Крупные населенные пункты боевое охранение обходило. Если требовалось войти в небольшое село или хутор, повстанцы сначала обследовали околицы, потом крайние хаты и брали там заложников. Получив от них сведения об отсутствии противнике в данном населенном пункте, приступали к осмотру других домов. При отходе из села боевое охранение старалось действовать так, чтобы жители не знали, куда оно направилось. Большие тропы повстанцы проходили по краям, чтобы не оставлять следов на земле. На перекрестках выставляли пулеметные заставы (или посты), которые затем указывали отделу направление марша.

Охрана обязательно осматривала заросли кустарника, кучи валежника и деревья, чтобы своевременно обнаружить вражеских снайперов («кукушек»). Небольшие рощи и заросли проходили только дозоры, боевое охранение и главный отдел их обходили. Склоны и ущелья в горах детально осматривали с обеих сторон, так как в таких местах часто бывали засады.

При переходе магистральных дорог и железнодорожных путей боевое охранение выставляло 2 пулеметных заставы (на расстоянии 200–300 метров одну от другой). Главный отдел перебегал шоссе (пути) цепью. Если повстанческому отделу надо было пройти часть маршрута вдоль магистральной дороги, то он делал это ночью, когда интенсивность движения снижалась до минимума. И в этом случае впереди и позади каждого отрезка пути боевое охранение выставляло 2 пулеметные заставы. Этот очередной отрезок отдел перебегал четами. За маскировкой следов отдела лично наблюдал его командир.

При столкновении с мелкими группами противника боевое охранение старалось захватить их без стрельбы. Если же это оказывалось невозможным, то оно уничтожало врагов огнем, гранатами, штыками. О встрече с крупными силами противника командир охранения тотчас докладывал командиру отдела. Заняв соответствующие позиции, охранение должно было сдерживать натиск врага до тех пор, пока главный отдел не развернется в боевой порядок.

Роль боевого охранения на войне очень важная Об этом свидетельствуют обстоятельства разгрома войсками НКВД старшинской школы «Олени» 13 октября 1944 года. Чекисты устроили засаду на склонах ущелья Глубокий Поток в Карпатах. Из-за непродуманной организации боевого охранения и его недостаточной бдительности повстанцы понесли тогдаа большие потери, погибли многие опытные преподаватели и инструкторы.

Арьегард (т. е. замыкающее охранение) двигался позади главного отдела на дистанции зрительной видимости. Днем до 300 метров, ночью до 100 метров. Он был обязан:

— уничтожать мелкие группы противника, пытающиеся прорваться к охраняемому отделу;

— сдерживать огнем натиск более крупных сил противника, чтобы главный отдел мог оторваться от него;

— нести караульную службу во время отдыха главного отдела.

На марше отдел шел стрелковой колонной, змейкой или колонной по двое, реже — походной колонной по трое. Роевые отвечали за состояние своих роев. Выходить из колонны без разрешения запрещалось. Обычно старались идти равномерным шагом. Темп ходьбы задавало боевое охранение.

Приказы, замечания, причины задержек передавались по цепочке вперед и назад шепотом. Разговаривать и курить днем можно было только с разрешения командира, делать, то же самое ночью категорически запрещалось. Повстанцы должны были следить за тем. чтобы никто не отставал и не терялся, особенно ночью. Кроме того, ночью командир специально выделял двух бойцов для отслеживания отстающих. В безлунные ночи рекомендовалось одевать на рукава белые повязки. На перекрестках и при смене направления движения выставляли постового-регулировщика.

Если в отделе имелись больные или раненые бойцы, то к каждому из них на время марша приставляли двух повстанцев, помогавших им.

Свое снаряжение повстанцы старались сделать легким, не брали лишних вещей. Всю экипировку, снаряжение и вооружение требовалось подтянуть и закрепить таким образом, чтобы ничто не скрипело, не звенело, не громыхало.

Некоторые большие отделы (например, курени) имели подводы, тачанки, лошадей, на которых они везли тяжелое вооружение, продовольствие, амуницию. Малые отделы (сотни и четы) имели лишь вьючных лошадей, а часто обходились без них. Поэтому повстанцы несли на себе станковые пулеметы, гранатометы, боеприпасы, продукты и котлы. Командир назначал на каждый очередной переход дежурную чету (рой), которая несла грузы. При этом требовалось следить, чтобы люди не переутомились.

Во время марша зимой, когда выпадало много снега, чаще менялись направляющие. То же самое делали во время сильного встречного ветра. Необходимо было беречь уши, нос, лицо и руки от обморожения.

При переходе бродов на обоих берегах реки выставляли по одной пулеметной заставе. Повстанцы преодолевали реку по двое, держась за руки, чтобы противостоять сильному течению (реки Западной Украины преимущественно горные). Если позволяла погода, реку переходили босиком. Зимой, испытав лед на прочность, водоем переходили по льду. При переходе через болото отделы старались использовать проводников, хорошо знающих данную местность.

Место командира в маршевой колонне было во главе основного отдела. Командир имел возле себя заместителей и связных. Приказы передавались через связных либо условными знаками (выстрелом, свистом, ракетой).

Многокилометровые марши, тем более — с боями, сильно изнуряли повстанцев. Командир должен был своевременно замечать признаки переутомления, заботиться о физическом отдыхе и психологической разрядке.

Признаки физического переутомления — остекленевший взгляд, запекшиеся губы, охрипший голос, свист в груди, спотыкающаяся походка. Чтобы избавиться от обычной усталости, иногда хватало нескольких минут отдыха. А вот в случае полного изнурения повстанцев им нужен был долгий и основательный отдых, примерно в течение суток. Во время такого отдыха повстанцы получали усиленный паек (до 4000 калорий), который содержал больше белков (мясо, горох), жиров (сало, масло) и углеводов (хлеб, галушки).

Психологическая усталость одолевала после тяжелого боя, внезапных налетов, засад, тревог. Ее усиливало физическое переутомление. При этом воин все время хотел спать и буквально проваливался в глубокий сон, стоило лишь ему присесть на минутку. Бывали даже такие случаи, когда повстанцы засыпали прямо на марше, пробуждаясь лишь тогда, когда голова колонны останавливалась, и они по инерции наталкивались на людей перед собой. Обнаружив факт психологической усталости, командир должен был как можно скорее обеспечить отдых бойцов, проследить, чтобы они выспались и получили увеличенный продовольственный паек.

Для профилактики физической и психологической усталости каждому командиру надо было заботиться о том, чтобы его отдел на марше и после боя имел возможность: зимой — согреться, в дождливую погоду — просушиться.

Для сохранения и восстановления сил на марше время от времени устраивали короткие привалы (по 10–15 минут), во время которых запрещалось лежать на спине (можно было сидеть), а курить разрешалось только в светлое время суток. Через каждые 10–15 километров марша командир объявлял более длительные привалы (до 1–2 часов). Во время форсированных переходов и движения в горах такие привалы могли устраиваться через 5–10 километров. В качестве места для отдыха командир старался выбирать такие места, которые подходили для обороны в случае внезапного нападения противника, защищали от ветра, солнца, дождя, а неподач леку располагался источник питьевой воды.

Во время коротких привалов разрешалось пить воду только перед выходом на марш. На любом привале усиливалась охрана и наблюдение, караул, как уже сказано, несли бойцы арьегарда.

При встрече с противником командир разворачивал свой отдел в боевой порядок, стремясь огнем опередить врага и не дать ему занять выгодные позиции. Пока главный отдел готовился к бою, боевое охранение сковывало своим огнем вражеские войска.