— Пусть за два, — покладисто кивнула головой Белла. — Это мало что меняет. Для нас.

— Амазонки так и так добиваются того что им надо.

— Какой чёткий расчёт, — нехотя согласился с ней Сидор. — И, главное, ничего не сделаешь. Разыграли как по нотам.

— Похоже, что именно для этого они и устроили нам блокаду, нагадив везде, где только можно.

— Не только, — щёлкнула Белла пальчиком Сидора по кончику носа. — Нечего было воровать у них корабли. Совесть надо иметь.

Ворованные ушкуи у нас плавают на озёрах. И они об этом знают. Ещё несколько больших боевых лодий из бывшего десанта занято перевозками обоза дружины баронов де Вехтор сюда в Старый Ключ.

Скажи спасибо, что по реке без вопросов пропускают наши лодьи с переселенцами, поскольку они не заняты никакой экономической деятельностью, а де факто работают на будущую войну с ящерами.

— Потому они такие и неконфликтные.

— Угу, спасибо, — мрачно угукнул Сидор. — Только перед тем с каждой нашей лодьи за один проход сдирают по тыще золотых. Чтоб без конфликта, — невесело ухмыльнулся Сидор. — А так в остальном всё нормально. Плавайте, соколы. Только платите отступного безумную сумму. Платите и плавайте. Сколько угодно.

— Топить этих тварей надо, а не договариваться с ними. И уж тем более не платить отступного, когда можно кулаком выбить им зубы, чтоб не наглели, — сухо проговорил он.

— Можешь? Нет! — сердито отрезала Белла. — А раз нет, то и разговаривать не о чем.

Отстранив Беллу, Сидор поднялся со своего места и раздражённо заметался по комнате.

— Значит, их визит означает снятие торговой блокады. Это не есть хорошо, — задумчиво пробормотал он, замерев на месте. — Зараза, — хлопнул он себя ладонью по бедру. — Материл городскую Старшину за то, что на Басанроге блюли собственный интерес, создав монополию, а тут сам готов идти по их же пути, лишь бы обеспечить свой проход под Большим Камнем клиентурой и товарами. А значит и налоговыми сборами.

— Давай, вкратце, ещё раз, — повернулся он к Белле. — Что требуется от меня?

— Согласие на увеличение численности их возрождаемого Легиона до четырёх тысяч.

— Нет! — отрезал Сидор.

— Частично за счёт наших девочек-подростков из новоприбывших, частично за счёт найма нового контингента из числа местных жителей и осевших на постоянное жительство, на Левобережье, бывших амазонок, — невозмутимо продолжила Белла, словно и не слышала отказа. — С соответствующим нашим вооружением и нашим же, за наш счёт обеспечением.

— Ещё более полутора тысяч? — изумлённо уставился на неё Сидор. — А деньги на это где нам взять? У нас что, дел своих мало, на что нам понадобятся наши скудные средства, что мы будем заниматься возрождением целого легиона, в угоду зарвавшимся бабам?

— Понятно, — задумчиво протянул он. — Илона, как бы сдала нам девяносто пудов золота, и за сие благое деяние возжелала получить обратно двести.

— Двести не двести, а что собирается вытянуть обратно все эти денежки — без сомнения, — с усмешкой согласилась с ним Белла. — Только вот собирается и вытянет — это разные вещи.

— А как связан визит делегации амазонок и требования Илоны об увеличении численности их отряда? — внимательно глянул на Беллу Сидор.

— Правильный вопрос, — кивнула та головой. — Самым непосредственным образом эти два процесса связаны. За рекой руководство республики боится, что левобережные ящеры окажут помощь своим правобережным товарищам. И если их тут не занять чем-нибудь интересным, то они отправятся на другой берег, к ним в гости. Потому и засуетились.

Будут просить нас. Именно нас в помощи. Не городские власти, что ничего не делают. С ними они поступят по-другому, как ты тут только что прекрасно всё расписал. А нагибать будут именно нашу компанию, как единственных, на данный момент ведущих войну с людоедами и отвлекающих их внимание от правобережных земель.

А под это дело амазонки формально согласны на многое.

В частности, планируется большой заказ на строительство у нас в городе больших боевых и десантных лодий для войны на реке.

Верфи свои в верховьях Лонгары они уже потеряли, как Ведун в своё время и предупреждал. Сожгли ящеры. Поэтому, теперь ищут альтернативную им замену.

Почему и наши амазонки так вцепились в свои судостроительные верфи на озёрах, где они делали свои плоскодонки для перевоза руды по озёрам. Почему они категорически и отказываются работать с твоим мастером каретником, потому как не хотят конкуренции и мечтают отхватить себе такой крупный заказ.

— Крупный, это как? — с интересом взглянул на жену Сидор. — Поподробнее, пли-и-из, — улыбнулся он.

— Четырнадцать малых боевых ушкуев, навроде тех, что ты в своё время стащил у них из-под носа с тех самых сгоревших ныне судовых верфей в верховьях Лонгары. Пять больших транспортных лодий и пять больших боевых лодий, с численностью экипажа до ста и более человек. На десять — двенадцать тысяч пудов водоизмещением, говоря на их птичьем языке. С полным оснащением и со всей положенной корабельной оснасткой. Ну, там…, - замялась она, вспоминая незнакомые слова, — паруса там всякие, якоря, верёвки какие-то особые, лодейные.

— Упс, — без тени улыбки смотрел теперь на жену Сидор. — Это же…

— Да, — кивнула Белла головой. — Заказ на пятнадцать миллионов золотых имперских ящеров. И это только на строительство лодий. Не считая оружия, — со значением прервалась Белла, глядя прямо в глаза Сидору. — Тех самых пневматических пулемётных систем и обязательно…, - подчеркнула ещё раз она. — Обязательно, чтобы на больших боевых лодьях стояло, как минимум по паре мортир, в эффективности которых амазонки прекрасно осведомлены от своих агентов с озёр. Как минимум по паре, — подчеркнула она в очередной раз.

И Илона хочет отхватить от такого большого заказа свой кусочек. Весомый кусочек!

— Для начала пять малых ушкуев для строительства их на озёрах, с последующей транспортировкой и доставкой по суше до Ключевки. И две больших боевых лодьи, для строительства их на наших новых верфях в Южном речном заливе на Ключёвке. Где они под это дело даже согласны те самые новые верфи и построить, раз у нас самих их там нет. А то, что там есть, амазонок не устраивает. Ни тех, заречных, ни этих, местных, озёрных.

— И по деньгам это выходит? — задрал правую бровь вверх Сидор.

— Два с половиной миллиона имперских ящеров им в карман, — невозмутимо отозвалась Белла.

— А нам? — ещё выше поднял бровь Сидор, уже начиная о чём-то догадываться.

— Нам три, — холодно отрезала Белла.

— Что? — глаза Сидора полезли на лоб. — Три? Я не ослышался? За три миллиона они хотят получить от нас девять малых ушкуев и восемь больших лодий? А нам заплатить три?

— Нам три, а своим, за меньшее — два с половиной.

— А?

— А остальное — положить себе в карман, откатом, — раздражённо отрезала Белла. — Но для всех будут означены совсем другие цифры. Что стоимость этого заказа не пятнадцать миллионов, а двадцать пять.

— Разницу в десять мы должны будем сразу же перечислить в некоторые банки на Запад, на имена людей, которых они нам назовут. Остальные десять — по окончанию работ, после окончательной приёмки лодий комиссией из представителей амазонок и как только к нам доставят те средства.

— Это даже не смешно, — без тени улыбки проговорил Сидор. — Это что? Их своеобразное понимание того, что они дали нам возможность спокойно перевезти наших переселенцев с низовий Лонгары сюда в верховья? Я правильно понимаю?

— Правильно, — согласно кивнула головой Белла. — Ты всё понимаешь правильно. И про нечто подобное они с нами с самого начала и договорились, если ты ещё не забыл предварительные с ними договорённости.

— Дёшево они нас ценят, — задумчиво пробормотал Сидор. — Чуть более ста тысяч за одну лодью? При норме — не менее пяти сотен? И это не считая пулемётов и мортир.

— Дёшево, — мрачно согласилась с ним Белла. — Много дешевле чем местную Старшину, которой тоже закажут где-то с два десятка новых судов. Чтоб нас особо не выделять на общем фоне.