Она испугалась:

– Что случилось?

– Ничего, соскучился.

– Врешь!

– Не веришь? Тогда я уйду.

Она вцепилась ему в рукав:

– Ты всю неделю думал, как извиниться, да? И придумал такой способ?

Он выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы:

– Слушай, мать, я же тебя не насилую. Ты возвращаешься?

Она кивнула:

– Да, только не теперь. Мне надо как-то уйти из дому. Меня не отпустят прямо сейчас.

– Мне не важно, сейчас тебя отпустят или не сейчас. Главное, чтобы сегодня или завтра пришла.

Придешь?

Таня нерешительно заглянула ему в лицо, попробовала обнять его, но он вдруг отвернулся. Ему стало не по себе. Ведь он ее звал не потому, что соскучился, не потому, что не умел прожить в одиночку.

Она была ему нужна для конкретной цели. Ему была нужна женщина, чтобы искать Алию. Без женщины он бы не справился.

– Тань, потом будем лизаться, – ответил он и сам себе удивился: так сухо прозвучал его голос.

Танька оторопела:

– Да я нужна тебе или нет?

– Очень.

И он вприпрыжку побежал вниз по лестнице, а Танька смотрела ему вслед, перевесившись через перила, пока дверь квартиры не скрипнула и она не услышала голос брата:

– Ты что – дура? Он же тебя не любит!

– Молчи, червяк… – ответила она сквозь слезы. – Я сама все знаю.

– Чего же ты ему на шею вешаешься? Как не стыдно? – солидно выговаривал ей братишка. – Дура! А он над тобой смеется!

– Не твое дело!

– А мамка говорит – он бандит!

– Тихо, кому я сказала? – грозно обернулась она. – Если только скажешь матери, что он сюда приходил – убью!

– Ага, ни фига не убьешь! – скривился Денис. – Ты хотя бы оденься, а то сейчас за ним в халате побежишь.

Она вернулась в дом и принялась собирать вещи.

Поздним вечером, незадолго до полуночи, она снова была в Измайлове, на прежней квартире.

– Вань, – сказала она, едва переступив порог.

Ты мне должен все рассказать.

Он едва на нее посмотрел:

– Что?

– Все про себя. – Танька поставила в угол тяжелую сумку. – Кто ты? Кем работаешь? Откуда у тебя деньги? Машина? Почему ты не ходишь на работу? – Она нервно сцепила руки. – Мама сказала, что ты, наверное, в мафии…

Иван не выдержал, его добило страдальческое выражение Танькиных глаз. Он захохотал:

– Ты, подруга, вообще-то как – здорова? Я в мафии?!

– Не кричи, – испуганно огляделась она. – В этом доме хорошая слышимость… Я иногда слышала, как ругаются соседи… Так ты не в мафии?

– Нет пока. Хотя зря, наверное. – Иван пошел на кухню, открыл холодильник, бросил в раковину пару замерзших куриных окорочков. – Сготовишь?

С чесноком?

– Я сделаю все, что ты захочешь! Но я хочу знать, с кем живу.

Танька открыла горячую воду и обмыла окорочка от налипшего желтоватого льда.

– Я коммерсант. Тебя устраивает?

– Мама сказала, что ты бандит… – вздохнула Танька, закрывая воду и вытирая руки.

– А если так и есть?

Она жалобно улыбнулась:

– Не говори чепухи.

– Ну хорошо. Я не бандит. Я не мафия. Я не коммерсант. Сказать, кто я?

– Кто? – жадно поторопила она.

– Я набитый дурак! Дурак, что с тобой связался! – бросил Иван. – Не можешь нормально жить с мужиком – вали отсюда. Что ты ко мне пристала, что ты мне душу мотаешь?! Нет чтобы пожрать приготовить!

Немного от тебя радости!

– Вань, я сейчас все сделаю… – пугливо пообещала она и снова обмыла окорочка горячей водой.

Иван подумал и наконец сказал:

– Ладно. Проняла ты меня. Я охранник. Профессионал. Поняла?

Эта версия ей понравилась:

– Вань, я давно догадывалась о чем-то таком. Но это правда?

– Ага. У меня и пистолет есть. В куртке лежит.

Хочешь, достань и посмотри.

Она с опасением выглянула в коридор:

– Нет, не хочу… Вань, а что ты охраняешь?

– Банк.

– А форма у тебя есть?

Он устало выдохнул:

– Когда я прихожу на работу, то переодеваюсь. Ты вообще соображаешь, как я буду выглядеть в форме охранника на улице, скажем?

В метро?

– А кстати, где твоя машина?

– Вернут на днях. Поедем кататься, – пообещал Иван.

– Да? Ой, здорово… – Танька подсела к нему, прижалась головой к его плечу. – Вань, я страшно скучала. Ты даже не поверишь, но я каждую ночь плакала… Почти не спала. А ты?

– Ага, я тоже не спал, – ответил он, глядя на то, как дымок сигареты быстро бежит к потолку. – Тань, делай с окорочками хоть что-нибудь. У меня завтра тяжелый день.

Наутро Иван отправился к метро и купил с лотка толстенный телефонный справочник Москвы. Принеся его домой, он разбудил Таньку:

– Вставай. Ты мне поможешь.

Она села в постели, сонная, розовая со сна, с трудом открыла глаза и протянула:

– Ой, что это ты принес?.

– Помнишь, я просил тебя найти Сулимову?

– А, опять ты эту бабу ищешь?

– Нет, теперь я ищу ее родню. Вот тебе справочник, вот тебе телефон. – Иван поставил телефон ей в постель. – Найди всех Сулимовых и звони подряд.

Проси к телефону Дану. Говори, что ты ее соседка из коммуналки, студентка. Поняла меня?

Танька продрала глаза, вздрогнула – то ли от изумления, то ли от холода:

– Рехнулся? Дай хоть кофе попить…

– Я тебе в постель принесу. Давай звони!

– Сам, что ли, не в состоянии трубку удержать?

Почему опять я?

– Да потому, что, если буду звонить я, ее не позовут к телефону. Тут женщина нужна. Ты меня поняла? Звони!

– А на работу ты не идешь?

– Я сегодня выходной. Ну?!

Она вздохнула, завернулась в одеяло и принялась шуршать тонкими страницами справочника. Иван сварил кофе, принес в комнату две чашки, сделал бутерброды. Танька сосредоточенно звонила и под конец говорила с абонентами уже почти как профессиональная секретарша:

– Здравствуйте, можно позвать Сулимову Дану?

Нет? Что? Нет такой? А это не ваша родственница?

Что? Нет? Извините. – Бросала трубку и снова накручивала номер. Потом вздохнула, закрыла справочник:

– Ты выбрал подходящее время, нечего сказать.

Одиннадцать утра! Половины этих Сулимовых дома нет. Другая половина не знает Дану. Ты мне можешь сказать – кто она такая?

– Дрянь она. Обокрала меня.

– Да ты что?! И что украла?

– Важную вещь, – отмахнулся он. – Если хочешь знать, она прячет угонщика моей машины.

– О… – испугалась Танька. – А может, пусть ее лучше менты ищут?

– Ничего не лучше. Я сам должен ее найти. Сам, поняла?

– Но машину ведь твою нашли? Ты сказал – тебе ее вернут? Тогда зачем все это?

– Машину нашли, а вот бабу не нашли. Я сам ее найду и навешаю ей…

– Неужели будешь бить женщину?

– А что – по мне не скажешь, что я на такое способен? – усмехнулся он. – Да ладно, не переживай.

Перезвони еще раз всем, кого дома не было.

И пока она звонила, он соображал. В принципе ему предстояла обычная работа. Найти человека, выследить его, выйти с ним на контакт, чтобы никто за руку не поймал. Правда, убивать он не собирался. Ни Дану, ни Алию. И кроме того, сейчас он был в невыгодном положении. Никогда ему не случалось работать, имея в распоряжении только имена и фотографии. Он нуждался в телефонах, адресах своих будущих жертв. А на этот раз все телефоны и адреса оказывались мертвыми, бесполезными… И к тому же никто не собирался ему платить за то, что он делает. За все платил он сам. И хотя Алия была ему нужна все меньше и меньше, особенно теперь, когда вину за смерть Сереги и его бабки повесили на медсестру, Иван очень хотел найти девушку. Больше, чем раньше.

Конечно, его никто ни в чем не обвинял. Медсестра у него тоже никаких симпатий не вызывала.

Слишком много он от нее страху натерпелся, когда она звонила в дверь к бабке, вызывала соседей…

Иван, как правило, ненавидел тех людей, которым удавалось его напугать. Но в сказку о том, что она убила двух человек из-за какого-то липового завещания, он не поверил ничуть. «Да никогда бы Серегина бабка не сделала завещания в пользу чужого человека! – рассуждал он. – Даже обещать бы не стала! Значит, медсестра сейчас мучается совершенно зря. А убийца на свободе. И возможно, это Алия…» Ее необходимо было найти, хотя бы затем, чтобы спросить: «Зачем ты это сделала, стерва?!»