— Значит, надо действовать.

— Вы меня не поняли?! — рассердился Рокен. — Держитесь от этого подальше. Командор сам разберётся.

— Вот это меня и беспокоит, — вздохнула Женя. — Я даже не предполагаю, что задумал Талех, и мне тревожно.

— Мне тоже… — добавила Тери. — И тебе, Роки, не удастся отлежаться в сторонке.

— Я и не обольщался, — буркнул генетик.

— А что там с нашим доминантом?

— Никакой он пока не доминант!

Ева с Теризой переглянулись.

— То есть, я не утверждаю, — поправился Рокен. — Процентов на восемьдесят… И всё. Остальное выясним, когда родится.

— Мы не можем ждать, — упрямо повторила Женя.

Она приняла решение.

— Рокен, задокументируй все показания геносканографов.

— Ева!

— Задокументируй, я сказала. Восемьдесят процентов вероятности — уже кое-что.

— Не факт, — вздохнула Териза, — но мы рискнём.

— Я чувствую, у нас получится, — заявила Женька.

— Уверена?

— Просто чувствую и всё! Я так хочу, и Джанни…

Женя очень надеялась, что декламировала сыну правильные стихи, и на русском, и на джамранском.

— Ничего не остаётся, — подытожила Териза. — Рокен, а как наш объект? Готов?

— Так точно, — мрачно ответствовал несчастный генетик и вышел, а через минуту вернулся с коробкой. — Держите… И прошу вас, будьте осторожны, взвешивайте каждое слово и не совершайте опрометчивых поступков.

— Не новички, — усмехнулась Тери, принимая коробку из его рук. — Пошли, Ева.

У Тери были и свои заботы. Её вывели из равновесия откровения Радеха, но она решила ничего не говорить Еве.

«Пусть лучше верит в успех».

Териза больше озаботилась реакцией брата на своё заявление. Когда она объявила, что летит с традиционалистами в роли посредника, он не противился. Очень спокойно и обстоятельно воспринял её слова. Ответил: «Готовься. Отбытие предположительно через неделю. Легурону я сообщу сам. Полагаю, он обрадуется».

Для Тери это выглядело подозрительным.

Но затем прибыли разведчики, и Талех занялся ими. А Териза списала всё на общую суматоху и приготовления.

— Пора встретиться с Радехом и заключить сделку, — сообщила она, едва они с Женей покинули лабораторию. — Он ждёт меня завтра-послезавтра.

— И заодно придумать, как мне улизнуть со станции, — хмуро напомнила Евгения. — Незамеченной…

С некоторых пор Талех усилил охрану, и узнавал о любых перемещениях жены ещё до того, как она куда-то собиралась. Естественно, Женьке не полагалось об этом знать, но… Терх-дрэгорская сорока, то бишь Рокен, на хвосте принесла.

— Я подумаю, — заверила Териза. — И что-нибудь придумаю.

Но ломать голову им не пришлось. Командор сам предложил вариант. Накануне отлёта эрф-джаммрут он поинтересовался: «А не снять ли нам снова домик у озера, пока тот свободен, на недельку-другую?» Женя мгновенно ухватилась за это предложение.

— О, было бы неплохо. Охота погулять по лесу и поплавать на мелководье. Я бы сразу отправилась туда… Завтра…

— Хорошо, — обрадовался командор. — Я переговорю с хозяевами виллы.

— А ты? — осторожно поинтересовалась Евгения. — Полетишь со мной?

— Обязательно присоединюсь к тебе, чуть позже, — с улыбкой пообещал Талех. — Только разберусь с делами. Отбытие традиционалистов назначено на послезавтра.

— Так скоро? — ахнула Женя.

— А зачем тянуть? Мы провели испытания. Вихрь стабилен. Чем быстрее мы спровадим их, тем нам же спокойнее, — он притянул жену к себе, обнял и поцеловал. — Наконец-то отдохнём нормально… Вдвоём.

Джанни возмущённо пихнулся.

— Извини, втроём, — рассмеялся Талех.

— Так я отправлюсь на Ролдон одна?

— Разумеется, нет. Если хочешь, тебя проводит Териза. Поддерживай связь с Миритином. А я предупрежу Нивиллу. Вечером она тебя навестит.

— А можно, мы полетим в шаттле?.. Я что-то плохо переношу модули, в последнее время.

— Хорошо, — с лёгкостью согласился Талех. — Как лучше для тебя.

Женьке почему-то стало не по себе. Но дела есть дела, и они требовали внимания.

На следующий день Талех пришёл проводить их к причалу для шаттлов.

— Я кое-какие вещи оставила тебе, — сообщила она мужу. — Сам потом привезёшь.

— Конечно, — он кивнул, обнял жену, крепко поцеловал и шепнул:

— Не забывай там… Всегда помни, как я тебя люблю. Тебя и Джардани.

Он впервые произнёс имя сына без запинки. Женя насторожилась.

— Тери… — командор тепло улыбнулся сестре. — Береги их, пожалуйста.

— Не сомневайся.

Териза встревожилась, но не выказала смятения. И причин для паники пока что не видела. Мало ли, что ей почудилось… Всё-таки Ева беременна, и брат за жену и сына волнуется…

Так рассуждала джамранка, когда они садились в шаттл.

— Телепатические пилюли у тебя с собой? — поинтересовалась Тери, устраиваясь в кресле пилота.

— Да, всего три осталось…

— Перед стыковкой я выпью одну.

— Может, лучше я? Мне же вести переговоры.

— А я там на что?.. Помнишь, что сказал Рокен? На таком большом сроке уже нельзя. Ген телепатии опасен для ребёнка?

— Ладно, уговорила. Держи.

Сначала они двигались курсом к Ролдону. Но поравнявшись с газовым шлейфом туманности, Тери включила усилитель помех… Удачно приобретённый на контрабандной толкучке у нелегальных торговцев. Роки подсуетился. И как только шаттл предположительно исчез со станционных радаров, круто изменили траекторию. Теперь они летели прямиком к флотилии традиционалистов. Транс-станцию демонтировали, и корабли выстроились, как на старте. Сантар Дархдэнхад неизменно завис впереди и чуть поодаль.

— Прибор сдох, — констатировала Териза. — Вот и покупай после этого контрабанду… Надеюсь, нас из станционной диспетчерской не отследят. Теперь мы как бы уже в пространстве Ролдона.

— Да кому это нужно? Следить за нами…

Радех встретил их лично. Если он и удивился, то виду не подал. Едва взглянул на землянку, на коробку в руках Тери и насмешливо высказался:

— Дорогая! Ты сегодня с подарком и эскортом из глехам?

— С подарком, дорогой.

Джамранка отступила, а Женя наоборот шагнула вперёд.

— Приветствую, легурон. Териза меня сопровождает. А я — к вам.

С места, так в карьер!

— Неужели?

Брови Радеха поползли вверх, а Женя распахнула плащ. Она специально надела облегающий комбинезон, чтобы подчеркнуть своё положение.

— И что всё это значит? — нахмурился легурон.

— А то и значит!.. Не прикидывайтесь. Вы прекрасно помните, кто я.

Радех кивнул.

— Да. Гле… — и поправился под сердитым взглядом Теризы. — Избранница легарта Талеха А-Джаммар.

— Именно. А это — наш ребёнок.

Евгения выразительно погладила живот. А то вдруг легурон не осознал.

Радех изменился в лице и процедил сквозь зубы:

— Нам лучше пройти в кабинет, — и жестом пригласил их следовать за собой.

«Да уж, конечно», — пробормотала Женя. — Не в проходе же такое обсуждать».

В кабинете, смежном с рубкой, иль-сад'ах предложил им сесть. Женя с Теризой опустились в кресла. А легурон остановился у стола. Евгения бы тоже постояла, но ноги её не держали. В животе заворочался Джанни, а к горлу подступил холодный липкий ком. Но она взяла себя в руки.

— Говорите, его ребёнок? — традиционалист вперил в землянку пронзительный взгляд.

— Да, и без генетического вмешательства, — вклинилась Тери.

Радех усмехнулся.

— Это невозможно, без генетического вмешательства. Аминокислоты… Либо это не его ребёнок.

— Вы же понимаете, легурон, что у джамрану так нельзя. Это ребёнок Талеха. Зачатый естественным путём и без модификаций. Вы же генетик? Вот и проверьте.

— Ладно, — усмехнулся Радех. — Если настаиваете, спорить не буду. Это ваше право или случайность. А проверять не стану. Зачем мне это?

— А затем… — гордо ответила Женя, всё-таки поднимаясь с кресла, чтобы не смотреть на легурона снизу вверх. — Затем, что моего сына зовут Джардани!

— Что… — прошептал Радех, дыхание резко перехватило, но он быстро опомнился. — Это что? Мистификация? Подлог? Шантаж?