«Жигули» его, второй модели, купленные уже давненько, аккуратно тронули с места, хотя желание рвануть было огромным. Отыгрался он уже на трассе, по дороге домой. Перед этим пришлось пошататься по городку, купить какую-то мелочь, посетить костел. Он поставил свечу…

Шолтысик просил связи уже месяц, используя все дозволенные инструкцией средства. Он просил именно срочной связи. Он не хотел понимать того, что за все годы его «отстоя», «просушки» изменилось многое. Ушли люди, изменились технологии, методики, а главное — что-то произошло с душами. Но не могла та махина, которую он ощущал, чувствовал за своей спиной, рассыпаться в прах, исчезнуть, трансформироваться в уродливый механизм по слежке и доносительству.

В день, когда он получил еще не связь, а только время и место, у него упал с души груз. Теперь было уже легче. Только вот времени не оставалось вовсе, но так бывает всегда…

Про Шолтысика просто-напросто забыли. Тридцать лет назад юный комсомольский работник был завербован на территории Польской Народной Республики. Обстоятельства пикантными не были. Он сам пошел на контакт. Польские товарищи к этому делу отношения не имели. Интереса большого он для нас не представлял и был оставлен в «отстое». Тогда подобные манипуляции с гражданами дружественных стран не поощрялись. Массовость здесь была не нужна. О нем забыли. То есть ничто не забывается, и папка с личным делом существовала, но попала она почему-то не на тот стеллаж, а после — в другой каталог в компьютере. Нет организаций с идеальным порядком в документах. И в этом было счастье Шолтысика. Мог бы попасть в какие-нибудь «списки совести». А дела его шли медленно, но неуклонно в гору. Теперь он был как бы нашим коллегой, полковником одного из закрытых бюро Восточноевропейского отдела ВОГ, ведомства охраны края.

И то, что, выходя с нами на контакт, он рисковал совершенно всем, говорило о том, что события происходили экстраординарные.

Человека, телефон которого он получил тридцать лет назад, не существовало в принципе, он переместился на Ваганьково. Попадать на приватную беседу в русское посольство или одно из консульств или передавать невинную с виду открытку, которая должна была быть распознана начальником соответствующего отдела посольства, — предприятие рискованное и почти безнадежное. На государственной службе всегда хватало всякой сволочи, а теперь и подавно. Взаимопроникновение разнообразных «служб» достигло совершеннейшей гармонии и самодостаточности. Но Казимеж был не простым полковником. Он получил доступ к досье на наших сотрудников достаточного уровня. Предположительно чистых. И домашние адреса там имелись.

Далее, найдя где-то раздолбанную пишущую машинку и написав на ней контрольный текст, он из разных городов Полыни отправил несколько открыток в конвертах. Точнее — три на домашние адреса наших людей. Эпистолы эти дошли беспрепятственно. На две вначале никто не обратил внимания, а третья попала туда, куда нужно.

Далее началась рутинная проверка. Никакого Казимежа Шолтысика в наших анналах вначале не отыскалось. Потом выплыла на свет еще одна открытка. Вернулся из отпуска Шумаков, на работе рассказал, что какая-то дамочка из Польши прислала какие-то пожелания, почему-то на машинке. Дело происходило в курилке. Дело случая. Оказывалось, что дамочка с той стороны знает домашние адреса таких людей. Потом нашлась еще одна… И дело принимало нехороший оборот. Но никто из адресатов в Польше не был вовсе.

Те, кто занимался панами и паненками, перебрали все варианты и возможности. Наконец пришлось отправиться к пенсионерам.

Потом Бородин Валентин Вячеславович, совесть и честь эпохи, со страшной руганью в адрес демократических иллюзий появился в конторе и через полчаса поисков в архиве нашел дело Шолтысика. На открытках почтовых стоял его агентурный номер, зашифрованный под номер дома и квартиры в обратном, несуществующем адресе. Номер этот оказался в реестре потерь. Того, кто допустил ошибку, уволили в тот же день.

Срочная оперативная разработка Шолтысика дала сильный результат. Мы вышли на Казимежа, и он отправился из Белостока в Ольштын, а там ему не повезло.

Ни о каких тайниках сейчас не могло быть и речи. Нужно было получить из рук в руки то, что он нам приготовил. Прямой текст по телефону мог означать для него только провал. К нему, видимо, вообще нельзя было сейчас подходить близко. Наконец каким-то кривым путем дали координаты и дату следующей встречи. На двадцатом километре дороги на Сурож он должен был остановиться возле таких же, как у него, «Жигулей», только другого цвета, с поднятым капотом, и спросить, не надо ли чем помочь, после чего получить ответ, передать контейнер с информацией и отправляться куда подальше. И ждать новой связи уже с инструкциями, паролями, адресами, тайниками. Это в том случае, если после «рентгена» не окажется, что он нам подставлен. Были серьезные опасения. Но все произошло совсем не так.

…Спал Казимеж отвратительно. То есть не спал почти совершенно. Остался на ночь в кабинете, просил не беспокоить. Утром выпил на кухне тройной кофе, его прошиб пот, и пришлось постоять под душем.

Зачем он все это затеял? Он же не герой, не супермен. Обычный чиновник. Что ему до той стороны? Врагов там у него не было. Друзей, по большому счету, тоже. Никаких дивидендов. Только вот с совестью что-то не то будет. Просто Казимеж Шолтысик принадлежал к вымирающей цивилизации, которая не хотела выбирать «Пепси». Только и всего.

«Жигули» эти, красного цвета, стоящие на обочине, он заметил издалека, сбавил скорость, вначале проехал немного вперед, как бы соображая, а на самом деле пытаясь обнаружить в последний миг что-то нехорошее, необычное. И не обнаружил.

— Вижу, что у пана что-то с двигателем. Не нужно ли помочь?

— Я, пожалуй, сам справлюсь. Свечей нет ли у вас в запасе?

— Конечно есть. А закурить не хотите прежде? Перекур работе не помеха.

— Давайте.

Парень лет тридцати, в спортивном костюме, худой, крепкий, протянул руку, Казимеж вложил в нее пачку «Мальборо», и все…

Резко затормозила «вольво» справа, уже становился поперек дороги «джип», блокируя отход. Казимеж пригнулся и по-рачьи, но все же широко, в один бросок, перемахнул к своей машине, ожидая пули между лопаток, но пока обошлось. Двигатель он не выключал и сразу утопил педаль газа…

Вывернув из-под «джипа», проскочив между самосвалом, невесть откуда взявшимся, и «пикапчиком», оказался на трассе. Теперь времени у него не оставалось вовсе. Сзади возникла неразбериха, сумбур, мгновенный, но поправимый, и это дало ему примерно полкилометра форы.

В Лапы он влетел на недозволенной скорости, остановился в центре у почты и взбежал по ступенькам. Ему нужно было хотя бы полминуты. Общий зал его никак не устраивал. Уже поднимались наверх, уже окружали здание.

— Где директор? — Казимеж раскрыл удостоверение под носом девицы.

— Там. — Растерянный взмах руки.

Распахнув кабинет директрисы, обалдевшей пожилой дамы, он бросил удостоверение на стол, потребовал ключ, размахивая уже пистолетом, — ключ не отыскивался. Тогда он распахнул двери и в выраставшие на глазах фигуры выпустил всю обойму, тут же выдернул пустую и новую утопил в гнездо…

Он продлил себе жизнь ровно на минуту. Выкинул Даму за дверь, с телефоном упал в непростреливаемый из коридора и окна угол и набрал номер русского посольства в Варшаве, не ожидая, пока позовут помощника посла, стал говорить заранее приготовленный текст. Потом телефон отключился. Казимеж просто сел на пол, поднял свое смешное оружие на достаточный уровень и стал ждать. Он успел выстрелить еще только два раза. Последний — себе в висок.

Сообщение из Варшавы в другое время подняло бы на ноги весь аппарат. Теперь этого, естественно, не случилось. Но, по крайней мере, мы уже знали что-то. Знал Господин Ши, знал Бухтояров. В игре с открытыми картами есть своя прелесть.