Так что, будь всё иначе, я бы тут с вами не сидел и не разговаривал. Только поэтому я с вами и вожусь. Обстоятельства вынуждают.

Но вы, ребята, перегнули палку со своими аппетитами. Так что, никаких договорённостей не будет. ни первоначальных, ни каких-либо иных.

И все твои догадки Рим, — Сидор с усмешкой глянул на кузнеца. — Гроша ломаного не стоят. Есть тут что под нами, нет ли, лично вам — неизвестно. По крайней мере, достоверно. Как и неизвестно место где тот твой мифический ход выйдет наружу по ту сторону гор.

А твои догадки, — Сидор абсолютно равнодушно пожал плечами, — они так догадками и останутся. Потому как никакой возможности что-либо проверить, у вас нет.

А таких усадеб, как эта, — Сидор небрежно помахал рукой в воздухе, — здесь тысячи и тысячи. И дороги к ним ведут ещё поболе удобные, чем эта. Так что и по факту наличия хорошей и удобной дороги ничего не докажешь. А вот вода — это серьёзно.

Поэтому, хотите с нас что-то поиметь, слушайте сюда.

Вы помогаете нам посадить десять тысяч гектар кедрача, там, на Левобережье, и создать два кедровых питомника для решения этой задачи, здесь и там, за хребтом, в Тупике.

Под эти цели я вам выделяю здесь и там потребные участки земли. И оплачу эту работу. Но по разумным ценам, а не по два золотых за саженец, как вы размечтались, наверное. И для решения этой задачи, в этой долине я готов выделить вам ту усадебку, на которую вы глаз положили. Там как раз под эти нужды две сотни десятин земли будет.

— Согласны, — кивнул головой травник. — Это будет справедливо. Но и ты со своей стороны должен пойти нам навстречу и предоставить нам право бесплатного прохода в своей дырке под горой.

— Опять двадцать пять, — раздражённо хлопнул Сидор кулаком по коленке. — Ты ему про Фому, а он всё про Ярёму.

Разгорячившийся травник вскочил на ноги и заметался вокруг костра.

— Крутиться через перевал, тратя на это не менее двух, трёх недель, имея под боком удобный проход под горами — дурь несусветная. Отсюда до крепости, до моего дома, самым неспешным шагом под горой три, четыре дня. Опять же никакого таможенного сбора на перевале.

— Ты так говоришь, словно абсолютно уверен, что проход под горами есть и что он удобный? — насмешливо поднял правую бровь Сидор. — Вот так? Не видя, ни разу по нему не пройдясь, а уже уверен? На одних лишь пустых подозрениях кузнеца?

— Уверен, — холодно отрезал Травник. — Я, уверен! Зная твою натуру, такую добрую, скромную и незлобивую, — ёрнически, с издевательской усмешкой скривился он, — уверен, что в вашей компании вообще ничего просто так не делается. Что у вас во всём есть второе дно. Из вас вообще тайны прут, как опара из казана возле тёплого бока печки.

Так что, хочешь иметь здесь питомник кедра, хочешь, чтобы мы тебе сделали твои тысячи гектар посадок кедра, там, на Левобережье, открывай нам с ребятами бесплатный доступ в свой проход. К тому же, сам видишь, сейчас нам по любому надо быстро попасть в крепость. Продукты кончаются. Того, что вы с собой привезли, хватит дня на два, на три, а потом жрать будет нечего. Всё же, что купили в городе лучше сразу выбросить, не разбираясь. И время сэкономим, и сами, глядишь, целее будем.

Отправить же малый отряд через перевал мы не можем — нет людей, да и вырежут по дороге, к гадалке не ходи.

И мы на твоей стороне, — медленно проговорил он, в упор, глядя на Сидора. — Привязал ты нас, барон, к себе не тонкими нитками, конопляными канатами. И никуда нам теперь друг от друга не деться.

— Так что, барон, давай договариваться, — напряжённо посмотрел он на Сидора. — Всё, игры кончились. Это война, и лучше бы нам быть вместе. Поодиночке — сожрут. И тебя, и нас.

Пару минут возле костра стояло задумчивое молчание.

А я знаю, чего вы за мной сюда увязались, и чего цепляетесь тут за всякую ерунду, лишь бы остаться, — первым нарушив молчание, вдруг ни с того, ни с сего заявил Сидор.

Вы пытались продать свои изумруды, по примеру Бугуруслана, и рассчитаться по своим долгам, не будучи мне ничем должным.

У вас ничего не получилось, и теперь вы хватаетесь за любую работу, даже за ту, в которой плохо разбираетесь, лишь бы хоть как-то поддержать штаны.

Так? — внимательно глянул он на молча, переглянувшихся Травника с Кузнецом.

Так, — невозмутимо отозвался кузнец. Медленно подняв опущенную было голову, он взглянул в упор на Сидора. — Я тебе даже больше скажу. Часть камней мы всё-таки продали, на что всё это время и гуляли, тебя в Кязиме дожидаючись.

Только вот это была всякая мелочь, слова доброго не стоящая. Денег оказалось, здесь во всём крае нет столько, сколько наши хорошие камни стоят. Погулять хватает, а вот для чего серьёзного уже недостаточно.

И я тебе даже другие условия могу предложить, — усмехнулся понимающе кузнец. — Мы тут с ребятами посовещались и пришли к выводу, что для нас лучше будет, если вопросами реализации добытых камней заниматься будешь ты один. Через своего Ведуна, через Советника своей баронессы или иным каким путём, для нас это неважно. Но для всех будет лучше, если на виду будешь ты один.

Потому как мы не слепцы и не идиоты. И видим, что за свои камни ты получаешь вполне реальные деньги, на которые в вашей компании всё и вертится. А нас, как только мы высунулись здесь в Приморье с продажей, попытались сначала банально ограбить, а потом убить. А когда не получилось ни того, ни другого, больше какого-то определённого минимума платить отказываются.

И при сравнении, оказывается, что и деньги-то не слишком разнятся с твоими закупками. Причём, даже в меньшую сторону. Так что нам спокойнее, выгоднее и проще работать с тобой, чем пытаться самим продавать камни.

Подумай. Серьёзное предложение, в ответ на серьёзную услугу. Наши изумруды за полцены, обмен вна доступ к твоему тайному проходу.

И насчёт того что языками будем трепать, можешь не беспокоиться. Уж как мы умеем хранить тайны — ты знаешь. О том, что у нас есть шахта с изумрудами, до сих пор ни одна живая, — выделил голосом он слово, — собака во всём мире не знает. И с проходом твоим также будет. Никто и никогда ничего от нас не узнает. Даже если мы с тобой сейчас и не договоримся. А люди для его обслуживания тебе всё равно нужны. И лучше тебе иметь дело с нами, чем быть одному, или даже со своими егерями или ящерами.

Один ты не справишься.

Откинувшийся на спину Сидор некоторое время после слов кузнеца молча лежал, уставясь застывшим взглядом в высокое небо, а потом, повернувшись снова с костру, негромко проговорил:

— Я вам открываю проход под горой, а вы мне открываете полный доступ в шахту с изумрудами, и я вместе с вами участвую в распределении и дележе добычи. А не так как сейчас. На тебе Боже, что нам не гоже. Абы что и как-нибудь.

И поимённый список всех тех, кому разрешён будет бесплатный проход и провоз товара под горой. Клятва на крови и на оружии. Это касается и вас, обоих, — холодным глухим голосом проговорил Сидор. — Нефига здесь шляться всем кому не лень. Кто не согласен, пусть проваливает.

Договорились, — согласно кивнул головой травник. — Мы тоже с кузнецом считаем, что посторонним тут не место. Только свои.

Ещё бы знать кто тут свои? — мрачно пробурчал себе под нос Сидор злым голосом, в упор глядя на мужиков.

— Мы свои, — холодно отрезал Кузнец. — Пока действуют наши договорённости, мы здесь все свои. А дальше…, - безразлично пожал он плечами. — Чего загадывать. Дальше будем решать. Если доживём.

Травник, как будто не слыша, из под ладони смотрел на стоящее к этому времени высоко в зените солнце.

— Пока трепались, половина дня прошла, — тихо проговорил он.

— И чего? — глянул на него Сидор.

— А не посмотреть ли нам твоё наследство поближе? — опустил он с неба взгляд на Сидора. — До темноты ещё далеко, днём, думаю, никто сюда не полезет, да и дали мы им по мозгам крепко. Так что, время у нас есть.

— Чего я там не видел? — раздражённо поинтересовался Сидор.