— Ой, нужно немного убавить звук, — прошептала она Дэну.

— От артистов ничего другого и не ждут, — напомнил он ей.

У Иви перехватило дыхание. Она никак не ожидала, что все произойдет так быстро. Их только что представили, а они уже понимают друг друга с полуслова. Одно ясно: больше никакого вина.

— Слушай, а над чем ты работаешь? — спросил Аден, пытаясь разделаться с французским десертом. — Кроме этого, я имею в виду.

— Я занята в детской образовательной программе под названием «Привет! Детки!». — Иви чувствовала себя здесь настолько хорошо, что не боялась посмеяться над своей жалкой работой.

— Насколько я понимаю, в таком заявлении должно быть два восклицательных знака? — спросил Аден.

— Что и говорить. Если бы они немного меньше тратились на восклицательные знаки и немного больше на костюмы, то я могла бы спокойнее бегать по сцене, зная, что мой зад не торчит из-под барсучьего хвоста.

— Между прочим, это не так уж и плохо, — пробормотал Дэн так, чтобы было слышно только Иви.

Ее щеки запылали, она сама заерзала на жестком стуле. Это было сигналом. И сигнал этот поступил от Дэна. Он ею увлекся! Она сама стала одним большим восклицательным знаком!

Это соображение так ее занимало, что Адену пришлось повторить свой вопрос:

— А как ты думаешь, что хотели бы смотреть дети, для которых ты играешь, на самом деле? Что бы ты поставила для них, будь у тебя такая возможность?

Вопрос был хороший, интересный вопрос, заставляющий думать, но Иви хотелось закричать: «Отстань! Дэн положил руку мне на колено!», поэтому она только смогла ответить каким-то чужим тоненьким голоском, сама себя не узнавая:

— Что-нибудь смешное и подвижное! Им не нужно без конца читать мораль. Кроме того, все должно как-то соответствовать их личному опыту.

Аден серьезно закивал.

Рука Дэна, поглаживавшая ее ногу, вдруг внезапно сжала ее.

Иви пискнула, но притворилась, что закашлялась.

Она встретила взгляд Дэна. Блеск его глаз, который она увидела, мог бы озарить стадион Уэмбли.

— И что это за десерт, — подозрительно протянула Мелоди. — Я не ем мучного.

— Французские десерты всегда мучные, — отрезала Иви.

— В них практически одна мука, — предупредил Дэн.

— Они шутят, Мелоди, — вставил Аден, — там нет ни капли муки.

— Но они же говорят…

— Не обращай внимания. Я сам готовлю такой десерт и не кладу ни капли муки, — Аден уныло посмотрел на Дэна.

Что-то в этом взгляде подсказало Иви одну важную вещь: Аден болезненно воспринимает успехи Дэна. Он завидует. Однако ей захотелось выяснить кое-что еще.

Аден отставил кофе.

— Теперь насчет завтрашнего дня…

— Да не спеши. Ночь еще не наступила. Завтра может подождать, — возразил Дэн.

— Мне просто хочется убедиться, что вы все знаете расписание съемок. Такая уж у меня работа, — Аден был неумолим.

Дэн обернулся к Иви.

— Вот и в школе он всегда был таким же. Прямо как зубрила.

— Вы вместе учились в школе? — Вот так сюрприз. А Иви-то думала, что они познакомились только во время съемок. — Ого!

— Да. Понимаю, в это трудно поверить. Такая заурядность, как я, и такой герой, как он. Но это правда, — сказал Аден с улыбкой.

— Да нет, я бы так не сказала, — усмехнулась Иви, — то есть, не совсем так…

Дэн отклонился назад и в порыве отчаяния обхватил голову руками. Льняная рубашка плотно обтянула его грудь. Его загорелую, мускулистую грудь. Иви впилась ногтями в собственную ладонь, когда он произнес:

— Даже тогда Аден предпочитал смотреть на все через увеличительное стекло.

— А Дэн всегда предпочитал смотреть в зеркало. — Аден ухватил еще одну предложенную порцию десерта, — Вы заставляете нас все время жевать! Мы же в Лайм-Риджисе, а не в Сохо.

— Хорошо, хорошо, умный мальчик! — Дэн поднялся быстро и точно, с кошачьей грацией. — А почему бы нам не обследовать ночной Лайм-Риджис? Посмотрим, что может предложить нашему вниманию блестящее южное побережье!

Аден заметил с сомнением.

— У всех нас по расписанию съемки завтра в шесть утра. И все мы должны выглядеть отдохнувшими. Я не совсем уверен, что самый отличный макияж скроет тени под глазами.

Дэн не обратил на него никакого внимания. Он смотрел в глаза Иви.

— Что ты скажешь? Хочешь пройтись?

Предложи он ей искупаться в помойной яме, он получил бы тот же самый ответ:

— Да!

Мелоди не отставала и последовала за ними в гостиную. Аден скрестил руки и смотрел, как они выходят на улицу.

— Все-таки не забудьте, что вам надо выспаться. И еще, Дэн, — прокричал он уже в закрывающуюся тяжелую стеклянную дверь, — присмотри за дамами!

Было холодно. Море забрало себе все тепло ночи и ни капли о них не заботилось. Пенистые волны доходили прямо до дорожки. И все казалось довольно романтичным, если бы не кое-какие мелочи.

Не закрывавшая рот Мелоди так и цеплялась за руку Дэна, как будто могла без него утонуть. Иви шла рядом. Она хотела бы — и это было бы очень естественно — взять его за вторую руку. Она отчаянно желала выяснить, была ли его гладкая загорелая кожа действительно так гладка, как казалось. Но не чувствовала в себе уверенности и все время отставала, несмотря на негласное приглашение, полученное в отеле.

Обхватив себя руками, чтобы как-то защититься от влажного бриза, Иви чувствовала себя ужасно трезвой. Казалось бы, она должна быть довольна. Это означало, что она не наделает глупостей. И что же? Больше всего на свете ей сейчас хотелось наделать каких угодно глупостей с Дэном. Она поймала его взгляд, когда он помогал пошатывающейся Мелоди подняться на ступеньки. Она улыбнулась ему точно так же, как улыбалась каждый раз, глядя на него, и напомнила сама себе, что из-за глупостей могут сорваться запланированные серьезные отношения. А между ними ведь действительно что-то было, и ей не хотелось это «что-то» подвергать опасности.

Боже, Иви, сказала она сама себе, может, ты действительно, в конце концов, повзрослела.

Залить город красным светом было не так-то просто. Пабы четко делились на два типа. Те, что для туристов, предлагали омаров в изобилии и осаждались скучающими местными юнцами, не успевшими еще узнать, почем фунт лиха; те, что для людей бывалых, были полны табачного дыма и старичками лет семидесяти. Но и у тех, и у других пабов была одна общая черта: все они уже закрывались.

Винных баров нигде не было, все рестораны меняли «open» на «closed». Торговля в магазинчике шла слишком шумно, так что угрожала вылиться в настоящую потасовку около него на улице. Даже в бинго[14] негде было поиграть.

На темной улочке с маленькими потушившими свет домиками, в которых уже похрапывало местное население Лайм-Риджиса, Дэн остановился и поежился:

— А не пойти ли нам?

— Обратно? — закончила за него Иви. — Да. Почему бы и нет.

— О-о-о-о, меня тошнит.

Речь Мелоди, лишенная поэтичности ее предков, была предельно насыщена информацией.

Тащить ее обратно в отель по морскому побережью им пришлось вдвоем. Такое приключение с пьяной раскрашенной актрисой было не совсем обычным занятием для Иви. По крайней мере будет что внукам рассказать, думала она, затаскивая Мелоди в лифт.

— Иди спать. — Дэн удерживал обмякшую Мелоди. — Я ее дотащу.

— Ты уверен?

Иви вздохнула с облегчением. Нести ответственность за девушку, в любую минуту угрожавшую обдать все фонтаном брызг, ей совсем не хотелось. Хоть и жаль было оставлять Дэна.

— Что ж, спокойной ночи, — неловко, как четырнадцатилетняя девочка, проговорила она и на третьем этаже вышла из лифта.

— Спокойной ночи, милая.

Двери лифта закрылись, теперь хоть кричи, хоть танцуй.

Когда Иви влетела в свою маленькую комнатку, Кемп-стрит со своими наскучившими каждодневными проблемами отодвинулась сейчас на сотни миль. «Спокойной ночи, милая», — пропищала она девушке в зеркале. Было похоже, что у этой девушки с розовыми щечками могут (только лишь могут!) получиться серьезные отношения.