После развала Советского Союза возник ряд новых государств, основанных, в основном, на национальном принципе (бывшие союзные республики). Каждая из них, как правило, состояла из различных национальных, этнических образований, групп, но одна была главной, что отражалось и в названиях (Украина, Белоруссия и пр.). Другие этнические группы тоже нередко претендовали на самоопределение, независимость, во всяком случае на равенство. Руководство новообразованных стран, да и значительная часть их населения, вовсе не собирались соглашаться с такого рода сепаратистскими тенденциями, видели в них угрозу своему государственному существованию. Всё это вызвало обострение национальных конфликтов, прежде приглушенных, загнанных в подполье. Особенно сложно дело обстояло в огромной, многонациональной России, самой крупной из обломков бывшей советской империи. Угроза дальнейшего распада стала в какой-то степени реальной, хотя она и сильно преувеличивалась властями, которые отчасти на самом деле верили в такую угрозу. На такой основе в России росла ксенофобия, враждебность к людям других национальностей и одновременно боязнь их. В других же новообразованных странах тоже растет враждебность к лицам некоренной национальности, в первую очередь к русским или русскоязычным. Вражда усиливается памятью о прошлых обидах, вполне реальных, но определяемых советским режимом, а не русским населением в каждом отдельном его представителе. Дело осложняется неразумной политикой властей некоторых из таких стран (отказ в гражданстве приехавшему в советское время населению. мигрантам). К этому добавляется популизм властей, неумение и нежелание людей адаптироваться в новой обстановке, непривычка просто слушать и слышать друг друга, и многое, многое другое. В том числе и советская привычка, иллюзорная вера в то, что конфликты можно и нужно решать силой. Когда речь идет о России, следует добавить весьма ощутимые остатки былых имперских амбиций (характерных не только для руководства страной, но и для значительной части населения). Выступая перед депутатами Совета Федерации в апреле 2005 (?) года Путин заявил: «Кришение Советского Союза — крупнейшая геополитическая катастрофа века». С его словами почти наверняка согласна значительная часть населения России: были сильными; нас боялись — значит уважали. Надежды на будущее: если уж восстановить СССР нельзя, то, по крайней мере, не допустить развала России, разрыва с ней её союзников, стран, входивших ранее в СССР.
В отношении к последним подход был иной, чем политика внутренняя, в самой России. Если речь шла о тех, кто готов был смириться с участью сателлитов, особых проблем не возникало. Но если те или другие страны претендовали на независимость, тем более если ориентировались на Запад, на Евросоюз и НАТО, делалось всё возможное, чтобы ослабить их, вызвать внутренние разногласия, всячески содействовать силам, оппозиционным властям. Для этого использовалось, в частности, облегченная выдача в таких странах российских паспортов, организация движения соотечественников, о чем пойдет речь ниже. Такая политика, характерная и для Ельцина, и для Путина (при последнем она стала прямолинейнее и жестче), проводилась в отношении ряда стран (Прибалтика, Украина, Молдавия). Она определяла во многом и события в Абхазии, Южной Осетии.
В начале 90-х годов в Беловежской пуще руководители России, Украины, Белоруссии, ссылаясь на конституционное право наций на самоопределение, заявили о выходе из состава СССР. Нерушимый Советский Союз прекратил свое существование… Определяющую роль в этом сыграл Ельцин (см. двенадцатую главуЛЛЛЛЛ). К воле народов, как и при создании, происходящее имело весьма косвенное отношение Но легкость, с которой смирились с беловежским соглашением, присоединились к нему свидетельствовала и о конъюнктурных соображениях местных правителей, и о том, что Советский Союз на самом деле прогнил и его распадение было закономерным (хотя при несколько ином раскладе он мог продержаться и дольше).
Пришедший к власти Ельцин, забыв о принципе самоопределения, начинает активно бороться за сохранение единства остатков империи. Создается СНГ, объединение отчасти мертворожденное, которое должно было в какой-то степени компенсировать России развал СССР. Когда же получить независимость попыталась Чечня, Ельцин прибег к беспощадной расправе: две войны в Чечне, начатые им, унесшие тысячи жизней и чеченских, и российских, вполне можно назвать геноцидом чеченского народа.
Но о Чечне можно было говорить: это наше внутреннее дело, мы не можем допустить нарушения целостности российской территории. С Абхазией и Южной Осетией всё обстояло иначе. Ведь они входили в состав Грузии, единство которой тоже нельзя нарушать. Такие мелочи остановить русское руководство не могли.
Уже к началу 90-х гг. отношения между автономиями и центральной грузинской властью оказались довольно напряженными. Каждая сторона конфликта была по своему права, но и виновата. При этом центральное грузинское правительство ориентировалось на принцип единства территории, а автономии — на право самоопределения. Каждая из сторон держалась не лучшим образом. Дошло до масштабных военных действий 91–92 гг. Другие страны, обеспокоенные происходящим, искали пути к примирению. Подписывались соглашения. Россия играла в поисках значительную роль, на первых порах, возможно, и не направленную против Грузии. 24 июня 92 г. в Сочи подписано соглашение между президентами Б. Ельциным и Э. Шеварднадзе. В июле 92 г. создана миротворческая контрольная комиссия СКК; в ней принимал участие и ОБСЕ. Обе стороны то соблюдали соглашение, то переставали с ним считаться. В дело вмешивалась и ООН, Совет Безопасности. В 94 г. работала группа друзей генерального Секретаря ООН по Грузии (ГДГ). В неё входила Россия, Великобритания, Германия, Франция, США. Постепенно Грузия всё более ориентировалась на Запад, заявила о выходе из СНГ, а Россия все активнее поддерживала сепаратистов. Противоречия всё нарастали. Россия явно разжигала их. Фактически Абхазия и Южная Осетия уже к моменту конфликта обрели самостоятельность, вышли из подчинения грузинского правительства. 16 апреля 2008 г. Путин распорядился, имея в виду Грузию, обеспечить защиту прав, свобод, интересов граждан России. Почва подготовлена и Россия готова не только к военной поддержке сепаратистов (что было и ранее), но и к войне против Грузии.
Следует учитывать, что вопрос об отношениях автономных республик с Грузией довольно сложен. Его нельзя свести только к науськиванию России, к её стремлению создать конфликтную ситуацию. Такая ситуация возникла давно, ее называли «замороженным конфликтом». В попытках разморозить его принимали участие страны Запада, Организация Объединенных Наций. Напомню, что в состав СССР Абхазия вошла как независимая республика. В автономную, в составе Грузии, она превратилась в 31 году, по распоряжению Сталина, вопреки желаниям абхазского народа. Не отвечал народным желаниям и раздел Осетии на Северную и Южную, включение последней в состав Грузии, которая никогда не обращалась со своими автономиями как с равноправными ей (и в экономическом, и в политическом, и в моральном аспектах). Взаимное недовольство и враждебность росли. Вернее всего, основная вина падала на Грузию.
Стремление получить самостоятельность (а в Южной Осетии воссоединиться с Северной) появилось давно. Для этого имелись основания. И Россия к такому стремлению прямого отношения не имела. Но избрание президентом М. Н. Саакашвили (2004 г.; его тогда поздравлял с избанием Путин), все большая ориентация Грузии на Запад, на Америку (намерение вступить в НАТО, в Евросоюз, сближение с Украиной, преобразования в европейском духе, антироссийские настроения, выступления) осложнили отношения Грузии с Россией, которая начала всё более активно поддерживать сепаратистские стремления в грузинских автономиях (в ответ…обычная установка России). Раздражали и реформы, проводившиеся в Грузии. Страна добилась значительных успехов. За последние три года ее экономические показатели повысились с 11 % до 13 % в год. 17–18 % вкладов в экономику составляли иностранные инвестиции (в России -1%). Правители России понимали, что отпадение остатков империи (Грузии, Украины) окончательно хоронит их планы возможности возрождения империи. Это и было главной причиной войны: задача свержения Саакашвили с поста президента, создание марионеточного правительства, не помышляющего о НАТО, европейских реформах, покорного, подчиняющегося беспрекословно России, возвращение Грузии в лагерь российских сателлитов. Важно было и то, чтобы на примере Грузии дать урок другим странам, входившим некогда в Советский Союз (потом в СНГ), да и странам Запада, урок, демонстрирующий к чему ведет столкновение с Россией. По замыслу, военные действия в Грузии должны были повысить авторитет России, основанный хотя бы на страхе. При успехе выполнения такой задачи можно было бы попытаться повторить урок в другом месте: на Украине, в Молдавии (Приднестровье), в Прибалтике. Не случайно бывший американский посол в ООН Ричард Холбрук заявлял: после Грузии будет Украина.
