Она довольно улыбнулась, послав мне воздушный поцелуй и снова принимаясь за виноград.

— Это не мой секрет, — начал я. — Есть у меня один высокопоставленный влиятельный друг, у которого много претензий к твоему муженьку. В открытую он пока действовать не может, — здесь я многозначительно приподнял бровь, — но чаша его терпения скоро переполнится.

— Уж не тот ли это высокопоставленный друг, — насмешливо уточнила Анивиэль, — рядом с которым ты сидел на Празднике Радуг? Если он, то тогда понятно, что ты здесь делаешь. Шевел немало досадил Князю.

Ай да я! Молодца! И на Суара намекнул, и главное, не соврал ни полслова. Князя подставил? Они и так с этой сволочью давние враги. Проблемой больше, проблемой меньше. Всё равно ведь меня отправит разбираться. Поэтому в ответ на её вопрос я лишь многозначительно сверкнул глазами — а выводы пусть она сама сделает.

— А этот мальчишка, Ильсан, — спросила вдруг Леди, — он правда твой сын? Милый мальчик, весёлый. Я бы хотела, чтобы мой сын был похож на него… — мечтательно протянула Ани, бросив задумчивый взгляд в окно, её рука словно невзначай опустилась на живот и нежно его погладила.

— Что? — обалдел я.

— Чего это мы так испугались? — рассмеялась эльфийка. — Может быть, я пошутила? А если и нет, то мой дорогой Шевел и не догадается, что это не его ребёнок.

Араж драный, — испуганно пронеслось в голове, — не узнает он, как же. Вот родится у Лорда котёнок и…

— Ани, надеюсь, ты пошутила?

— Пусть это останется пока моим маленьким секретом, — кокетливо хлопнула ресницами она. — Сначала расскажи, что тебе надо от моего мужа.

Вот стерва! Хочет вывести меня из равновесия, или всё-таки правда? Я постарался выкинуть из головы ненужные сейчас мысли.

— Мы ищем одну девушку, пропавшую три года назад. Возможно, она была любовницей твоего мужа, — издалека начал я, твёрдо решив оторвать гаду все выступающие части, если Анивиэль подтвердит мои слова.

— Опиши её, — попросила эльфийка.

— Знаешь, я помню эту девушку, — ответила Леди Эвринэ. — Я постараюсь найти все, что с ней связано. Она чем-то была важна мужу. Лана ведь оборотень, да?

— С чего ты это взяла?

— Дорогой муженёк однажды с такой физиономией расцарапанной пришёл из подвала, где её держали, словно на него там сотня взбешенных кошек напала. О! Я тогда так радовалась и тайком девчонке фруктов и сладостей притащила. А потом и сбежать помогла. Только она странная последнее время стала, не разговаривала со мной. Наверное, обычную кошку изображала, чтоб мужа обмануть. Мне тогда в голову эта идея и пришла, подменить её обычной скальной кошкой, а Талли всё это провернул. А потом…

На этих словах женщина вдруг закрыла глаза и бессильно опустилась на спинку кресла. Она спит что ли? Нет, я просто балдею! Прямо посреди разговора! И тут почти одновременно со странным сном от окна раздались такие цветистые пожелания любви и благоденствия, что я невольно восхитился. Мне до такого ещё учиться и учиться. Я обернулся и… А он тут откуда взялся? Вот уж кого не ожидал тут увидеть!

— Гад! — заорал я, бросаясь вперёд. — Что ты с Сейтланкой сделал?!

— Садись рядом, — велел Эд, — попробую взять ориентиры.

Я подтащила своё кресло поближе (зачем силы мага тратить, они ему на портал понадобятся), парень приложил свои ладони к моим вискам и закрыл глаза:

— Вспоминай место, куда ты хочешь попасть. Постарайся представить его как можно чётче.

Я честно выполняла его распоряжения, минуты текли, но ничего не происходило, видимо, не получается у меня передавать воспоминания.

— Ничего себе! — вдруг воскликнул Эдик. — Мне таких правильных координат даже мастер Фидо не передавал, а он в этом деле специалист. Даже странно: сначала картинка была смутной, размытой, как и бывает у людей обычно, но потом она вдруг резко изменилась, стала очень точной и ясной, словно кто-то другой её передал. Ты точно человек? — внимательно посмотрел на меня парень.

— Вчера ещё была, — усмехнулась я. — Стоп! Я недавно в подвалах Тел-Кристо поранила руку вот этой штукой, — я вытащила из мешка стержень. — Что это? Оно не могло повлиять на мои способности?

— Это стержень для инъекций, — ответил Эдигоран. — А вот что там был за состав, я пока сказать не могу, надо анализы провести.

— Хорошо, проводи. Я через пару дней вернусь, расскажешь.

— Да, конечно, — кивнул Эдигоран. — Бери свои вещи, готовься. Как откроется портал, я проверю чистоту выхода и дам тебе команду.

Маг развернулся в кресле так, чтобы перед ним было свободное пространство, провел перед собой рукой, словно чертя невидимую вертикальную линию, недоумённо приподнял бровь, повторил движение, потом ещё раз.

— Странно… Не открывается, — протянул он и вдруг хлопнул себя по лбу. — Вот дурень! Ты мне с какой стороны ворот картинку показывала? До границы зон или после?

— Если отсюда смотреть, то после.

— Ага, значит, другая зона. Туда портал не открывается.

— Почему? Мы же свободно проходили из Жёлтой в Красною и обратно. Хотя в Пост-ив ведь какое-то защитное поле. Это оно мешает?

— Нет, не оно. Так с любой границей происходит. А почему, не знаю, — пожал плечами Эд, — пройти раздел между зонами можно, а вот телепортироваться через неё нет. Маги обычно открывают проход рядом, проходят грань и прыгают в новый портал. Так что давай другие ориентиры.

Через три минуты ("и 6 секунд", — добавили часики), попрощавшись с Эдиком и Ли, я шагнула в неизвестность и оказалась на окраине Пост-ив, на том самом месте, где к Веррану приставала какая-то девица. Перемещение прошло успешно, без каких-либо последствий. Умник немного расстроился, уж очень он хотел проверить реальность сказки "Царевна-лягушка", а тут такой облом. Но, осмотревшись, вреднюк быстро забыл все про все свои приколы и потребовал бегом направляться к воротам (правда, это прозвучало в несколько иных выражениях, но их мы озвучивать не будем!). Ли обещала отправить ко мне Веррунчика, как только он объявится. Так что я с чистой совестью, не дожидаясь урса, пошла, ладно-ладно, побежала к вратам в Жёлтую зону.

Я немного прогулялся по замку, оставил пару памятных сюрпризов Ритту и Муравельке. Одной добавил в пудру один замечательный стащенный из мешка Сейфи порошочек, который используется для маскировки в лесу, придавая коже насыщенный зеленый цвет. Не зря, оказывается, я оборотня внимательно слушал, когда он мне в Кадаре разные истории из своей жизни рассказывал. Тогда и порошком разжился, вот и пригодилось. Второму затолкал в карман камзола Муравелькин лифчик, пусть потом объясняет, откуда он там взялся. А я тут ни при чём! Я вообще под замком сижу! Вот! И Найвэн подтвердит — он меня под дверью караулит.

Вернувшись с прогулки, я застал весьма странную картину. Ланка беспокойно металась из угла в угол, на кровати лежала моя дорожная сумка, а сосредоточенный Лурсик подтаскивал и складировал рядом мои вещи. Увидев меня, он рыкнул, схватил за штанину и поволок к шкафу, указал мордой сначала на полки, потом на сумку и снова зарычал.

— Ты хочешь, чтобы я собрался?

Кивок.

— Зачем?

— Р-р-р!

— Мы что уходим?

Кивок.

Кошка, истошно мяукнув, бросилась к окну, мурат кинулся ей наперерез. Та затормозила и жалобно замяукала. ЛоурСан направился к своей записной книжке — рассыпанному на полу песку — и нацарапал "идти быстро". Что, в конце концов, происходит? Что беспокоит зверей? Может, действительно, стоит пойти с ними?

— Упырь проклятый! — рявкнул я, подлетая к удобно расположившемуся на подоконнике вампиру и замахиваясь. — Как ты посмел продать мою сестру?