Адмиралтейство стало терять терпение. Будет ли скомплектован до 20 сентября весь разведывательный аппарат и сможет ли он приступить к действиям?

3 сентября три «Спитфайера» прибыли в Вёнгу, где были хорошо приняты русскими летчиками. Экипажи подготовили самолеты к полетам и даже оборудовали помещение для проявки фильмов. Командиром этого подразделения был капитан Д. Фернисс. На гражданке он был банкиром и теперь организовал всю работу по-деловому. Ему подчинялись лейтенанты С. Робинзон, австралиец Диксон, Феерхорст, Уолкер и Хардмен.

Во время первого же полета капитан обнаружил «Хиппер» и «Шеер» в Альта-фьорде и сфотографировал их. «Тирпиц» был обнаружен Диксоном и также сфотографирован. Немецкая зенитная артиллерия огонь почти не открывала, и в воздух не был поднят ни один немецкий самолет…

Если бы сэр Клод совершил свою инспекционную поездку в Лох-Кернбоун двумя неделями раньше, он стал бы свидетелем своеобразной «битвы». В тот день все учения были отменены и экипажи лодок разделены на две партии. «Войска вторжения» расположились на холмах около бухты, другие же обороняли опорный пункт. Боеприпасы у тех и других были одинаковые — куски торфа. В разгар «боя» то и дело раздавались крики:

— Джон, ты убит!.. Билл, ты — мой пленник. Стой и не двигайся!

Великовозрастные дети!

По вечерам молодые люди искали развлечений, но поскольку ни кабаков, ни дискотек в Лох-Кернбоуне не было, они отправлялись по горным тропам за несколько километров либо в «Килеску Инн», либо в соседнюю деревню Драмбег. В кабачке розовощекая официантка приносила им столько яиц, бекона, чая и виски, сколько они могли пожелать, а потом они отплясывали с тамошними девицами народные танцы. На базу возвращались уже утром, уставшие и сонные. Когда же в бухту вошла «Титания», все поняли, что дело становится серьезным. С 30 августа по 1 сентября прибыли шесть больших подводных лодок. Их командиры сразу же связались с Д. Ингремом, Дэвисом и Бенксом. Увольнения и почтовая переписка были запрещены.

День, которого они так долго ждали, был уже близок. Они думали о семьях, от которых были внезапно отрезаны, и время ожидания стало просто невыносимым. Коль скоро мероприятие было одноразовым, им хотелось теперь, чтобы оно как можно скорее осталось позади.

В Лох-Кернбоуне началась бурная деятельность. Большие подводные лодки отрабатывали буксировку лодок-малюток как в надводном, так и подводном положениях. Члены экипажей знакомились друг с другом. Между ними завязывались дружеские отношения за кружкой пива или же в ходе учений. Шотландец Дональд Камерон познакомился с другим шотландцем — старшим лейтенантом Робертом Александером, который командовал «Тракьюлентом». Александер, высокорослый и крепкий мужчина, понимавший юмор и выглядевший, благодаря своим бакенбардам, как моряк прошлых времен, пользовался авторитетом и любовью в большой семье подводников за свое жизнелюбие, изысканные манеры и командирские способности.

Кроме него был еще длинноногий худощавый Макинтош, пивший неразбавленное виски и гордившийся своим происхождением от высланных в свое время в Австралию проштрафившихся переселенцев. Он отличался необычными техническими способностями, мужеством и в то же время благоразумием. Он командовал «Сцептром» и должен был буксировать «X-10» своего земляка Хадспета.

Дэвис и Бенкс составили следующий список экипажей:

Поскольку день «икс» был запланирован самое позднее на 20 сентября, подводные лодки должны были выйти в море 11 или 12 сентября по варианту операции «Фаннел». После этой даты месяц пойдет на убыль. В Каа-фьорде, в конце Альта-фьорда, по последним сообщениям, находился только «Лютцов». «Шарнхорст» и «Тирпиц» проводили учения в Альта-фьорде…

Час проходил за часом. Сэр Клод выжидал. Он почти не спал, лишь иногда дремал несколько часов прямо в своем кабинете. 10 сентября, когда ему оставалось 24, в лучшем случае 48 часов до принятия решения, ему стало известно, что самолет-разведчик обнаружил «Тирпица» и «Шарнхорст» на своих стоянках в Альта-фьорде, точнее говоря — в Каа-фьорде.

Это сообщение подтверждало радиограмму, полученную от норвежского участника движения Сопротивления, который мог вести наблюдение за фьордом:

Норвежца, которому было 23 года, звали Торстен Рааби.[54]

Несмотря на свою молодость, он не был новичком. В 1941–1942 годах Торстен возглавлял метеорологическую станцию на вулканическом, лишенном растительности острове Ян-Майен в Ледовитом океане, расположенном севернее 71-й широты. Оттуда он сообщал англичанам о появлении немецких самолетов-разведчиков и подводных лодок. В начале сентября попал на остров Сенья, южнее Тромсё. Там разыскал лодку, на которой переправился с тремя радиопередатчиками в Хаммерфест на острове Сёр-Квалё. В Хаммерфесте навестил норвежца по имени Расмуссен и вручил ему один из радиопередатчиков. (Тот ранее был заброшен туда на парашюте.) Расмуссен перебрался в Тромсё, но был выслежен сотрудниками СД и избежал ареста, лишь выпрыгнув со второго этажа тамошнего здания банка.

Рааби на моторной лодке выехал в Альту, являвшуюся целью его вояжа. Он сразу же отметил, что «Тирпиц», «Шарнхорст» и небольшой крейсер находились во фьорде. Раньше тут Рааби не бывал, но ему повезло встретить человека, с которым он еще до оккупации в течение десяти месяцев работал на дорожном строительстве. Этот друг нашел для него барак, окно которого выходило на Каа-фьорд. Сидя у окна, Рааби осматривал фьорд и давал ежедневно в Лондон радиограммы. Вместе с тем он фотографировал корабли, сам проявляя пленки и делая отпечатки снимков. Из оружия у него был пистолет.

Рааби был не единственным норвежцем, находившимся с рацией в районе Альта-фьорда. В некотором отдалении от города Альта проживал некий Эйнар Йохансен, занимавший сырой, холодный и часто неотапливаемый подвал, в котором находился месяцами, хотя страдал хроническим воспалением легких. Оба они ничего друг о друге не знали, поскольку Йохансен входил в состав другой агентурной сети, возглавлявшейся Рёрхольтом.