В гостиной уже собралась вся наша честная компания. Флави угощала Билла и остальных кофе и булочками, Натали уткнулась в ноутбук, а тролль курил толстую сигару — судя по изысканным ароматам, витавшим вокруг — из личных запасов принца.

Я взял свою порцию кофе, поблагодарив Флави за заботу. Натали оторвала взгляд от экрана и взволнованно сказала:

— О нас пишут! Все газеты, все информационные сайты! Сенсация, будь они прокляты!..

— И что же конкретно пишут? — лениво поинтересовался принц.

— «…Бойня на званом вечере. Вчера господин Дюпон, на которого буквально за день до этого было совершенно покушение, собрал в своем загородном имении под Верноном многих известных людей Франции, и, как оказалось впоследствии, не только Франции. О том, что произошло на вечере, можно только гадать. Очевидно, враги господина Дюпона повторили свою попытку, на этот раз удачно. Господин Дюпон, известный предприниматель, был убит. Но не только он один пострадал в этот жуткий вечер. Среди его гостей — банкиров, бизнесменов, деятелей культуры — оказались убитыми больше двадцати человек, ранено около пятидесяти. Выжившие дают показания полиции, но их слова еще предстоит проверить. Пока же ясно только одно. Между восемью и девятью часами вечера в поместье ворвалась группа неизвестных лиц. Они применили неизвестное биологическое оружие, после чего скрылись. Розыск преступников продолжается. Объявленный план-перехват пока не дал результатов. Как стало известно из достоверного источника, пропала дочь господина Дюпона, а также ее близкая подруга баронесса дю Гош. Об их местонахождении также ничего не известно.

Но главная и самая обсуждаемая тема дня: что же случилось с британским принцем Уильямом — одним из гостей Дюпона — жив ли он и где в данный момент находится?..

Несмотря на то, что Уильям присутствовал на вечеринке исключительно как частное лицо, пропажа наследного принца Британской Короны грозит Франции крупным международным скандалом.

Неизвестно, захвачены ли Уильям, госпожа Дюпон и госпожа Гош преступниками или им все же удалось самостоятельно покинуть место бойни? Но, в таком случае, где они скрываются и почему до сих пор не вышли на связь с полицией?

Эти и другие темы мы будем подробно освещать в течение дня. Оставайтесь с нами!..»

Нас ищет вся полиция Франции, включая добровольцев, а мы собрались в центр Парижа, словно на прогулку. Нет, так дело не пойдет…

— Что вы на это скажете? — огонь в глазах Натали разгорался. — Ищут они нас! Лучше бы преступников искали!

— Элементариев-то? И что бы они с ними делали, если бы, на свою голову, нашли? — негромко спросила Флави.

Натали замолчала, но я видел, что она не согласна. Просто принципиально ни с чем не согласна.

— Придется всем накинуть на себя личины. О вас, Билл, позабочусь я!

— Хорошо, — согласился принц, не скрывая радостного оживления. — Действуйте, Лис!

— Натали, пойдем в другую комнату, я видела там огромное зеркало в полстены, оно нам сейчас понадобится… — Флави утащила подругу, тролль молча вышел из комнаты вслед за девушками, а я смог заняться принцем.

Хм, кого бы из него сделать? Известные личности нам, конечно, не очень подходят, но и совсем безликого персонажа изготовлять я не хотел, тем более что Билл добровольно вызвался помогать мне, и я в ответ собирался сделать его приключение незабываемым.

— У вас есть предпочтения? Как бы вы хотели выглядеть? — спросил я.

— Да, — скромно кивнул принц. — Можно сделать меня похожим на Шерлока Холмса?

— На Бенедикта Камбербэтча или на Роберта Дауни… как его… младшего? — опешил я. — А может, на Ливанова?..

— Извините?..

— Хм… не берите в голову! Так на которого?

— Нет, Лис, вы не поняли. Я не хочу быть похожим на актера, играющего Холмса, я хочу быть похожим на настоящего Холмса!

— Ваше… хм… Билл, вы, надеюсь, помните, что это вымышленный персонаж?

— Конечно, — принц рассмеялся. — Не принимаете же вы меня за полного идиота? Я имею в виду, что у Холмса имелись узнаваемые атрибуты: трубка, скрипка, высокий рост…

— И вы хотите скрипку? Может, лучше пистолет?

— Нет же! Подходящий костюм у меня имеется, а вот внешность… Всегда хотел побыть брюнетом! Знали бы вы, как мне надоели эти рыжие волосы! Эх, ладно, пусть будет Камбербэтч, только не один в один, хорошо? А пистолет у меня уже есть! И для вас, кстати, тоже!..

Создание новой личины — штука, требующая внимания. У каждого уважающего себя представителя Малых Народов и, конечно, магов всегда имелось наготове несколько обликов на разные случаи жизни. Но принц захотел Шерлока — значит, будет ему Шерлок!

Я накладывал личину, как художник подготавливает холст. Сначала грунтовка, затем первые робкие штрихи, потом, наконец, основная работа, а напоследок легкая корректура получившегося образа.

Через полчаса все было готово. Принц взглянул в зеркало и охнул, настолько он переменился внешне. Прежнего рыжеволосого и широкоплечего молодого человека не стало, а вместо него появился худощавый, слегка сутулящийся тип, с цепким и достаточно неприятным взглядом. Глаза — самое трудное. Если получилось изменить взгляд — образ удался!..

Принц неуловимо смахивал на киношного Холмса, но в то же время отличался индивидуальностью, хорошо заметною при ближайшем рассмотрении. Так что я не думал, что у нас внезапно возникнут проблемы с поклонниками британского актера.

— Шикарно, — восхищенно протянула Флави, показавшись в дверях. Сама она тоже переменилась, выбрав себе личину строгой дамы бальзаковского возраста, одетой в темный брючный костюм и обувь на невысоком каблуке.

Билл изумленно смотрел на нее, узнавая и не узнавая одновременно.

— Да это же королева в молодости! Бабушка!.. — потрясенно протянул он.

— Внук! — строго сказала королева. — Ты уроки сделал?

— Это баронесса дю Гош, — пояснил я, — а вот и Натали…

Дочь Дюпона как раз зашла в комнату следом за Флави. Она претерпела еще более сильные изменения, превратившись в тощего юнца с тоненькими усиками «а-ля Америка тридцатых». И костюм Натали подобрала под стать: темно-синие пиджак и штаны в узкую вертикальную полоску, белоснежная сорочка, темный галстук и остроносые туфли. Ей бы еще пистолет-пулемет Томпсона — знаменитый Томми-ган, небрежно откинутый на плечо — и можно сразу на плакат: «Мафия бессмертна!»

— А попроще ничего выбрать было нельзя? — поинтересовался я.

— Сами-то что накинете? — ехидно спросила Флави. — Личину Распутина? С бородой?

— Путина с усами! — немного рассердился я, и чтобы вопросов более не возникало, тут же выбрал один из обликов, заранее припасенный в памяти.

Флави захихикала, даже Натали слегка улыбнулась — впервые после вчерашних событий, а принц сдержанно захлопал в ладоши.

Я выглядел шикарно — под стать остальным — кудрявые волосы, бакенбарды, сердитый взгляд — конечно же, Пушкин, собственной персоной. Вот только одежду я не стал менять, оставив то, что нашел в шкафу.

— Кто это? — спросила Флави. — Слегка похож на нашего актера в молодости… Ришара…

— Это кумир всех русских — поэт Пушкин, — пояснила Натали.

— О, как это мило! Выбрать лик поэта в такую нелегкую минуту…

— Пушкин всегда с нами! Пушкин вечно живой! — сообщил я, и тут в комнату зашел тролль, имя которого я так и не удосужился спросить.

Нет, конечно, я знал, что тролли не самые творческие личности, и с фантазией у них туговато, но этот, кажется, переплюнул всех. Он не прятал свое массивное тело, наоборот, подчеркнул, казалось, каждую мышцу, облачившись в обтягивающую майку и зауженные джинсы, накинув, к счастью, поверх майки пиджак. Знакомая щербинка между зубами и уверенный взгляд спасителя мира довершали образ. Арнольд, собственной персоной, в бытность свою мистером Вселенная, когда он еще далек был и от кино, и, тем более, от политики, но уже поражал окружающий мир своим трудоголизмом, граничащим с одержимостью.

Флави восторженно взвизгнула, тролль скромно улыбнулся звездной улыбкой и на всякий случай уточнил: