Теперь ему предстояло самому ломать лед Его могло ждать что угодно, в лучшем случае – вежливый отказ или просто запертая дверь. О худшем ему даже думать не хотелось, именно потому, что он был без оружия.

Иван поднялся на лифте и позвонил. За дверью слышалась приглушенная музыка, потом чьи-то голоса – все это раздавалось из телевизора. Глазок светился. Вскоре глазок в двери потемнел.

– Кто? – спросил его мужской голос.

– Я от Сереги, от Кузнецова.

– От какого Сереги? – переспросили его.

– От Кузнецова, – негромко повторил он, переминаясь с ноги на ногу.

За железной дверью подумали. Потом Иван услышал, как ему отпирают дверь. Отпирали долго, возились с замками, отодвигали задвижку, засовы. Наконец выглянул хозяин – мужчина лет сорока, в теплом спортивном костюме. Он рассматривал Ивана, а Иван рассматривал его лысину.

– Вы Олег? – спросил Иван.

– Ну?

– Зайти-то дайте.

Его впустили без возражений. Иван огляделся, прислушался. Он стоял в просторной прихожей, на кухне было темно, там горел зеленый индикатор холодильника. Из одной комнаты доносились звуки работающего телевизора, запах кофе Еще две двери в конце коридора были прикрыты, – Поговорить-то с вами можно? – спросил Иван. – Или я некстати?

– От Сереги Кузнецова, значит? – переспросил в который раз Олег. Он явно колебался.

– Да, я его друг.

– А… И чего там с Серегой? – осторожно спросил Олег. – Не нашли еще?

– Кого?

– Ну, кто его это… Ну, это…

Олег кашлянул, а Иван напрягся. Он понял из его слов, что Серегу нашли. Мало того, что нашли! Завели следствие, об этом всем стало известно. Не добрались бы до него… Он уже хотел было уходить, но потом понял, что поздно спохватился. Лучше не называть себя этому Олегу, тогда, может, обойдется А он тоже не пойдет его сдавать милиции. Разве что в обмен на личную неприкосновенность. Хотя кто ему, ханыге, такое предложит?! Ограбят и все равно упекут, если только поймают…

Олег провел гостя на кухню, включил радио, прикрыл дверь.

– Жена дома, – пояснил он. – Говорите тише.

Так чего там с Серегой?

– Ничего. Убили, – скупо ответил Иван.

– Так я давно уже знаю, что убили, – разочарованно ответил тот.

– Откуда? – поинтересовался Иван. – Что – в газетах писали?

– Шутите? Слышал, друзья передали. Жаль парня. Так вы его друг?

– Да. – Иван решил не говорить, что они с Серегой работали вместе. Это вообще никого не касалось. А Серега не рассказывал этому Олегу, для чего берет оружие. Брал, и все.

– Да, я его друг, – продолжал Иван. – Он мне про вас говорил.

– Что говорил?

– Что можете помочь.

– А? – встрепенулся Олег, его мышиные глазки недоверчиво сверлили гостя. – Чем помочь?

Он подкрутил радио, чтобы играло погромче. Иван закурил и небрежно, как бы мимоходом, сказал:

– Я бы купил пушку. Небольшую, типа в кармане носить.

– Я не понял, что Сергей рассказывал? – еще больше всполошился Олег.

– Да вы не переживайте, – с деланным спокойствием заговорил Иван. – Все нормально. Вы меня не знаете, вы мне не доверяете. Я вас тоже не знаю.

Короче, если нет, то нет. Тогда найду в другом месте.

Тут Иван достал деньги и спросил, словно они уже договорились:

– Почем у вас будет?

Тот замялся, потом поморщился, показал, чтобы Иван убрал доллары:

– Ну, не прямо сейчас. Жена дома. Давайте встретимся через полчасика, я пойду машину посмотреть, в «ракушку» загляну. Моя «ракушка» во дворе, третья слева. Там меня дождитесь. Мы съездим.

– Дома не держите?

Олег еще больше сморщился:

– Давайте потом, ладно?

– Ладно, – согласился Иван.

Олег выпроводил его из квартиры и хорошенько запер за ним свою тяжелую дверь. Во дворе Иван долго слонялся возле «ракушек», пересчитывая их, пиная и размышляя, придет торговец или не придет.

«Этот жлоб перетрусил, сразу видно… – вздыхал он. – Еще запрется у себя до утра, а я, получается, зря сюда прокатился. Да черт, он что – и на заработок не клюнет?!» Он уже сильно сомневался, стоит ли дальше ждать, когда стеклянная дверь подъезда хлопнула и появился Олег. Он быстро прошел к своей «ракушке», открыл ее, вывел машину и, не глядя на Ивана, сел в нее и захлопнул дверцу. Но при этом показал парню глазами: иди за угол. Иван понял, прошел вперед. На углу его догнала машина Олега, тот открыл дверцу и пригласил Ивана:

– Давай сюда. – В машине он сразу перешел на «ты». – Серегу-то когда нашли?

– Не помню, – нахмурился Иван. Он бы предпочел не отвечать на такие точные вопросы. – Кажется, на этой неделе.

– Кажется, в понедельник, – с удовольствием припоминал Олег. – Нет, ты подробности слышал?

Кошмар! Вкололи ему дрянь какую-то, помер сразу. Хотя… Ты же помнишь его? Ведь он парень был здоровый. Бабку его тоже пришили. Говорят, за квартиру убили. Там, говорят, история… Медсестра же под следствием.

– Какая это медсестра?

– Да ты что – не в курсе? А еще друг. Мне и то все уши про это прожужжали. Медсестра ходила к его бабке. Потом бабка ей, видно, обещала квартиру за хороший уход или что-то в этом роде. Медсестра, ясно, обрадовалась. А бабка отписала квартиру на внука. Дочери не оставила, потому что вроде терпеть ее не могла.

– Это мне известно.

– Ну? А говоришь, какая медсестра?.. Сам все знаешь. Короче, медсестра узнала про это дело и заманила Серегу на какую-то малину, там убила наследничка. Потом бабку пришила.

– Странно, – небрежно бросил Иван. – Откуда это все взялось?

– Версия следователя.

– Да вранье все.

– А ты откуда знаешь?

– Ничего я не знаю, я рассуждаю, – злобно ответил Иван, которого эта история расстроила. – Если бабка померла – с какого фига медсестре достанется квартира? На нее же не было завещания? Она все равно хату бы не получила.

– А говорят, что как раз было завещание, – возразил Олег. – Говорят, бабка ей показала завещание, еще давно. Та и ходила к ней как дура, пока не поняла, что ее надули. А вообще, что мы спорим? Это головная боль следователя, а не наша!

– Верно, – кивнул Иван.

Олег свернул в какой-то двор и остановился:

– Приехали. Давай бабки и жди меня тут.

Через двадцать минут они расстались. Иван уплатил требуемую сумму, Олег отдал ему пистолет Макарова. Оба остались друг другом довольны. Олег, правда, отказался отвезти клиента на станцию:

– Понимаешь, там менты. Не надо мне светиться с тобой.

Иван отмахнулся:

– Да я все понимаю.

– Ладно, тогда давай без обиды. Ты сам-то не на тачке?

Иван мотнул головой:

– В ремонте моя тачка. Ладно, если что – я опять приеду.

– Ну конечно, приезжай, – кивнул Олег, высаживая его. И сказал на прощанье:

– Жаль Серегу, хороший был парень.

Иван вышел из машины, хлопнув дверцей, и углубился в темный переулок. Через сорок минут он был в Москве. А еще через полчаса, все хорошенько продумав, он нажимал звонок возле двери Танькиной квартиры. Ему опять открыл Денис. Увидев Ивана, мальчик хотел было захлопнуть дверь, но тот поставил ногу на порог, и Денис не решился врезать ему по ноге.

– Таня дома? – спросил Иван.

– Ее нет!

– Врешь, а еще пионер!

– Я не пионер! Сам ты пионер! – обиделся Денис, и до Ивана впервые дошло, что пионеров больше нет. Он рассмеялся:

– А кто? Бойскаут, что ли?

– Я тебе говорю – ее нет!

У брата за спиной возникла Танька. Она была в халате, держала в руках кухонное полотенце и растерянно смотрела на гостя.

– Ты? – вырвалось у нее.

– Выйди, – приказал Иван.

И она покорно вышла на лестничную клетку, прикрыв за собой дверь. Иван отвел ее подальше, чтобы Денис не подсматривал и не подслушивал, и негромко спросил девушку:

– Ты мириться будешь?

Таня взорвалась:

– Я?! Я, по-твоему, первая должна?!

– Помолчи, – отрезал Иван. – Я тебя спрашиваю: ты идешь со мной или нет? Если нет, так и скажи, у меня времени мало.