Наташа видела, как друг погружается все глубже внутрь себя и мрачнеет с каждой минутой. Она беззастенчиво дала ему щелбан.

— Много думаешь. Мы все боимся ошибиться, но раз кто-то не уходит из твоей головы, это минимум неспроста. Подумай о нем, просто представь, вспомни лицо.

Сознание отреагировало мгновенно, и перед внутренним взором встал образ Миддлемиста. Синицын видел его лежащим рядом с собой на лужайке перед больницей. Вспомнилось, как парень жмурился на солнышке, ветер трепал его волосы, с молчаливым выражением счастья на лице Альба играл с котенком. Сердце бешено застучало, а губы растянулись в улыбке. Наташа хмыкнула, наблюдая за переменой в настроение друга.

— Ты на подростка похож. Черт, любовь, как омолаживающее средство. И где ты нашел это счастье? – не выдержала она.

— Машиной сбил.

— Интересный метод.

— И весьма действенный, — подмигнул Синицын. Внутри царило спокойствие.

глава 8

В субботу Григорий встал пораньше, посетил тренажерный зал, принял душ и решил позвонить Миду. Куда сходить с ним Синицын так и не придумал, но надеялся, что парень наверняка что-нибудь предложит. Пусть выберет сам, заодно можно узнать о его предпочтениях.

Но план нарушил Сергей. Мобильник заиграл мелодией, на дисплее высветилось «Накимов».

— Да? – мрачно отозвался Грег. На том конце замешкались, послышался тоскливый вздох.

— Гриш, тут такая проблемка нарисовалась... – начал Накимов.

Следующие десять минут Синицына вводили в курс дела. Ситуация выглядела просто и совершенно по-идиотски. Команда Сережи могла получить контракт на рекламную компанию спортивного инвентаря для игры в теннис, но заказчик сомневался и не мог выбрать между их предложением и предложением сторонней организации. Кто о чем думал и как так вышло, никто не понял, но решение проблемы свелось к банальному соревнованию. Партия в теннис решит вопрос. К тому же, заказчик счел, что личное знакомство с продукцией своей компании поможет выбору лучшей рекламной стратегии и созданию броского слогана. Директор лишь одобрительно хмыкнул, теннис он любит, а еще соревнования.

— ...В общем, я должен был играть в паре с Кешей, но тот вчера подвернул ногу, а партия сегодня. Не отговаривайся, я видел, как ты играешь, остальные так не смогут. Ну? – закончил Сережа.

— Ладно. Куда ехать и во сколько? – сдался Григорий.

Счастливый Накимов быстренько продиктовал адрес и отключился.

Выходила нехорошая картина. Если не позвонить Альбу, тот себе чего-нибудь напридумывает, возможно, обидится. Поколебавшись, Синицын позвонил Миду и быстренько все пересказал.

— Ничего. Я давно хотел книгу дочитать, — отозвался флорист.

От его тихого голоса на душе заскребли кошки. Почему-то Грег точно знал, парень расстроился.

— Мы... – банальное «еще встретимся» застряло в горле. – Пока...

Альба отключился первым.

Синицын тихо ненавидел себя, слонялся по квартире. Сделал чаю, проверил почту, растормошил Тая. Но кот явно хотел спать, оцарапанный Григорий вновь нашел телефон. Но в итоге плюнул на все и пошел к машине.

Через сорок минут он стоял под дверью Мида.

— Ты как здесь оказался? – Альба впустил в квартиру.

— Высадился с вертолета на крышу, отключил камеры наблюдения и «убаюкал» охрану. Одевайся, я тебя похищаю, — Григорий сел на диван и скользнул взглядом по Миду. – У тебя очаровательная заколка.

— Альба быстро снял «крабик» и возмущенно уставился на Синицына. Ворвался, говорит ерунду, еще и издевается.

— А как же игра? – заметил Мид.

— В силе. Я не такой уж и хороший игрок, как обо мне думает Сергей. Мне нужна моральная поддержка.

— Предлагаешь мне изобразить яростного болельщика?

— Мне хватит и твоего присутствия, — улыбнулся Грег, мысленно торжествуя.

Альба быстро привел себя в порядок, умылся и расчесал волосы. Засунув мобильный в карман, произнес:

— Ну все, я готов.

Григорий вплотную подошел к Альбу и тепло обнял его без намека на что-то большое. Просто хотелось как-то отблагодарить.

— Спасибо. Ты такой хороший, — прошептал мужчина.

Синицын оказался жутко горячим, жар его тела окутывал, а сильные руки прижимали все крепче. Слова напоминали издевку, но вырываться или злиться не хотелось. Да и не стал бы так шутить Грег. Стоять было неловко, но приятно. Мид улыбнулся и, не зная куда деть руки и как обхватить Григория, сначала устроил ладони на талии мужчины, а потом переместил их на спину.

Грег обрадовался отклику и легко поцеловал парня в шею. А затем чуть не упал, настолько сильно его толкнул Мид. Парень стоял напротив и, ни слова не говоря, прижимал руку к шее, как раз в том месте, где секунду назад ее касались губы Синицына.

— Мид, я бы никогда... – начал Григорий.

— Я знаю... – прервал его парень. – Просто... как-то само, я даже не сообразил, — ошарашено смотрел на Грега Мид. – Дай мне минуту.

Все получилось как-то быстро и непонятно. Глупая ситуация в которой плохого никто не хотел. Не придумав ничего лучше, Синицын виновато потупился, а потом подошел к Альбу, встав как раньше. Он отвел руку от шеи и прижал ее ладонью к груди, надеясь, что его бешено стучащее сердце скажет лучше него о беспокойстве.

Мид вслушивался в биение сердца, и с каждой ударом желание провалиться сквозь пол усиливалось. Голубые глаза смущали, а взгляд стало невозможно отвести. Григорий такого отношения не заслужил. Миддлемист вздохнул и уткнулся носом в шею, чувствуя подбородок Синицына у себя на макушке.

В силу их незначительной разнице в росте, мужчине пришлось задрать голову, шея затекала, но он благородно замер в неудобной позе, если бы мог, перестал дышать. До того приятно держать Мида в объятиях.

За весь путь до корта они не сказали друг другу ни слова, каждый думал о своем. Молчание тяготило, никто не был виноват, но каждый испытывал именно это чувство. Григорий ругал себя за поспешные действия, а Мид – за реакцию.

У дверей их встретил взволнованный Сергей, Синицын едва успел к назначенному часу.

Для соревнования сняли крытый корт, никому не хотелось бегать по жаре. В уютном зале имелись стулья и для гостей. Грег узнал девчонок из бухгалтерии, копирайтеров и других сотрудников компании. Поздоровавшись со всеми, он спешно представил им Мида и, извинившись, унесся в раздевалку переодеваться.

Альба не отрываясь следил за партией. Ни одна из сторон не могла взять преимущество, соперники шли нос к носу. Сначала парень только наблюдал за соревнованием, но каждый раз, когда Синицын отбивал трудный мяч или выигрывал очко, внутри что-то радостно вздрагивало и ликовало. Мид ерзал на жестком пластмассовом стуле, то и дело порываясь вскочить. Григорий и Сергей взяли шесть игр, а вторая сторона – пять. Если противники выровняют счет, то придется разыгрывать еще гейм, если нет, то Синицын с Накимовым выиграют партию, а с ней и контракт.