Ход под горами то явно оборудован для транспортировки груза конными фургонами, — пояснил он. — Так что оставлять такой проход на волю судьбы, никак не должны были.

Пиши письмо коменданту, чтобы ставил на том выходе тайный пост. Иначе, точно взорвут и отрежут нас от дома.

Тот, кто это всё устроил, — сапёр широким жестом повёл рукой вокруг, — был совсем не дурак. И то, что взорвано не всё, знает прекрасно. И уж место выхода пещеры на той стороне гор, ему известно как раз очень даже хорошо. Поэтому, охранять придётся оба выхода. Здесь — явно, там — тайно.

Хотя, — безнадёжно махнул он рукой. — Какая уж теперь тут тайна. Столько народу о твоём проходе уже знает, что о полной тайне можно спокойно забыть.

И ещё. У меня сложилось такое странное впечатление, что мы нашли только то, что нам хотели показать, а главное, ещё не обнаружено. Так что, дай мне…, - сапёр глубоко задумался, прикидывая что-то в уме. — Дай мне, своих человек пятьдесят. Они, хоть пока ещё ноги еле таскают, но для моих мелких нужд и такие доходяги сойдут.

О плотинах же в горах на ближайшую пару месяцев можешь спокойно забыть, — жёстко отрезал он на так и не заданный вопрос. — В туннеле этом под горой нам ещё сидеть и сидеть, проверять и проверять. И боюсь, что тут не то, что за пару дней, а и за пару недель не управишься. Если вообще, не за пару месяцев.

Очень большая и серьёзная работа, — напряжённо посмотрел он на Сидора. — Так что, готовь денежки, потому как договор наш придётся пересмотреть в сторону увеличения. Насколько — скажу по исполнении. Если скажу, — скупо улыбнулся он, — а не взлечу перед тем на воздух, что вполне вероятно с такими помощниками, — сердито покосился он на смутившегося Сидора.

Развернувшись уходить, внезапно притормозил.

— Да! Будет лучше вам со всем своим табором всё же убраться отсюда ещё дальше, денька на три. Пока мы тут окончательно всё тщательно не осмотрим. Не дай Бог, рванёт какая-нибудь скрытая закладка, которую мы пока не нашли. И что? Кто мне потом за работу платить будет? — негромко рассмеялся он.

Той же ночью, чтоб не привлекать лишнего внимания и, не смотря на большое число лежачих больных, весь обоз целиком перебрался на несколько верст, ниже по склону, временно обосновавшись в двух усадьбах де Вехторов в долине. Правда и они перед тем были заранее тщательно проверены на наличие минных закладок.

Никаких работ до окончательного разминирования усадьбы решено было больше не проводить. Поэтому оставшиеся на ногах и не занятые на разминировании усадьбы выздоравливающие егеря были отправлены в помощь Травнику, активно осваивавшему доставшуюся ему усадьбу. Пользы от едва стоящих на ногах егерей было с гулькин нос, но хоть что-то, чтобы быстрей привести в порядок и так не слишком запущенные постройки.

Как командир сапёров и говорил, самое тщательное обследование не заняло больше трёх дней, по истечении которых весь караван вернулся обратно в усадьбу.

О чём подумали местные жители, наверняка внимательно наблюдавшие за странными перемещениями обоза, Сидор не стал интересоваться. Не до того сейчас было.

Главное дело, из-за которого он оказался здесь, в этих пыльных сухих скалах, неожиданно забуксовало, и когда он сможет двинуться дальше, в Восточное Приморье, пока было непонятно. Но той остроты проблемы, по которой ему следовало бы здесь всё срочно бросить и спешить на побережье, уже не было. Приобретение оборудования в Империи и на Западе резко забуксовало. По разным причинам, но результат был одинаков. Ни оттуда, ни оттуда в ближайшую пару месяцев ждать ни станки, ни оборудование, ни инструмент не стоило. Потому и срочной необходимости нестись сломя голову на побережье, смысла не было ни малейшего.

А учитывая состояние всего торгового отряда, двигаться на приморские равнины сейчас для них было смерти подобно.

Учитывая же настойчивое требование врача из госпиталя, что тому понадобится не менее двух недель на выздоровление бойцов, и ещё хотя бы одной недели на их реабилитацию, то раньше чем через месяц и возвращаться, сюда не стоило.

Так что причин Сидору задерживаться в этой горной усадьбе не было, исключая лишь то, что ему самому было дико интересно, чем же закончится вся эта эпопея с водохранилищем, и хотелось лично посмотреть, как будут взрывать завалы.

Но и тут вышел полный облом.

Казалось бы, небольшой ручей, организованным ими с ближайшей запруды, давал уверенный, неиссякаемый источник воды, вполне достаточный для полива тех пятисот гектар земель, что были в собственности баронов де Вехтор в этой долине. А больше и не надо было. Проведённая совместно с вновь прибывшими егерями краткая, осторожная вылазка на то озеро выявила весьма характерные признаки того, что поток этот так и не иссякнет, как они первоначально думали. А для тех двух небольших усадеб, земли которых планировалось поливать, вполне хватало даже этого небольшого ручья.

И надо было спешить домой. Больше в горах его уже ничего не держало.

Последний перед отправлением домой вечер Сидор провёл один возле своего полюбившегося костра. Можно было, конечно, не ждать утра и отправляться сразу по готовности, тем более что идти пришлось бы всё одно под землёй, где солнца так и так нет, но… Во-первых, биологические часы ты не обманешь, и спать всё равно захочется. А спать в хоть как-то обустроенном месте всё же, лучше, чем на голых камнях в холодной пещере. А во-вторых….

Во-вторых, надо было ещё раз перечитать полученные письма и попытаться ещё раз разобраться в том, что всё-таки происходит в городе и не ошиблись ли они с Ведуном, затевая эту многоходовую операцию по сокрытию источника поступления к ним средств. Уж больно были неоднозначны первые полученные результаты.

Весь последний вечер при слабом, колеблющимся свете своего небольшого, попыхивающего можжевеловым дымком костерка Сидор в который уже раз за последние дни с трудом продирался сквозь витиеватые изыски изощрённого слога Маши и корявые, написанные, словно пьяная курица лапкой буковки. Вчитываясь в текст он просто наслаждался её фантазиями, где она в мельчайших деталях, подробно, откровенным матом и ничуть не сдерживаясь в выражениях, описывала, где и как она будет иметь эту бл…ь Ведуна, как только тот попадётся ей в руки. И желательно подальше от людей, там, где никто не посмеет ей помешать расправиться с этой бл…ью.

Две трети текста письма Маша всячески изощрялась в своих бурных фантазиях на тему сексуальных предпочтений и половой ориентации "этого гнусного ё. я", и всего их ё…го Территориального Совета, которые за счёт их компании решали какие-то свои дела. О, которых, кстати, их даже не удосужились заранее поставить в известность.

И только потом, деловым сухим языком она кратко, лишь факты, извещала его, что речная блокада амазонок, так угнетавшая экономику всего Ключёвского края, снята и что всё в делах компании идёт штатно.

Не считая планируемой городом войны с ящерами, в которую старательно втягивают их компанию, словно им мало проблем с ящерами на озёрах. Ещё требуют предоставить им собственные клановые войска для отправки на Чёрную речку. Мол, наняли наёмников оттуда к себе на работу, так теперь будьте любезны, верните их обратно, но уже как своих клановых дружинников.

"Идиотизм и беспримерная наглость", впрочем, в свете всего последнее время произошедшего, вполне естественная.

И совершенно дурацкая история с посольством амазонок, к которому непонятно было, как и относиться.

Для всех была представлена картина одна. Что амазонки, теснимые с востока ящерами, попросили город Старый Ключ о помощи, и тот, сам заинтересованный в пресечении поползновений подгорных людоедов на человеческие земли, пошёл им навстречу.

Как это выглядело? Да просто.

Пограничный левобережный город Старый Ключ согласился с предложением амазонок о постройке на верфях города нескольких боевых лодий для республики. Заказ был немаленький и щедро оплачиваемый. И город, что называется с крючком заглотил столь щедрое предложение соседей.