Факт второй. Как только появляюсь я в этих краях и вступаю в права хозяина, как меня тут же пытаются убить. В первый же день!

При повторном моём появлении здесь, меня снова пытаются убить. И для начала травят весь отряд. Точнее — пытаются. А когда видят что из этого ничего не выходит, устраивают нападение.

— А с чего ты взял, что нас пытались отравить, — с сомнением в голосе перебил его Травник. — По моему мнению, это больше похоже на эпидемию клещевого энцефалита. Я же говорил. И время осеннее и симптомы…

Опять два факта, — сухо перебил его Сидор.

Факт первый. Все восемь умерших егерей и оба ящера ни разу не проходили курс выживания шишко-ягодой. Все они из сапёрного отряда, который не предназначался для работ в Приморье, а значит и не проходил этот курс.

К сожалению, количество наших людей в Приморье растёт, а вот ягоды катастрофически не хватает на растущие нужды. Так что тем, кто не предполагался для работ в Приморье, ягода не выделялась вообще.

Ну, мало её у нас, мало! — с глухой тоской в голосе Сидор раздражённо хлопнул себя по коленям руками. — Так что ребятам из сапёрного отряда её не давали вообще, потому как они должны были сразу же после окончания работ на перевале отправиться на строительство Озёрного Пути.

Но им всем очень захотелось сюда. Здесь и денег больше. Да что там больше, — Сидор раздражённо махнул рукой, — намного больше, если уж говорить правду. Опять же, тут тебе и море, и девки молодые, амазонки то есть. Здесь каждый день что-то новое и интересное. А там что? Болота, мошка, змеи, клещи и постоянная сырость со злыми ящерами людоедами в придачу? Стрелы из кустов, да тупые земляные работы, по принципу бери больше, кидай дальше?

И вот тут я…., - Сидор замолчал, не зная, какое подобрать нужное слово. — Вот тут я дал слабину, — тихо проговорил он. — Повёлся на это их вполне понятное желание и забыл об этом обязательном правиле. Я привык, что меня яды не касаются, а покойный Юрка постарался, чтобы никто мне о том не напомнил.

Вот тебе и ответ.

Сидор сидел на бревне и мрачно смотрел на Травника.

— Тем же ребятам, что здесь занимался стройкой, после истории с отравлением Мишки Запрудного, специально была выдана увеличенная доза ягоды.

И вы тоже ели ту ягоду! — Сидор ткнул пальцем, чуть ли не в самое лицо травника. — Вы оба! Ты и кузнец. Ещё в бытность вашу в Тупике. Давно, но ели.

Вспомнил? — мрачно поинтересовался он, раздражённо глядя на удивлённого травника.

И ребят из пришедшего с вами отряда кормили ею в бытность их службы в Гуано. Совсем недавно, кстати.

Вот тебе и эпидемия клещевого энцефалита, — тихо проговорил Сидор, с тоской глядя на потухший костёр. — Доэкономились, — раздражённо проворчал он. — Всё на коньяк, да на коньяк, — зло передразнил он кого-то.

Было б у нас этой ягоды в достатке, всех бы подряд закармливали. До изжоги! Отправляют кого в Приморье, не отправляют, без разницы. Тогда бы вообще никто не отравился бы. В крайнем случае, пронесло бы, как Мишку Запрудного после отравления в трактире, и всё. Полчаса мучений и ты снова свеж как огурчик.

С этим надеюсь ясно? — тихо спросил он, бросив короткий, внимательный взгляд на помрачневшего, молчаливого травника.

Факт второй. Эта странная эпидемия началась сразу после нашего приезда в город. До того мы питались из своих запасов и таких проблем не было. Как только мы перешли на продукты, купленные в городе, тут же возникла "эпидемия клещевого энцефалита", как ты её назвал.

Теперь вопрос. Кому это надо? Кому надо чтобы умер барон де Вехтор.

Ответ — тому, кто скупил здесь все земли, что располагаются ниже плотины и всё это время терпеливо ждал, когда вымрут прямые наследники владельца плотины и водохранилища, и он, или они, спокойно вступят в права наследования. По факту владения, при отсутствии прямых наследников.

Тогда он, или они, проведут всю ту работу, которую хочешь сейчас сделать ты, по восстановлению водотоков, и весь этот край зазеленеет, принося баснословные барыши его новым владельцам.

Сидор прервавшись, с довольным видом потянулся, разминая затёкшие плечи.

— Ты параноик Сидор, — тихо проговорил Травник, глядя на него в упор. — Из пальца высосал целую теорию. Тебе бы книги писать, развлекательные, для детей, цены б твоим фантазиям не было.

Все твои факты — гроша ломаного не стоят и в равной степени могут быть применены и к тому, что я тебе говорил, к клещевому энцефалиту. Ты меня не убедил.

Да пойми ты, чудило. Никто не станет начинать дорогостоящую войну за воду, с конечной целью заполучить в свою собственность паршивый кусок каменистой земли, площадью в пять сотен десятин.

А если ты подымешь свою параноидальную задницу со своей тёплой постельки, то увидишь, что вся площадь поливных земель во всех твоих трёх усадьбах этой долины, не превышает полутысячи гектар.

Повторяю! — травник с сочувствующим видом, глядя на него как на идиота, постучал себя по лбу костяшками пальцев. — Земли здесь столько нет, чтоб затевать из-за неё войну.

О! — крикнул он куда-то в сторону. — Рим! Иди сюда!

Рим, — дёрнул он за руку подошедшего кузнеца, усаживая рядом. — Скажи этому параноику. Вот мы с тобой считали площади земель в этой долине. Сколько тут земли, годной под земледелие?

Кузнец с задумчивым видом почесал затылок.

— Возле этих руин, где мы сидим, соток сорок, шестьдесят, не больше. Если на что и годных, то только под плодовый сад, огород или небольшой виноградник. А вот там внизу, под плотиной, там гектар под тысячу будет.

Ну, — пожал он плечами, — может, чуть меньше.

— Вот! — торжествующий травник ткнул в сторону Сидора указательным пальцем. — Никто не будет связываться с такими мелкими участками, даже если они поливные и на них можно получать два, а при умелом развороте и все три урожая в год.

— А если их несколько десятков тысяч? — тихо спросил Сидор. — Если вся засушливая равнина, на которой стоит город Кязим, и всё прилегающее к нему предгорье может быть орошено водами из нашего водохранилища? А это десятки и десятки тысяч десятин орошаемых земель.

Вы же видели что это за колоссальное сооружение. А вы прикидывали объём воды в этом водохранилище? Нет? А я вот да!

И должен вам сказать, что воды в нём может быть намного больше того, что необходимо для полива каких-то жалких пяти сотен гектар. Ведь оросительная система из водохранилища явно не достроена. Даже основной поливной канал до конца долины не дотянут.

Не обратили внимания? — ёрнически, с ехидцей подковырнул он задумавшихся вдруг друзей. — А вот я обратил. И зарубите себе на носу, никто не строит таких больших плотин, чтоб оросить какие-то жалкие пятьсот гектар.

Вот вам и интерес! — хмыкнул он, не дождавшись ответа. — За такие поливные земли могут не то, что какой-то дворянский род под корень вырезать, войны меж государствами начинают. А вы…. Ерунда!… Пятьсот гектар!… Кому это надо!…

А тому и надо, кто скупил эти земли. Узнаем кто — будем знать имя того, кто хочет нашей смерти.

— Твоей смерти, — сухо поправил его сидящий рядом кузнец. — Мы уж за компанию с тобой пойдём, как не вовремя примазавшийся элемент.

Но то, что ты говоришь, очень похоже на правду. И я тебе сам могу привести парочку подобных примеров уничтожения целых кланов, а не то, что какого-то одного захудалого дворянского рода.

И за меньшее уничтожают.

— Захудалого, — флегматично повторил за ним Сидор. — Спасибо на ласковом слове, добрый ты человек, кузнец.

— И что ты Сидор за человек, — кузнец раздражённо хлопнул кулаком в ладонь. — Вечно с тобой в какую-нибудь гадость вляпаешься. Теперь вляпались ещё и в войну за воду. Хотя, конечно, сам дурак, — хмыкнул он. — Знал же, с кем связываемся. Что с саженцами влетели, что теперь с этой взрывчаткой. И всё из-за тебя.

— Из-за меня? — неподдельно удивился Сидор. — Лихо, — мотнул он головой. — Продолжай дальше. Всё интересатее и интересатее.