Америку охватило беспокойство.» Русские шпионы у вас в постели!» — трубила всезнающая «желтая пресса». Конгресс США потребовал провести специальное расследование в штаб-квартире Организации объединенных наций в Нью-Йорке(!) Конгрессмен Гарольд Гросс, известный своими крайне правыми взглядами, заявил (скорее всего, с подачи ФБР), что ведомство Генерального секретаря ООН У Тана обслуживает бригада девиц-соблазнительниц из КГБ.

Помимо ФБР и ЦРУ дело Профьюмо вызвало неподдельный интерес и у президента США. Джон Кеннеди дал прямое указание своему послу в Лондоне Дэвиду Брюсу направлять в Белый дом все материалы на эту тему. Аналогичные задания президент США направил руководителям ЦРУ и ФБР Джону Маккоуну и Эдгару Гуверу. На встречах Кеннеди с Макмилланом и Вильсоном в 1963 году тема скандала была доминирующей на переговорах.

Во время встречи в Белом доме с новым лидером британских лейбористов президент США проговорил на эту тему несколько часов, забыв о графике переговоров. В итоге будущему премьер-министру Израиля Шимону Пересу пришлось прождать своей очереди в «предбаннике» Овального кабинета до позднего вечера.

— О чем, черт возьми, вы так долго беседовали с Кеннеди? — спросил раздосадованный Перес англичанина, когда тот, наконец, вышел от президента США.

— Вы не поверите, — ответил ему не менее удивленный происшедшим Вильсон, — Он без конца расспрашивал меня о деле Профьюмо, вытягивая из меня все, что я ему мог рассказать.

— Кеннеди интересовали пикантные подробности любовных приключений военного министра Профьюмо, лорда Астора и других высокопоставленных персон, — заметил английский историк Найджел Бланделл, посвятивший изучению «скандала века» не один год работы. — Президенту США очень понравились девушки из команды Уарда. Особенно его очаровала Кристина Килер. И трудно было сказать, чего в этом интересе Джона Кеннеди оказалось больше — сочувствия или зависти к Джону Профьюмо.

Руководителей президентских спецслужб сексуальные подробности дела Профьюмо интересовали ничуть не меньше. На допросах в ФБР в 1963–1964 годах побывало около двухсот американцев, отозванных из Лондона в Вашингтон «для консультаций».

Беспечность президента США, однако, быстро улетучилась, когда заговорила его любовница Мариэлла Новотна.

В конце июня 1963 года Джон Кеннеди отправился с визитом в Ирландию, на родину своих предков. Тем временем влиятельная столичная газета «Вашингтон пост» опубликовала корреспонденцию из Лондона своей популярной колумнистки Дороти Килгаллен. «История Новотной, — писала она, — будет не менее захватывающей, чем сага о Кристине Килер».

Через пару дней вышел вечерний выпуск «Джорнел-Америкэн», который откровенно намекал на то, что «некое высокопоставленное лицо в американской политике замешано в секс-скандале».

Прочитав эти материалы, Джон Кеннеди испугался не на шутку. Он поручил своему младшему брату Роберту, работавшему в его администрации генеральным прокурором, «разобраться с прессой».

Авторы статьи были вызваны на ковер.

— На кого из высшего руководства страны вы намекаете в вашем материале? — спросил Роберт Кеннеди. — И о каком таком скандале идет речь?

Джеймс Хоран, автор злополучной статьи, видный американский журналист и лауреат Пулитцеровской премии, ответил уверенно и без обиняков:

— Речь идет о президенте США. По полученной газетой информации, он состоял в любовной связи не только с Мариэллой Новотной, но и еще с одной из девушек Уарда.

— Кто дал вам эту информацию? — с трудом сдерживая гнев, спросил генеральный прокурор.

— Не в наших принципах разглашать источники конфиденциальной информации, — заметил в ответ Хоран.

Поняв, что с журналистами не удастся договориться, Роберт Кеннеди изменил направление главного удара. Он связался с хозяином этого издания газетным магнатом Рандольфом Херстом.

— Я немедленно привлеку вас к ответственности в соответствии с антитрастовым законодательством, — заявил генеральный прокурор владельцу крупнейшего в мире медиаконсорциума, — если газета продолжит публикации на эту тему.

Тема была закрыта.

А затем одна за другой стали уходить из жизни при странном стечении обстоятельств бывшие любовницы Джона Кеннеди — Мэрилин Монро, Пэт Марлоу, Мариэлла Новотна, Ивонна Брукс. Кое-кого попросту припугнули, заставив замолчать.

ФБР знало свое дело. По другую сторону океана Скотленд-ярд и МИ-5 пытались быть не менее эффективными, когда дело касалось безопасности сильных мира сего. Большинство из девушек доктора Уарда попали «в обработку». Некоторых из них, вроде Кристины Килер, отправили за решетку. Других, например, Мэнди Райс-Дэвис, вынудили бежать из страны за границу. Кое-кого удалось усмирить на родине, запугав возможными репрессиями.

Что же касается доктора Уарда, с ним решили разобраться без ненужных уговоров. Поняв в ходе расследования, что он ловко дурачил британскую контрразведку в течение ряда лет, делая вид, что сотрудничает с нею, английские спецслужбы решили помочь доктору Стивену Уарду «добровольно» уйти из жизни. Он «отравился».

Когда Уарда не стало, дело Профьюмо, по мнению высших чинов из МИ-5, можно было закрывать.

— Иванова уже нет в Англии. Он уехал из страны, — утверждали они. — Угроза миновала. Кроме того, и Уарда больше нет в живых. Чего же беспокоиться?!

На родину я вернулся с тяжелым сердцем. Предчувствие беды не покидало меня. Я с жадностью глотал каждое сообщение из Лондона. Узнал о заявлении Джона Профьюмо в палате общин, об откровениях Кристины в печати, о расследовании лорда Деннинга…

Не обошла своим вниманием события в Лондоне и советская пресса. В июне Телеграфное агентство Советского Союза (ТАСС) сообщило о том, что военный министр Великобритании Джон Профьюмо подал в отставку. Журналисты-международники центральных газет наперебой комментировали вопиющий факт: один из ведущих деятелей правящей партии был уличен во лжи, и не где-нибудь, а в стенах Вестминстера перед членами британского парламента. В Москве не без оснований полагали, что правительство тори доживает свои последние дни.

Консерваторы, тем временем, попытались перевести стрелки на Советский Союз, в очередной раз (правда, не без оснований) заговорив о «руке Москвы». Премьер-министр Гарольд Макмиллан в своей речи в парламенте заявил о причастности к делу Профьюмо советского дипломата.

Кремль отреагировал однозначно. 20 июня 1963 года во всех центральных изданиях страны было обнародовано официальное заявление ТАСС. В нем «со всей категоричностью» указывалось, что появившиеся в английской печати на сей счет сообщения «лишены каких-либо оснований, являются злостным вымыслом и делаются, видимо, в интересах межпартийной борьбы».

Этот вопрос оказался для Кремля настолько важен, что на следующий день, 21 июня, с материалом на полполосы за подписью «Обозреватель» выступил главный орган ЦК КПСС газета «Правда». Пространная статья, составленная, по всей видимости, в международном отделе Центрального комитета партии, была озаглавлена: «Заявление английского премьер-министра бьет мимо цели».

«Можно подумать, — писала газета, — что в правительственном кризисе в Великобритании виноваты «не слабости Джона Профьюмо, не чары мисс Килер, а «интриги» Советского Союза и его представителей в Англии». Далее в материале отмечалось, что «к английским консерваторам давно уже привилось название «твердолобых».

В правдинской статье, в заключение, говорилось, что «на Советский Союз и его представителей в Англии возводится напраслина», и подчеркивалось, что «это не может не нанести вреда советско-английским отношениям».

Руководство ГРУ отреагировало на позицию Кремля безотлагательно. Мне приказали «забыть» о работе в Лондоне. В те июньские дни 1963 года меня раз за разом вызывали на ковер. Партийные бюрократы, не зная и не понимая моей работы, требовали объяснений, принуждали каяться в собственной невиновности. Я все делал, как этого от меня требовали. Объяснял, в том числе и в письменной форме, что во внутренние дела суверенной Великобритании не вмешивался, британское правительство и его министров не свергал, а занимался лишь дипломатической деятельностью, боролся, так сказать, за мир во всем мире.