Колонна бронетехники НАТО пылила по дороге. Впереди, за «Хаммером» передового дозора, шли три польских танка РТ-91 «Тварды». Поляки не стали перегруппировываться, а сразу же вошли в лощину между двух пологих холмов. И тут же поплатились за свою беспечность.

— Они идут!

— Спокойно, вижу. — Командир расчета приник к окулярам бинокля. — Ага, четыре «Тварды», еще два «Леопарда» и три наши «бээмпэшки». Ага, и шестиколесные бронетранспортеры AMV. Рядовой, доложи по цепи: огонь по моей команде!

— Есть!

Командир спрятал бинокль в футляр и занял свое место за пультом наведения противотанкового управляемого ракетного комплекса «Конкурс». В объективе прицела проплывали, поднимая тучи пыли, грязно-желтые туши польских танков РТ-91 «Тварды». Их светло-песочный камуфляж контрастно выделялся на окружающем серо-зеленом фоне. «Наверное, из Афганистана пригнали. Или из Ирака», — подумал командир расчета ПТУР, отслеживая цель.

Подпустив танк поближе, он нажал на спусковой крючок. Мгновенно отлетели торцевые крышки транспортно-пускового контейнера, полыхнуло пламя, и ракета со свитом и шипением унеслась к цели, вращаясь как волчок под действием наклоненных особым образом рулей. Все это время командир расчета удерживал прицельную марку на головном «Тварды», а слежение по инфракрасному трассеру ракеты и коррекция ее на траектории выполнялась автоматически.

Со скоростью двести метров в секунду модернизированная ракета 9М113М с тандемной кумулятивной боеголовкой ударилась о броню цели. При этом подорвался первый кумулятивный заряд, снеся динамическую защиту, а затем вторая кумулятивная «игла» из жидкой меди, летящая со сверхзвуковой скоростью, прошила толстую броню из обедненного урана и ударила прямо в боеукладку снарядов. Страшной силы взрыв сорвал широкую полусферическую башню и выжег боевое отделение тяжелого танка вместе с экипажем. Из развороченных останков танка повалил жирный черный дым.

— Трубу! — заорал командир расчета.

Второй номер схватил второй транспортно-пусковой контейнер и стал закреплять на стреляющем устройстве.

Тут же из замаскированной позиции рядом с ними стартовала еще одна противотанковая ракета. Во фланг наступающим танкам ударили расчеты тяжелых станковых гранатометов СПГ-9 «Копье». Загрохотали автоматические «Агээсы»,[18] сметая пехоту. Полыхнули термобарические заряды реактивных пехотных огнеметов РПО-А «Шмель».

А рядом ударили также тщательно замаскированные расчеты ПТУР 9К111. «Фаготы», пропустив «Хаммер» вперед, метров с трехсот открыли огонь по польским танкам с флангов. Четыре «Фагота» влепили кумулятивные снаряды в борта «Тварды».

«Тварды» и действительно оказался «крепким орешком». Польский танк РТ-91 представляет собой не что иное, как глубоко модернизированный советский Т-72. Вооружение осталось все то же — советское, но приборы наведения и обзора поля боя были производства французской фирмы «SAGEM». Однако польская динамическая защита выдержала попадания «Фаготов», только один из танков остановился и загорелся.

К сожалению, более современных «Конкурсов» с тандемно-кумулятивными боеголовками было мало. Основную часть противотанковых средств все же составляли более старые ПТУР «Фагот».

Реакция польских солдат была вполне оперативной: идущие позади танков колесные боевые машины AMV Kolowy Transporter Opancerzony «Росомаха» развернули башни елочкой влево-вправо и открыли шквальный огонь по холмам из автоматических пушек. Склоны холмов покрылись фонтанами взрывов 25-миллиметровых снарядов.

Но гораздо эффективней оказался огонь замаскированной огневой точки.

Это была своего рода «тачанка» современного поля боя. Установленные в кузове грузовиков зенитные скорострельные установки ЗУ-23-2 использовались со времен афганской войны. Там они входили в состав сил прикрытия транспортных колонн. Позже, в локальных конфликтах от Нагорного Карабаха до Чечни и Дагестана, подобные установки применялись даже больше, чем штатная бронетехника. Простая, но надежная и мощная «Зушка» пользовалась заслуженным уважением у пехоты, как подавляющее средство огневой поддержки.

Зенитная скорострельная установка ЗУ-23-2 выстреливает обе ленты в пятьдесят патронов за три секунды, так что расчет спаренных автоматических пушек вел огонь экономно, короткими очередями по три-пять снарядов. Противопульная броня польских «АМУшек» не могла противостоять бронебойным 23-миллиметровым снарядам. Из рваных дыр в бронекорпусе польских «модерновых» бронетранспортеров выплеснулось пламя и дым. Полыхнул взрыв боекомплекта, сорвав плоскую башню.

Следующая очередь двуствольной зенитной установки ЗУ-23-2 прошлась по польской пехоте, превращая ее в кровавый горелый фарш. Поляки были настолько ошеломлены потерей, что не сразу открыли огонь. Но, когда взрывы перепахали позиции русской «тачанки XXI века», «Урал» со спаренной зенитной установкой в кузове уже рванул с места, да так, что комья земли из-под колес полетели!

Над полем боя появилась пара ударных вертолетов АН-64 «Апач», «вынырнувших» из-за гряды пологих холмов. Они хищно поводили стволами 30-миллиметровых пушек и стали выискивать цели. Но алюминиевые пластины, развешанные в кронах деревьев, «смазывали» радиолокационную и тепловизионную картинку прицеливания. В этом случае «продвинутая» электроника сыграла с пилотами злую шутку. Они привыкли воспринимать расстилающееся под «Апачем» поле боя в виде своеобразного «электронного мультика». Кроме того, американские вертолетчики привыкли воевать с полуграмотными моджахедами, для которых «верх цивилизации» — это американские же переносные зенитные ракетные комплексы «Стингер»…

Один из ударных вертолетов развернулся и практически вслепую ударил НУРСами по ближайшей роще.

— Два «индейца» справа возле холма! Сбейте их на хрен!

В сторону американских вертолетов ударили очереди зениток ЗУ-23-2, установленных в кузовах замаскированных «Уралов». Прочертил небо дымный шлейф «Стрелы». Вертолеты, отстрелив тепловые ловушки, поспешили уйти с поля боя.

И тут в атаку рванулись танки Т-90С «Владимир» подполковника Владимира Карловича Швендиха.

Русские танки вылетели прямо во фланг польским бронетранспортерам. Итог был до невозможности ясен: прямые попадания осколочно-фугасных 125-миллиметровых снарядов буквально изорвали легкую бронетехнику «улан». А по уцелевшим с танковых башен ударили крупнокалиберные пулеметы «Корд», установленные в турельных огневых модулях.

— «Механ» — вперед на сто пятьдесят метров! За вон тот пригорок!

Командирский танк Т-90СК подполковника Швендиха рванул вперед, взрыв траками гусениц податливый ростовский чернозем. За кормой командирского «Владимира» Т-90 взметнулись подряд два грязно-дымных фонтана взрывов.

— А, суки поляцкие, промахнулись!

Эти слова командира танка подполковника Владимира Швендиха были адресованы экипажам двух польских танков «Леопард-2А4». Это была своеобразная дуэль двух школ танкостроения — русской и западной. С одной стороны, лучший русский основной боевой танк, а с другой — два немецких ОБТ, воплотивших в себе все инновации немецкой, действительно лучшей в мире танкостроительной отрасли.

Русский танк Т-90СК «Владимир» скрылся за пригорком, развернулся, а потом взревел двигателем на повышенной передаче и полез на склон. Разогнавшись, русский танк использовал небольшой пригорок как трамплин. И уже «в прыжке» Владимир Карлович Швендих поймал в электронно-оптический танковый прицел ближайший «Леопард-2А» и засадил ему прямо в башню 125-миллиметрой управляемой ракетой «Рефлекс-М» с тандемно-кумулятивной боеголовкой.

Немецкая «коробочка» с польским экипажем полыхнула огненным цветком взрыва, а Т-90 уже успел «приземлиться» и скрылся в ложбине.

Идущему уступом вслед за командиром батальона русскому танку повезло меньше. Развернув башню, Т-90 «Владимир» ударил в борт второго польского «Леопарда» подкалиберным бронебойным снарядом. А русский «Владимир», взрыв гусеницами землю, развернулся в поисках новой цели.