Переход в наступление готовился ударами артиллерии и авиации. Затем вперед выдвигались огнеметчики. Бои шли за каждый дом, даже за каждый этаж, точно не зная, кто находился на том или ином этаже. Вести бои с каждым днем становилось все труднее, так как стороны приспосабливались к манере противника.

Поляки показали себя отличными тактиками. Они, в частности, подпускали к себе довольно близко без большого сопротивления немецкие подразделения, шедшие вдоль домов, а затем в дело вступали снайперы. Как оказывалось, самые большие потери немцы несли именно от снайперского огня поляков. Но постепенно нам удалось решить и эту проблему».

14 дней длилось наступление Райнефарта на старый город. В результате авиационных ударов и артиллерийского обстрела горели целые кварталы. Пожар, конечно, никто не тушил. Подвалы домов были переполнены людьми, так как там нашли приют беженцы из района Вола, бежавшие от массовых экзекуций. После четырех недель боев верховное командование вермахта признало Армию крайову за регулярные части, однако некоторые немецкие подразделения продолжали расправы над населением.

26 августа немецкие войска овладели первыми важными объектами старого города. Руины собора несколько раз переходили из рук в руки, затем немцы пробились к Старой площади.

1 сентября начался концентрированный штурм, ведшийся со всех сторон. С 7 часов утра и до 14 часов пополудни авиация наносила бомбовые удары через каждые 20 минут.

Старый город лежал в руинах. Более 100000 жителей этого городского района испытывали голод и недостаток воды — водопровод был уже давно выведен из строя, и почти все бойцы Армии крайовой ранены.

Полковник Карел Цимски-Вахновски, бывший тогда комендантом старого города Варшавы, вспоминает о том времени:

«1 сентября я получил приказ начать отход к центру города, используя линии подземных коммуникаций, вход в которые находился на площади Красинского. В последние дни обороны старого города повстанцам приходилось сражаться в неимоверно трудных условиях. Все больницы были переполнены, не хватало продовольствия и перевязочных средств. Хотел бы подчеркнуть, что люди сражались геройски до последней минуты. По оценке штаба Армии крайовой следует, что только благодаря упорной обороне старого города Варшавское восстание длилось 63 дня. Я горжусь, что командовал отличными подразделениями повстанческой армии — тем, что мужчины и женщины, старики и дети с таким воодушевлением сражались за свободу своей столицы и страны. И заслугой всех их является то, что старый город держался столь долго».

При вступлении немецких войск в старый город там было обнаружено более 45000 мирных жителей и примерно такое же число убитых.

Положение восставших становилось все более отчаянным. Командование Армии крайовой стало рассматривать варианты дальнейших действий. Генерал Бор-Коморовски уже совсем было собирался пойти на капитуляцию, как вдруг на фронте послышался грохот советских орудий. Он тут же прервал переговоры с немцами и обратился к маршалу Рокоссовскому с просьбой о помощи, главным образом авиацией и артиллерией. Рокоссовский ничего не ответил, однако, начиная с 14 сентября, советские самолеты начали сбрасывать над городом оружие, боеприпасы и продовольствие.

13 сентября немцы взорвали мосты через Вислу, а на следующий день войска Рокоссовского с подчиненными ему польскими подразделениями овладели пригородом Варшавы — Прагой и вышли на восточный берег Вислы. От восставших их отделяли всего 350 метров.

Генерал Зигмунт Берлинг, командовавший польскими подразделениями в составе советских войск, без ведома Рокоссовского отдал приказ форсировать Вислу и оказать помощь восставшим. Они высадились в Повисле — приречном районе Варшавы — крестьянские парни, попавшие в армию из Восточной Польши, до того ни разу не участвовавшие в уличных боях, многие из них впервые увидели столь большой город. Они оказались беспомощными, встретившись с сильным противником, и понесли большие потери. В следующие ночи в поддержку им переправлялись другие подразделения, число которых было, однако, немногочисленным из-за плотного огня немцев по берегу Вислы, где был образован небольшой плацдарм. Через несколько дней переправа подкреплений из Праги была вообще прекращена, а уже переправившиеся вынуждены отойти. Генерал Берлинг за несогласованные действия был со своей должности снят.

К этому времени после шестинедельных переговоров Советский Союз дал разрешение на промежуточную посадку самолетов западных союзников, вылетавших на Варшаву, на одном из своих аэродромов на Украине.

110 «летающих крепостей» сразу же после этого вылетели из Южной Англии и стали прямо в дневное время сбрасывать контейнеры над Варшавой. Так как машины летели на очень большой высоте, прицельное сбрасывание не получилось. К тому же, районы города, удерживавшиеся повстанцами, резко сократились. Так что в руки восставших попало всего 10 процентов сброшенных грузов.

24 сентября немцы стали атаковать городской район Мокотов. Потери поляков были столь высокими, что они вынуждены были оттуда отойти. 30 сентября капитулировали защитники района Цолиборц.

После падения этого района командование Армии крайовой посчитало положение безнадежным и решило начать переговоры с немцами о капитуляции. В одном из поместьев в Озарове, в 20 километрах к западу от Варшавы, располагался штаб генерала войск СС Бах-Зелевского. Там между ним и представителями генерала Бор-Коморовского 1 октября 1944 года начались переговоры о капитуляции. Вечером 2 октября там же и был подписан акт о почетной капитуляции Армии крайовой. На следующий день, после личной встречи с Бах-Зелевским, Бор-Коморовски направился в лагерь для военнопленных вместе со своими бойцами. После 63 дней боев повстанцы сложили оружие. Город они покидали, выстроившись в колонны, и разоружались за его пределами. Все гражданское население Варшавы было изгнано из города.

В это же время немцы приступили к взрывам уцелевших зданий. В течение еще нескольких недель после этого Варшава была охвачена пожарами.

Битва стоила жизни более 10000 повстанцам и примерно стольким же немцам. Жертвы гражданского населения оценивались в 200000 человек.

3 октября 1944 года верховное главнокомандование вермахта опубликовало следующее сообщение:

«Восстание в Варшаве сломлено. После нескольких недель боев, приведших к почти полному разрушению города, остатки повстанцев, оказавшиеся без всякой поддержки и всеми покинутые, прекратили сопротивление и капитулировали».

Ранним утром 18 декабря 1944 года американская военная полиция остановила в нескольких десятках километрах от линии фронта неподалеку от бельгийского города Динан на дороге, ведущей к мосту через Маас, джип с четырьмя американскими солдатами.

Они не знали пароля, но давали убедительные ответы на все вопросы, предъявив документы о своей принадлежности к 5 американской танковой дивизии. Документы их были в полном порядке.

Патруль уже хотел было дать им разрешение следовать дальше, как вдруг один из военных полицейских обратил внимание на фары джипа, на которые были надеты тряпочные затемнители с узкими прорезями.

— Так вы же немцы?! — произнес он, снимая с предохранителя свой автомат.

Все четверо подняли руки вверх.

В час ночи 26 октября 1944 года из ставки фюрера поступила директива.

Директива эта была направлена во все подразделения вермахта, военно-морского флота, военно-воздушных сил и войск СС, за исключением находящихся в осаде крепостей на Атлантике — Лорьяна, Сен-Назера, ле Рошеля, Рена, островов в проливе и воинских частей, сформированных не из немцев. Она гласила: