— Проходи старик, усаживайся. — Денис тяжело выдохнул и повел рукой в сторону ширмы.
Зайдя за нее, Кирилл Павлович не обнаружил кроватей, а лишь небольшой стол между двумя сиденьями. На столе стояла выключенная лампа с изящным узором на абажуре. Окон на этой стороне не было, лишь узенькая, немного приоткрытая дверка, ведущая в кабину машиниста. Старик уселся на сиденье, забившись к самому краю, и стал внимательно вслушиваться в речь Дениса, оставшегося за ширмой и отдававшего последним команды отряду.
— … сейчас давайте по домам, уже скоро обход должен начаться, а я пока с нашим загадочным гостем побеседую. — После его слов воцарилась тишина. Лишь в соседнем вагоне кто-то громко чихнул и после выругался.
— А вдруг… — наконец-то раздался знакомый голос Лени, — он того… Ну, может, подстраховать на всякий?.. А?
— Параноик… — из-за ширмы раздался незнакомый голос одного из членов отряда.
На этом разговор окончился, послышались тяжелые шаги и скрип двери. Отряд ушел. Из-за ширмы выглянул Денис и, внимательно осмотрев гостя, уселся напротив него. Почесав подбородок, Денис наконец заговорил:
— Рассказывайте. Как вас туда занесло?
Старик вздрогнул, хоть всю дорогу готовился к разговору, и, все равно не сумев найти внятных объяснений, рассказал как было все было — почти:
— Мы спасались от мутантов, но на блокпосту нас не пустили на станцию и всех расстреляли… — лицо Дениса резко побелело, челюсть отвисла. — Нам с Толей удалось спрятаться.
Кирилл Павлович помедлил, не зная, как сформулировать дальнейшие обстоятельства, но после небольшой паузы продолжил:
— На блокпосту всех убили мутанты. Перед этим охране удалось завалить туннель. — Лицо Дениса все больше и больше расплывалось в непонимании и догадках. Чувствовалось, что сейчас последует плеяда каверзных вопросов.
— Откуда вы бежали? С Березовой? — выдавил из себя собеседник.
— Да… с нее. На нее напали… и нам пришлось удирать.
Денис резким движением вытер пот со лба и навалился локтями на стол, приникнув к лицу старика. Кирилл же Палыч напротив отпрянул от собеседника и несколько смутился.
— Хочешь сказать, — он неожиданно перешел на «ты», — никто кроме вас не спасся?
— Думаю, что да…
Денис опрокинулся на спинку сидушки и стал нервно стучать подушечками пальцев по столу.
Возникла неловкая пауза. Нарушить ее оба собеседника попытались одновременно, но все же старик уступил Денису:
— Ты хоть понимаешь, что если «толстопузы» узнают, что кто-то выжил и сможет все это рассказать на Кубинке народу, то… — он вновь умолк.
— …то постараются от меня как можно быстрее избавиться. — Договорил, понурив голову, Кирилл Павлович.
— Именно.
После этих слов Денис встал из-за стола и скрылся за ширмой. Через минуту он возвратился с пластиковой бутылкой, в которой находилось что-то прозрачное, и жадно отпил из ее горлышка. Догадки старика о содержимом не подтвердились, так как Денис даже не поморщился. Поставив бутылку с водой на стол, он резко выдохнул и продолжил:
— Никто кроме нас с тобой не должен об этом знать…
— А как же… — перебил Дениса старик и кивнул в сторону выхода.
— За них не переживай. Они ребята проверенные, не растрепят.
Сейчас следовало перевести разговор в нужное русло, подумал Кирилл Павлович, найти весомые аргументы для того, чтобы попасть на Кубинскую.
— Я… — начал он.
— Всем конечно же скажут, что станцию захватили мутанты и доблестные солдаты отстаивали ее до последнего… как всегда. А сами, мать их, просто перестраховали свои жопы. Значит, они знали об этом! — воскликнул Денис. — Они все знали и поэтому приказали охране никого не пропускать! Уроды! — Он стукнул кулаком по столу. — Значит, и там им что-то было нужно!
— Я вас не понимаю… — вымолвил старик.
— Да что тут может быть непонятного?! Им что-то понадобилось на Березовке, что те не хотели отдавать, и им пришлось натравить на них тварей! Суки! — Денис сбросил со стола бутылку и еще раз стукнул кулаком по столу. — И они сегодня же ее зачистят и заберут то, что хотели! Нет уж, не хрена у вас не выйдет!
Кирилл Павлович вжался в кресло, боясь попасть под горячую руку.
— Ни черта!.. — повторил Денис.
Тут в голову старика пришла идея.
— Денис, послушайте, а что если мне рассказать обо всем случившемся на Кубинской? Народу? Тогда что-то можно будет…
— Точно! Мы отправим тебя на Кубинку, и там ты все расскажешь! Пришло время объединиться!.. — Денис яростно смотрел на старика, покручивая кулаком по столу. — Мы ударим по ним со всех… — вдруг послышался скрип двери, и из-за ширмы показался знакомый игрок в карты.
— Проверка! Нычь своего гостя. — Крикнул тот и убежал восвояси.
— Так, пойдем за мной. Пошевеливайся.
Денис обошел ширму и, приблизившись к тому самому шкафу, где отряд оставил свою амуницию с мешками, открыл дверцу и указал рукой. Старик втиснулся в шкаф, прошел в дверцы и оказался в тесноватом помещении. Денис просунул руку с керосинкой и добавил:
— Пока сиди тут и ничего не трогай. И даже не думай выйти! Я сам тебя выпущу.
Дверцы скрипнули, Денис скрылся, закрыв за собой шкаф.
Кирилл Павлович приник к двери и внимательно вслушался. Какое-то время стояла тишина, но тут послышался приглушенный скрип двери и писклявый незнакомый голос:
— Так-так. Ну что, Фомин, до меня дошли слухи: ты прячешь у себя беглеца. — Судя по звуку шагов, в комнату вошло не более трех человек.
— Товарищ смотритель, да откуда у меня беглец? Я весь день тут сижу и никуда не выбираюсь, — раздался голос Дениса.
— Ну, это мы еще проверим, — послышались тяжелые шаги по вагону и звук ломающейся с треском мебели. — Тебе не знаком некий Панов Кирилл Павлович, тысячи девятьсот сорок третьего года рождения?
Кирилл Павлович негромко ахнул. И в этот же миг скрипнула дверца шкафа. Старик закрыл ладонью рот и отпрянул от двери. Он прямо почувствовал, как какой-то амбал внимательно изучает внутренности шкафа и не хочет уходить. На мгновение старику даже показалось, что он слышит его прерывистое дыхание. А в это время Денис ответил на поставленный ему вопрос:
— Да ты че, начальник, откуда? У меня знакомых пенсионеров нет. — Денис усмехнулся.
Человек продолжал стоять у шкафа, внимательно его изучая. Казалось, время тянется бесконечно долго, и совсем скоро ищейка поймет, что к чему. Но этому не суждено было случиться: он, немного покопавшись в висевшей на вешалках одежде, сплюнул и закрыл дверцы шкафа. Кирилл Павлович облегченно вздохнул.
Более разговора Дениса со смотрителем не было слышно, лишь звуки рыщущих по вагону ищеек. Можно перевести дух. В голову как будто вогнали огромный осиновый кол из мыслей и догадок. Откуда какой-то там проверяющий мог знать старика по фамилии, имени и отчеству? Да еще год рождения! Этого просто не могло быть! В метро никто не мог знать его фамилии, если только не… Михалыч. Только он знал его фамилию, и только он мог назвать ее и год рождения этим гадам! Значит, они по-прежнему его где-то держат и, возможно, даже пытают. Так просто он бы им ничего не сказал… Может быть, уловка? Нужно отвлечься от этих мыслей и переключиться на что-то другое…
Старик поднял керосинку повыше и оглядел помещение. Тут стены больше напоминали своды пещеры, точно такие же неровные и выпуклые. Скорее всего, это и была маленькая подземная пещерка. На стены, если их так можно было назвать, были привинчены всякого рода полочки да шкафчики, на которых плотными рядами лежало и висело самодельное стрелковое оружие разного калибра и модели. В самом углу, на маленьком столике стояла включенная настольная лампа, наклоненная над различными инструментами, гайками, винтиками, запчастями и тому подобным. Судя по всему, именно эта штукенция в будущем станет оружием, в руках спеца готовое порвать кого угодно. Еще на соседних полках лежали различные раритетные ценности, для постъядерного мира, конечно же. Всякие проигрыватели, диски, ручки, карандашики, картины, стоявшие на полу облокоченные к стене, книги, мягкие игрушки и даже какие-то документы в красных папках, судя по всему, весьма ценных. Красный цвет был весьма ярким, естественно бросался в глаза и вызывал интерес. Желание взять и полистать красные папки было невыносимо велико, соблазн не покидал старика. Повернувшись и еще раз прислонившись к дверцам, Кирилл Павлович услышал разговор, суть которого его мало интересовала:
