– А чтоб вас! – рявкнул он, в сердцах швыряя кокос вниз. Он не промахнулся. До Труса и Бывалого было рукой подать: верхушка пальмы уже почти касалась земли. Они закувыркались в одну сторону, а монтажник-высотник полетел в другую. Пролетая над площадкой, вымощенной желтым кирпичом, Балбес кратко, но очень выразительно высказал все, что он думал о прихлебателях Люцифера, хлебавших в данный момент халявную похлебку.

– Мы под колпаком,– испуганно проблеял профессор, торопливо вылизывая свою миску.– Печенкой чую – это кадр Валаала. Он вечно нашего шефа подсиживает.

С большим трудом Илье удалось выжать из Лиха старательно зазубренный им текст. Захмелевший целитель хихикал, путался в показаниях, постоянно норовил заснуть, а когда его будили, тянулся к очкам с явным намерением сорвать их с носа и дать очередью по супостатам, мешающим человеку культурно отдыхать. Тем не менее следствием было установлено, что похищение совершил не человек земной, не зверь лесной, а чудище заморское стоголовое, беззаконное. Вместе с Марьюшкой похищено:

1. Избушка на курьих ножках со всей утварью, принадлежащая гражданке Яге, в количестве – 1 шт.

2. Дуб вековой с семейством белок и золотой цепью, представляющей собой не только ювелирную, но и историческую ценность, ибо на ней в течение последних трехсот лет висел сундук, заколдованный самим Кощеем Бессмертным.

– А как там Кощей поживает? – встрепенулся Илья, когда протокол допроса дошел до этого пункта.– Не его ли черных рук это дело?

– Не-е-ет! – замахали руками, ушами и головами на длинных шеях члены синдиката.

– Куда ему, убогому? Он у нас безвылазно в темнице сидит. Надзор за ним о-го-го! – Никита Авдеевич стукнул себя в грудь.

– А мы это проверим! – Василиса гневно сверкнула глазами.– Ванюша, принеси-ка зеркальце из опочивальни.

Иван тяжело вздохнул и двинулся в указанном направлении.

– Да что мне ваше зеркальце! – грубовато буркнул Илья. Тревога за Марьюшку заставила капитана забыть про этикет.– Где там его камера? Ведите.

– Верно! – азартно поддержал «папу» царь-батюшка, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.– Через зеркальце до его морды не дотянешься! Лицом к лицу надо…

– Ну, ежели это он,– Чебурашка сделал зверскую физиономию,– лично на куски порву!

– Еще чего! – фыркнула Василиса.– Время только терять…– Лицо царицы напряглось. Что-то приглушенно пробормотав, она сделала пасс в сторону апартаментов Кощея. По спинам окружающих пробежал холодок. Пробежал и через мгновение вернулся. Словно накатила волна прибоя и отхлынула обратно.– Магический контур не нарушен. Это не Кощей,– уверенно сказала Василиса и задумалась.– Мне нужно зеркальце. Оно покажет, где Марьюшку искать.

С этими словами царица выскользнула из зала, в котором происходило заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям, срочно организованное по совету Ильи. Василиса Премудрая умудрилась протолкнуть свою кандидатуру в председатели и теперь активно мешала членам тридевятого синдиката претворять в жизнь их далеко идущие планы. Синдикат съежился в ожидании бури. И она не заставила себя ждать. Капитан скромненько забился в угол. Остальные члены комиссии попрятались кто куда. Через полчаса, когда выдохшаяся Василиса Премудрая вновь обрела способность мыслить рационально и вести конструктивный диалог, воспрянувший духом синдикат клятвенно заверил царицу-матушку, что пропажу непременно найдут, виновного накажут…

– Ты, матушка, особо не волнуйся,– басил Иван.– Что нам зеркальце? У нас папа есть. Он сестрицу твою хоть на дне моря-окияна сыщет. Он у нас о-го-го!!!

Илья понял, что рассчитывать можно только на себя.

– Так.– Капитан хлопнул ладонью по столу.– Раз местонахождение пострадавшей до сих пор не установлено, а магия нам в этом вопросе помочь не может, будем подключать массы. Народ – это сила!

Он выдернул из рюкзака стопку принтерных репродукций.

– Знатный живописец поработал,– восхитился Никита Авдеевич.

– Как живая,– согласился Соловей, разглядывая Марьюшку с метлой на плече.

– Писцы в вашем царстве-государстве есть?– требовательно спросил Илья.

– Найдем,– успокоил его Чебурашка.

– Под каждым портретом текст набросать надо. Что-нибудь типа: «Родина в опасности! Спасем цвет нации! Каждому, кто даст сведения о местонахождении члена царской семьи,– царскую награду. А кто спасет и в замок доставит в целости и сохранности – двойную царскую…»

– Это ты здорово придумал,– обрадовалась Василиса, уважительно глядя на «папу». Она сгребла репродукции и понеслась к выходу.– Лично распоряжусь…

Тридевятый синдикат окаменел. Первым молчание нарушил министр финансов.

– Папа, а ты Ягусю проведать не хочешь? – осторожно поинтересовался он.

– Да не мешает,– вздохнул Илья,– хотя сейчас вроде не до того. Марьюшку спасать надобно.

– Вот и мы о том же,– подхватил Никита Авдеевич.– Помнишь, как мы с Кощеем бились? Она нам тогда здорово помогла.

– И то верно,– согласился капитан.– Вдруг чего дельное подскажет. По коням!

Горыныч развернулся и пополз на взлетную площадку, располагавшуюся на заднем дворе замка. Конем в данной ситуации был он. Трехголовым и крылатым.

Кощей материализовался в «Дремучем бору» под громы и молнии, яростно отплевываясь. Баба Яга чуть не оглохла. Даже у Люцифера так не получалось, разве что от Его Бессмертия серой не воняло.

– У, козел! – прошипел Кощей.– Папа еще не прибыл?

– Это папа козел? – вкрадчиво поинтересовалась ведьма.

– Не передергивай! – Кощей еще не остыл. Его личная сокровищница была пуста. Багдадский вор, с младенчества взращенный на восточных базарах, показал класс. Но главное было сделано. С яйцом он теперь не расстанется! В данный момент оно было надежно упаковано в его… Кощей покрылся потом. Он даже в мыслях теперь не позволял себе вспоминать, куда его запрятал.

– Развелось вас, экстрасексов,– пробормотало Его Бессмертие,– хрен теперь догадаетесь.

– Та-а-ак,– протянула Яга, критически осматривая фигурку Кощея.– Думаешь, папа не догадается?

– А че? – Его Бессмертие резво подскочило к зеркалу.

Яга была, конечно, права. На факира, каким он должен был предстать перед Ильей, Кощей никак не тянул. Чалма на голове была явно тюркского происхождения. Натуральный тюрбан, а не чалма. Набедренную повязку разглядеть было практически невозможно – ее перекрывал объемистый животик Его Бессмертия. Розовый, как у поросенка.

– Твои предложения? – азартно спросил Кощей. Он рвался в бой. Яйцо подняло моральный дух Его Бессмертия на недосягаемую высоту.

– Реквизиты и обстановочку понатуральней тебе нужно. Тогда, глядишь, дело и выгорит. Тут на втором этаже, в кладовке под номером тринадцать, один кадр Никитина затормозил… чтоб ему! Предсказатель хре…– Видно было, что Яге очень хочется закончить свою мысль, но воспитание не позволяет.

– А почему в кладовке?

– А куда я его дену? Все номера заняты. Никитин пустой пришел. Платить нечем. Вот и пожалела его убогого факира на свою голову.

– Чем он тебя так достал? – засмеялся Кощей.

– Как войдет в астрал – хоть святых выноси! Трезвонит и трезвонит!

– Не понял, он что, натуральный факир?

– Ну!

– Так пошлите папу к нему, и все дела!

Яга выразительно постучала сухоньким пальчиком по лбу:

– Чтобы он всю подноготную папе выложил? Молодец!

– Да че он выложит? Все они шарлатаны!

– Тем более! Короче, как готов будешь, дернешь за веревочку…

– Дверь и откроется…

– Звоночек сработает,– оборвала увлекшегося Кощея Яга, показывая на колокол, висевший под потолком.– Да смотри, не переборщи. Три звонка. Сигнал для нас. Все в порядке, мол. Тогда папу и выпустим. И не тяни! Папа весь от нетерпения горит. Сдержать будет нелегко! – крикнула она в спину Кощею, уже несшемуся по указанному адресу.

До апартаментов факира Кощей добрался быстро.

– Вали отсюда, шарлатан! – потребовал он, врываясь в кладовку.