Первый национальный курень УПА появился во второй половине 1943 г. Он состоял из узбеков, командир — майор Ташкент. В том же военном округе (ВО) «Заграва» (Ровенщина) организовался курень из грузин и армян, появилась сотня кубанских казаков. В военном округе «Туров» был курень азербайджанцев. Количество национальных частей в УПА достигло во время перехода фронтов (1944 г.) 15 формирований. Австрийцы, бельгийцы, французы, немцы и югославы своих отдельных частей не создали. Они входили по одиночке в состав формирований УПА (югославы, немцы) либо работали в администрации повстанцев. Попытка организовать российскую часть закончилась неудачей. Сотня россиян, организованная из офицеров и старшин РККА в 1943 г. в округе «Заграва», принимала участие в боях с немцами и отличалась храбростью. Однако частые конфликты с другими частями и отдельными повстанцами вынудили командование УПА ее расформировать.

Призыв в УПА осуществлялся на основании приказа Главного Провода ОУН (Б). В нем организация определяла и количество требуемых призывников. Приказ через систему связи спускался вплоть до станицы. Эти нижние звенья военно-административной структуры посылали мужчин на призывные пункты, где проводился медицинский осмотр последних. Призыву подлежали здоровые мужчины в возрасте от 18 до 40 лет.

На призывном пункте работала призывная комиссия, назначаемая Проводом, в следующем составе: врач, по одному члену ОУН от областного и окружного руководства, окружной военный референт; при необходимости включали в комиссию и референта СБ (службы безопасности).

Врач призывной комиссии должен был подтвердить состояние здоровья призывника, а в случае какой-либо болезни или телесного дефекта — принять решение об его освобождении от военной службы. Другие члены комиссии проверяли списки призывников, обращая особое внимание на рекомендации членов территориальной подпольной сети.

Призыв далеко не всегда проходил спокойно. Так, еще до прихода РККА в сентябре 1943 г. в районах Волыни и Полесья была проведена мобилизация мужского населения с уходом в леса. Здесь ОУН путем применения террористических мер к семьям и родственникам уклоняющихся от мобилизации насильно втянула в УПА определенное количество украинского населения, в основном крестьян.

Добровольцы в ряды УПА попадали по собственной инициативе. Однако они также проходили по возможности призывные комиссии, которые призывали их уже задним числом. Это хорошо видно на примере добровольного прихода в УПА большого количества мужского населения Волыни после начала репрессий немецких оккупационных властей в конце 1943 — начале 1944 гг. Все мероприятия по организации формирований из их числа были подобны призывным действиям, но уже как бы постфактум.

По соображениям конспирации призывные пункты организовывались каждый раз в новых местах, а призывников вызывали туда небольшими группами. После медосмотра и собеседования вновь прибывших отправляли на повстанческие базы специальными группами.

Во главе каждой такой группы стоял проводник. Как правило, это был авторитетный и энергичный человек, способный поддерживать в группе железную дисциплину. В обязанности проводника входили следующие задачи:

— разъяснять призывникам требования режима и поддерживать военную дисциплину;

— следить за тем, чтобы призывники не покидали мест квартирования;

— обеспечивать строгое соблюдение «сухого закона»;

— обеспечивать группу продовольствием;

— выставлять охрану из числа бывших военнослужащих, знающих обязанности постового;

— назначать на марше одного из призывников (бывшего военнослужащего) для следования за группой на удалении от нее;

— проводить на постоях беседы об основах конспирации, не допускать хвастовства призывников перед гражданским населением, передавать письма родным;

— совершать марши только ночью, обходя местности, где размещены вражеские формирования.

Во время постоя в населенных пунктах с местным населением необходимо было вести себя вежливо и тактично. Запрещалось требовать лучшего продовольствия и квартир.

Для поддержания дисциплины разрешалось разделять большую группу на подгруппы, с назначением в каждой звеньевого или роевого.

Согласно правилам призыва, проводники группы не могли лично наказывать призывника, но ради поддержания дисциплины имели право давать наряд. В случае тяжелого проступка (попытка бегства, мародерство и т. п.) виновного арестовывали и передавали руководству призывной комиссии или командиру того отдела, в который группа направлялась.

Прибыв на повстанческую базу, проводник группы обращался к постовому через пароль. Постовой уведомлял командира отдела о прибытии группы призывников. Командир отдела и бунчужный (писарь штаба) проверяли призывников и назначали их в четы.

С момента прибытия в отдел призывники становились воинами данного отдела, т. е. повстанцами. С этого времени они подчинялись требованиям Предписаний, нормировавших повседневную жизнь и боевую деятельность повстанцев. Далее новоприбывшие бойцы должны были пройти обучение военному делу, а затем — боевое крещение.

Во время призыва в повстанческо-партизанские отделы необходимо было тщательно отбирать призывников, руководствуясь принципом: «требуется не количество, а качество». Большую помощь в этом деле оказывала территориальная подпольная сеть, референты которой, постоянно находясь среди людей, знали каждого. Референты часто подвергали потенциальных призывников испытаниям, давая им задания — сначала легкие, потом более трудные, и наблюдали за их исполнением. Также обращалось внимание на характер человека и его отношение к национально-освободительному движению.

Повстанческо-партизанские отделы формировались из всех социальных слоев общества: крестьян, рабочих и интеллигенции. Однако боевая и идейная значимость каждого слоя населения для УПА не была одинаковой.

Крестьяне составляли наибольшую прослойку в УПА (более 60 %) и делились на две группы — бедняков и середняков (третья группа — богачи — в УПА практически отсутствовала).

БЕДНЯКИ. В довоенной Польше (Западная Украина входила в состав Польского государства до сентября 1939 г.) наибольшему социально-экономическому гнету подвергалось именно крестьянство. Основную его массу составляли бедняки. Однако именно они, разочаровавшиеся как в немецкой, так и в советской власти из-за их отношения к вопросу о земле, отличались наибольшей сознательностью. Бедняки поняли, что только в свободном национальном государстве они получат землю в свою вечную собственность. Их веру в это всячески подпитывала и пропаганда ОУН.

Что касается военной значимости бедняцкой части крестьянства, то надо отметить: она поставляла в УПА прекрасный воинский контингент; здоровый, нетребовательный, выносливый, отважный в бою.

СЕРЕДНЯКИ. Это те крестьяне, которые имели ровно столько земли, чтобы выжить ценой огромного труда и предельной бережливости. Многие середняки до сентября 1939 г. прислушивались к коммунистической пропаганде. Но после того как они познакомились с реалиями жизни в «государстве рабочих и крестьян», середняки стали противниками колхозно-совхозного устройства сельской жизни. Они увидели в национально-освободительном движении защиту своих интересов, поэтому относились к УПА доброжелательно и материально ей помогали. Именно из числа середняков вышла значительная часть национальной интеллигенции, а также большинство деятелей ОУН. Относительно воинских качеств бойцов из середняков можно сказать, что они отличались стойкостью характера и большим патриотизмом.

БОГАЧИ. Зажиточных крестьян в точном смысле этого слова в галичанских отделах УПА практически не было. Но в волынских и полесских отделах они имелись. Это было обусловлено разницей в уровне жизни: полесские села богаче, каждый волынский крестьянин имел вдвое больше земли, чем галичанский. Кроме того, еще перед Первой мировой войной Столыпин провел там хуторизацию. Зажиточные крестьяне Волыни и Полесья были самыми упорными националистами: им было что терять, особенно с созданием колхозов.