– Смотрите! За базар ответите. Дорожку чтоб расчищали, о пропитании заботились… Что? Да не о своем! О папином!

– Не стоит,– вмешалась ведьма,– об этом я сама позабочусь.

– Задачу поняли?

– Понять-то поняли…– рискнул подать голос седой матерый волчище.

– Какие проблемы? – грозно нахмурился леший.

– Не доскакать нам под ношей такой,– боязливо провыл вожак стаи,– ежели папа хоть наполовину в царя-батюшку – хребет сломается.

– Не волнуйся,– успокоила его Яга,– папа не телесами – умом берет. Выдюжишь.

– Меняйтесь почаще,– посоветовал леший.

Стая жалобно заскулила, сообразив, что от роли скакунов ей отвертеться по-любому не удастся.

– Не расстраивайтесь. Если какая оказия по дороге подвернется, папа вас отпустит. Все по местам! – Яга заметила черную точку на горизонте. Это летел Горыныч.

Мировой судья лихо приземлился на опустевшую от лесной живности поляну.

– Прилетел сокол наш ясный,– заворковала бабуся,– Отечества нашего спаситель…

– Полно, бабушка,– засмущался Илья, соскальзывая с Горыныча,– нашла спасителя…

– Спаситель, спаситель, не сомневайся. И сейчас вот за Марьюшкой в поход собрался. За дело наше радеешь. Если папа за дело взялся, раскола да смут гражданских государству нашему бояться нечего. Так ведь, Гена?

– Точно,– подтвердил зелененький домовой.

– Позволь, позволь,– нахмурился капитан,– какой еще раскол? Какая смута?

– Пока никакой,– успокоила его ведьма,– а вот как спасет нашу Марьюшку какой-нибудь недоросль, да после свадьбы потребует полцарства, да начнет с царем-батюшкой собачиться насчет территорий… У нас ведь народ такой: всяк кусочек пожирней ухватить норовит…

– Какая свадьба! Какие полцарства?!! – зарычал Илья.

Яга, невинно хлопая глазами, пустилась в объяснения, к концу которых Илья был готов рвать волосы на себе и на всех, кто подвернется ему в данный момент под руку. Гена начал потихоньку пятиться от своего кумира. Таким он «папу» еще не видел. Горынычу тоже стало неуютно.

– Ну вы тут беседуйте пока,– еле слышно вякнул кто-то из членов судейской коллегии. Мировой судья, расправив крылья, взял резкий старт и понесся в сторону Нью-Посада. Это слегка охладило разбушевавшегося Илью.

– Где этот чертов Буян? Как до него добраться?

– Все скажу, родимый, все объясню,– успокоила его Ягуся, видя, что «папа» готов к конструктивному диалогу.– Вот тебе, Илюшенька, скатерка. Вещь в дороге дальней просто необходимая…

– Да на шута она мне?

– Проголодаешься, развернешь, все поймешь…– тоном, не терпящим возражений, сообщила ведьма.– Не перебивай старших. Время дорого. Там Марьюшка помощи ждет, а ты тут со старухой препираешься. А вот тебе клубочек, кинешь его на землю, он и покатится, покатится аж до моря-окияна, прям до острова Буяна…

Увиденное до глубины души возмутило Кощея, во все глаза пялившегося на экран подноса.

– Да это не спасательная операция, а пикник какой-то. Ишь сколько насовали-то всего на дорожку. Да еще на серых. Ладно бы на одном… Где правда жизни, я вас спрашиваю? Ведь и со мной небось три года назад так же боролся? Ишь чужими руками-то… Нет, пусть хоть до границы с басурманами, но пешочком, пешочком… А почему пешочком?

Кощей злорадно ухмыльнулся, что-то прошептал себе под нос и уставился на экран, довольно потирая руки.

Илья, затолкав скатерку в рюкзак, благодарно чмокнул старушку в щеку и, не успев взять клубочек из старческих рук, внезапно выпучил глаза, развернулся к Ягусе тылом и рванул так, что только пятки засверкали.

– Эй, куда? – ахнула старушка.– А транспорт?

Илья был уже на окраине полянки. Он пытался обернуть голову, но какая-то сила не давала ему это сделать. Кощей заливался радостным смехом, удовлетворенно потирая руки.

– Да ты что ж, так и будешь до моря бежать?– кричала Ягуся вслед.– А проводник? – Она швырнула свой клубочек, и тот гигантскими прыжками понесся за Ильей. Однако явно не успевал.– Ну какие ж вы мужики дураки… и пьяные, и влюбленные… Геночка, налаживай «сотовую». Пора Лютому знак подать.

– Зачем? – удивился домовой.

– Чтоб все под контролем было. Информацию только из наших рук пусть кушает. А когда надо, мы ему и дезу скормим.

Телефон надрывался. Вельзевул лениво потянулся к аппарату:

– Алле.

– Вам славянский шкаф не нужен? – поинтересовался чей-то не очень трезвый голос.

Брови демона съехались к переносице.

– Какой?

– Вот бестолочь! – рыгнули в трубку.– Славя-а-анский…

До Вельзевула дошло.

– Идиот! У Люцифера номер на тройку заканчивается! – Демон грохнул трубку на аппарат и сокрушенно покрутил головой. Дела у падшего ангела шли из рук вон плохо. Кадры его портились на глазах.

Через полчаса настырный абонент дозвонился-таки до Люцифера.

– Вам гамбусовская мебель не нужна?

– Может, славянская? – насторожился дьявол.

– Уже предлагал, не берут, с-с-с-сволочи!

– Пардон, это кто?

– Г-г-лубоко законсервированный… этот… корень… напридумывают же, блин, на нашу голову… А! Вспомнил! Квадратный корень из сорока девяти,– хрюкнула трубка.– А ты хто?

– Хрен в пальто! – разозлился Люцифер.

– Шеф! – умилились с другой стороны трубки.– Докладаю. Птичка… оборзели, мужики! Вы че, краев не видите? – В трубке раздалось характерное бульканье, удовлетворенное кряканье и хруст.

«Огурчиком закусывает. Малосольным. Скотина!» – У дьявола сработал рефлекс Павлова, и он чуть не захлебнулся слюной.

– Я же предупреждал – не пить на работе!!! – рявкнул в трубку дьявол.

– Шеф,– прохрумтела трубка,– я не могу выделяться из коллектива. Это демаскирует.

– Так что там наша птичка? – стиснув зубы, прошипел нечистый.

– Улетела.

– Куда?

– А хрен ее знает,– пьяно хихикнул квадратный корень из сорока девяти.– Отключаюсь…

В трубке раздался звон бьющейся стеклянной посуды, и связь оборвалась.

– И этот спился,– закручинился Люцифер,– а такой агент был. Продержаться б ему еще чуток до конца операции… Ладно… где там книжица-то моя? Посмотрим, каким путем папа потопает.

Толмач густо покраснел и затравленно посмотрел по сторонам.

– В чем дело? – грозно нахмурилась Василиса.

– Тут, понимаете ли, труднопереводимые иероглифы…

– Переводи переводимые.– Царица нетерпеливо топнула ножкой.

Переводчик лихорадочно заскользил взглядом по длинному свитку в поисках переводимых иероглифов и облегченно вздохнул, обнаружив их в самом конце малявы.

– «…раб, высасываешь из казны Поднебесной последние юани для подкупа чиновничьего аппарата Ивана Ду…»

Переводчик смешался. Лицо царя-батюшки начало наливаться кровью.

– Извиняюсь. Здесь не очень разборчивая завитушка у иероглифа… полагаю, тут написано Мудреца…

– Дальше читай,– окончательно рассердилась царица.

– «…и Василисы Премудрой, монахи Захребетного монастыря сумели решить поставленные перед тобой задачи, не выклянчивая у меня субсидий. Синхронно войдя в астрал…»

– Это еще что за дрянь? – изумленно подняла брови Премудрая.

– Нахрюкались или нанюхались,– авторитетно пояснил Чебурашка.– У нас тут в «Дремучем бору» один кадр наловчился эликсир с коноплей смешивать. Тоже что-то насчет астрала и тонких сфер орал.

– Ну и?..– Василиса вопросительно посмотрела на толмача.

– «…из которого не могут выйти уже третий месяц из боязни потерять связь с титаном духа, медитирующим где-то у тебя под самым носом, недостойный…» Ну тут дальше титулы всякие перечисляются,– пробурчал переводчик, скользя взглядом по бумаге.– Ага! Вот! «…дословный перевод странной информации под названием частотушки ничего пока не дал, однако шифровальщики надежды не теряют. Тем не менее из ряда высказываний погруженных в нирвану адептов Захребетного монастыря Нам стало ясно, что формула папы хранится где-то под самым твоим пога…» – Толмач торопливо пошуршал бумажками. – «…носом в культурно-развлекательном комплексе „Дремучий бор“. И если ты, недостойный…»