Скажи, — внимательно посмотрел он в глаза Корнея. — Сколько шлюх ты можешь нанять в обоз?

— В обоз? Шлюх в обоз? — непонимающе уставился на него Корней. — Причём здесь обоз и шлюхи? Изабелла ясно дала тебе понять что ни в баронстве, ни в княжестве никто тебе не позволит нанять ни одного человека в обслугу.

— А шлюх? Конкретно, шлюх? — невозмутимо поинтересовался Сидор. Глаза Изабеллы, внимательно посмотревшей на него, недобро блеснули. — Маркитанток, или как их тут у вас называют? Одним словом, шлюх?

— Ну, — задумался Корней. — Как я и говорил, набрать девок можно сколько угодно, никто вот этому-то как раз мешать не будет. Но реально, учитывая уже профуканный летний сезон, тыщи две, три, не более.

— Значит, надо чтоб было три, — задумчиво пробормотал Сидор, о чём-то усиленно думая.

А мальчиков? Для лиц нетрадиционной половой ориентации? — с любопытством посмотрел он на Корнея. — Наверняка ведь есть тут и такие.

— Барон…, - тихий, шипящий от злости голос баронессы, помешал ответить Корнею.

— Подожди, Белла, — отмахнулся Сидор. — Мужская проституция здесь есть? Тут мальчиков нанимают в походный бордель?

— Барон! — рявкнула взбешённая Белла.

— Да погоди ты! — рявкнул на неё не менее злой Сидор. — Не мешай!

Ответь, Корней, — повернулся он к нему. — Можно нанять в баронствах молоденьких мальчиков для половых нужд армии?

— Да пожалуй что можно, — расплылся тот в понимающей ухмылке, начиная уже догадываться к чему тот клонит. — Тыщи три, четыре я тебе пожалуй смогу обеспечить. Да и возраст как раз той самой возрастной группы, что мы только и можем нанять.

— А пять?

— Нет, — с сожалением качнул Корней головой. — Пять, боюсь что уже до конца сезона не успею. Раньше бы начать, с весны. Четыре тысячи — максимум, но зато гарантировано. Но это, не читая той тысячи рекрутов что для дружины.

— Да и с амазонками, думаю не будет проблем. Обоз со шлюхами они даже досматривать не станут, побрезгуют. А под это дело, под обоз с маркитантками обоего пола, — Корней ехидно посмотрел на красную от гнева Изабеллу, — мы там же в баронствах и продуктами потребными в достатке закупимся. А то, боюсь, у нас с этим в городе будут большие проблемы.

— Восемь тысяч, — задумчиво пробормотал Сидор. — Не густо.

— И первую тысячу мы, пожалуй, тоже запишем здесь в обоз, — медленно, задумчиво добавил он. — Чтоб не выделялись.

Девок на год отдадим на муштровку амазонкам. А вот парней, в количестве пяти тысяч человек — пристроим в гильдии города, на обучение всем тем профессиям, о которых мы только что говорили. Те самые шорники, столяры, плотники, кузнецы, коновалы и прочие.

Всех пристроим для обучения в городских гильдиях по специальностям. Но это будет стоить денег, больших денег. Не здорово, — хмыкнул он. — Вылетит в такую копеечку, что мало не покажется. Значит, будем думать, — хмыкнул он.

Если больше вопросов нет, — Сидор замолчал и медленно обвёл Беллу с Корнеем внимательным взглядом, — то на сегодня завязываем с разговорами.

Предложения, замечания, — ещё раз обвёл он всех внимательным, требовательным взглядом. — Говорите сейчас, пока ещё есть время.

— Нет, — раздался в тишине едва слышный голос Корнея. — Мы сделаем по другому.

Я сам, лично, буквально завтра же, отправляюсь в западные баронства. Там на месте договорюсь с вербовочными конторами и сам же, там на месте выберу требуемый нам контингент. Заодно и сам, лично произведу первичную выбраковку, чтоб лишнего не возить и денег даром не платить.

Школу закрываем, — равнодушно махнул он рукой. — Ты, Сидор, прав. Не хотят кланы платить за обучение своих парней, ранняя смерть их будет на их совести. Минимально потребное нам число подготовили, можно и прерваться. Пусть маловато, да и хрен бы с ним, потом разберёмся.

Зато у нас теперь появляется другая цель, другой выбор. Более перспективный. Будем готовить своих бойцов, по полной программе. И не каких-то ограниченных уродцев, могущих в лучшем случае одно из десяти, а настоящих воинов, и смолоду. Таких и буду сразу отбирать. Что парней, что девок.

Теперь, доставка. Тут я погорячился. Не будем ничего оставлять на волю случая. Поговори с Ведуном. Думаю, к твоей просьбе он прислушается. Пусть напряжёт свои связи среди амазонок, и чтоб где-то через пару месяцев, к началу, середине сентября, был у нас свободный коридор для наших лодий по Лонгаре. Туда и обратно. Думаю, семнадцати наших больших лодий нам хватит. А нет, так доберу недостаток там, в баронствах.

Амазонкам, — Корней поморщился. — Дать на лапу, полтинничек золотом. На всех. Они и чёрта лысого мимо пропустят и не заметят. Как Тары на реке не стало, вместе с её Речной Стражей, так и с коррупцией на Лонгаре стало попроще. Берут.

Пятьдесят тысяч золотом, — сердито пояснил он ничего не понимающей Белле, смотрящей на него расширенными от удивления глазами.

Поговори со своими ящерами, — повернулся он обратно к Сидору. — Убеди их чтобы они на время, месяц, два, дали нам свои экипажи на наши большие речные лодьи, что стоят сейчас неприкаянные в Южном заливе. Пусть не всех, если мало у них подготовленных людей, не беда. Пусть сколько то. Главное — костяк. Недостаток дополним своими егерями.

Даже лучше так и сделать, — тут же повеселев, поправился он. — Недостаток возьмём из тех, что ты Сидор сейчас подготавливаешь на озёрах, развлекаясь дурной охотой на рыбачков. Пусть заодно и практику пройдут на большой воде.

Двух месяцев ящерам думаю хватит, чтоб окончательно устранить недоделки на судах и подготовить их к большой воде.

И потом мы одним разом доставим сюда весь наш так называемый обоз, — ухмыльнулся он. — И я буду не я, если у нас не будет двадцати тысяч рекрутов. Костьми лягу, а сделаю. И вот тогда за будущую компанию я буду спокоен.

— Отлично, — звонко хлопнул Сидор ладонью по колену. — Так и порешим. Бери деньги, своих парней из школы, кого тебе надо, и быстро сворачивай там всё обучение.

Я завтра же отправляюсь на Басанрогский перевал, искать Ведуна. По последним данным он где-то там кучкуется. Как только договорюсь с ним, сразу голубя вам сюда. И ты немедленно двигай в низовья. В первом же низовом городе, где кончается блокада амазонок, сядете на любую лодью и к середине сентября мы ждём от тебя голубя, что всё у тебя готово.

И мы сразу же отправляем к тебе нашу эскадру. С ящерами я договорюсь, не сомневайся.

Всё? — обвёл он всех присутствующих взглядом. — Решили? Выполняем.

Раскрыв глаза увидеть рядом Ведуна, нагло, с независимым видом сидящего на рассвете за столом в твоей комнате, и с безмятежным видом дующего одуряюще пахнущий лимонником чаёк из твоих любимых, лимонных сортов профессорского чая, даже для Сидора, за последнее время привыкшего ко всяким неожиданностям, было слишком.

Самая дорогая гостиница на перевале, в которой, почему-то в единственной нашлось для их группы место, по отзывам всех охранялась более чем серьёзно. Да он и сам видел эту довольно внушительную группу весьма серьёзных охранников, взявших на себя заботу об защите внешних ворот и всего периметра этой маленькой гостевой усадебки, выделенной Сидору как дворянину.

И довольно, кстати, по умеренным ценам. Сидор, правда, по началу ещё удивился, чего это так дёшево. Но его быстро успокоили уверениями в том, что это нечто вроде извинений от Управляющего Баронского Совета перевала за недопустимый инцидент с возвращавшимися из Приморья его людьми, произошедший несколько месяцев назад.

Сидор так понял, что имелся в виду разгромленный Машин обоз с проверяющими филиалов банка "Жемчужный", возвращавшихся с инспекции.

— "С паршивой овцы хоть шерсти клок, — сердито думал он, глядя на рассыпающегося перед ним мелким бесом какого-то мелкого таможенного служку.

В то, что местные таможенники чувствуют за собой хоть какую-то вину, он не поверил ни на йоту. А глядя на сальную, хитрую рожицу этого мелкого жуликоватого клерка, с весьма характерными ужимками наглого, привыкшего к безнаказанности чиновника, в подобное не верилось совершенно. Тем не менее, маленькую гостевую усадебку для постоянного проживания барона де Вехтор и сейчас, и в любое удобное для него время, как особого клиента, в гостевой жилой зоне на перевале ему выделили.