— Иди, я сейчас, — пробормотала я магичке.

Гордо подняв голову, она отошла шагов на двадцать и встала, буравя нас взглядом.

— Если ты решишь никуда с ней не ехать, можешь остаться с нами, — прогрохотал Ранзил. — Мы напишем Эмису.

— Нет, — немного подумав, нехотя сказала я. — Маг прав, лучше мне бежать подальше. Надеюсь, мать не просто так послала Грейту.

— Как знаешь, — пожал плечами Кар. — Мы двинемся обратно в Тантарон завтра. Если все-таки решишь остаться, можешь найти нас у Кондура, его постоялый двор через два квартала отсюда.

— Нет, я все решила, — покачала я головой. — До встречи.

— До встречи, — прогудели тролли и по очереди пожали мне руку.

Глубоко вздохнув, я вскинула сумку на плечо и не оглядываясь пошла к Грейте. Та, состроив кислую мину, подождала, пока я подойду, и сказала:

— Леди Амия будет не в восторге, если узнает, с кем ты общаешься. Эти тролли что, твои друзья?

— Это охрана, — фыркнула я. Мы пошли в сторону от станции.

— Охрана? И кто же тебе ее выделил? — с сарказмом спросила Грейта.

— Эримис Инсел, это он мне сказал, что в Приогоне меня ждут провожатые от матери, — уведомила ее я, невольно залюбовавшись вытянувшимся лицом магички.

— Инсел? Эмис Инсел? — переспросила она.

— Да, именно он, — подтвердила я.

— Кто он тебе?

— Друг, — без промедления сказала я и удивилась самой себе. Хотя как еще можно назвать человека, который вытащил меня из тюрьмы, рискуя собственной должностью? Точно не враг.

Грейта скривилась и больше не сказала ни слова. Я хотела спросить у нее, не нанят ли он мамой, а потом передумала. Откуда ей знать? Да и вряд ли она мне скажет, даже если знает.

Честно говоря, идти и ехать куда-то с Грейтой мне совершенно не хотелось, но иного выбора я не видела. Как только пересеку границу с Тардонией — сразу же от нее избавлюсь. Да и она, скорее всего, тоже будет рада избавиться от меня. Я видела, что ее не слишком-то радует мое общество, так же как и меня ее.

— Леди Амия велела тебя предупредить, что после того, как все уляжется, ты отправишься домой, в Левву, — после недолгого молчания заявила Грейта. — Она считает, что ты уже достаточно пожила самостоятельно. И достаточно вляпалась.

— Я тут не при чем.

— Ты была в розыске за пособничество некромантам. Как здесь можно быть не при чем? — усмехнулась она.

— Я некромантов в глаза не видела, — покривила душой я, вспомнив того беловолосого, что убил Тенла.

— И некромантка просто похожа на тебя?

— Просто похожа.

Грейта закашлялась в кулак, подавляя смех. Меня это чертовски разозлило.

— Раз ты думаешь, что некромантка — это я, какого черта вызвалась мне помогать? — раздраженно спросила я, подметив, что штаны на магичке были точно такие же, как и у меня. Единственным отличием была только вышивка.

— Глупый вопрос. Твоя мать мне заплатила, — дернула она плечиком. — И очень неплохо.

Я глянула на нее из-под бровей. Действительно, глупый вопрос. И Сину с Трегом наняли также — наверное, им совсем не помешают деньги. Мать никогда не отличалась жадностью.

— Неужели для лучшей выпускницы Академии не нашлось работы лучше, чем пасти преступницу? — усмехнулась я.

Грейта вздрогнула и резко остановилась. Я чуть не врезалась ей в спину и не уронила сумку.

— Я пишу работу для второй ступени, — прошипела она. — А ты — дополнительный заработок…

— Причем нехилый заработок, — глубокомысленно заметила я, разглядывая ее жилет, отороченный соболиным мехом. — А как же твоя работа в магическом управлении?

Помнится, на последнем курсе Грейта постоянно хвасталась тем, что она еще не закончила Академию, а ее уже берут на престижную работу.

— Магическое управление… — нижняя губа ее задрожала. — Помощником какого-нибудь младшего служащего за два медяка?! На нормальные должности берут только маменькиных доченек, которые и стихийный шар сформировать не могут!

— Типа меня? — прищурилась я.

— Типа тебя! — уже кричала она. — Еще и работу бросила, в странствия подалась! Знаешь, как я радовалась, что ты ушла? Думала, меня возьмут на твое место! Да как бы не так, туда взяли очередную бесящуюся с жиру богатую бездарную дуру!

Последние слова прозвучали как пощечина. Я как вкопанная стояла напротив нее. Видимо, поняв, что переборщила, Грейта быстро шепнула:

— Извини.

Я отвернулась и молча пошла по улице. Магичка догнала меня и зашагала рядом.

Нет ничего хуже правды, сказанной в глаза. Да, я бесящаяся с жиру богатая бездарная дура, но не Грейте говорить это. Честно говоря, она меня сильно удивила. От ее былой самоуверенности в собственном успехе, собственных силах не осталось и следа. Рядом шла не лучшая ученица и первая красавица Академии, а обыкновенная магичка, так и не нашедшая места в жизни, истеричная, бьющая правду в лицо. Если бы кто-то сказал мне, что через несколько лет Грейта будет сопровождать меня а Тардонию за деньги, я бы только рассмеялась. Тогда она бы не стала размениваться на подобное. Она всегда была очень амбициозной и на редкость везучей. Но сейчас, видимо, везение ее покинуло.

— Извини, — еще раз сказала она, явно через силу. — Твоя мать обещала мне помочь устроиться в канцелярию.

— Ты же сказала, что за деньги?

— И за них тоже. Это мой последний шанс, — горячо выпалила она. — В канцелярии я быстро пойду вверх по карьерной лестнице, и никто не будет лезть мне под юбку! Поэтому даже не думай сбежать от меня!

Я посмотрела на нее и буркнула:

— Ты сошла с ума.

— Нет, ты ничего не понимаешь, — презрительно вымолвила она. — Да и откуда тебе знать, как…

— Если ты будешь мне хамить, я уйду, — бросила я, прибавляя шаг.

— Куда? — оскалилась Грейта. — Тебе некуда бежать.

— Уверена?

Я остановилась и повернулась обратно. Магичка вздохнула.

— Не заставляй меня применять магию, — предупредила она.

— Вообще-то я тоже ей владею.

— Тебе против меня все равно не выстоять, — уверенно сказала Грейта. — Если будешь сопротивляться, то оглушу и потащу силой!

— Посреди города? А как же стража? — гадко улыбнулась я. — Не думаю, что моя мать будет сильно радоваться, если вместо Тардонии ее любимая дочка попадет в тюрьму, не так ли?

— У вечной мямли Итиль выросли зубки?

— Я предупреждала, — бросила я и пошла в обратном направлении.

Идти мне было некуда, разве что обратно к троллям. Вряд ли Эмис обрадуется моему возвращению, но что-нибудь придумаем. Я уже не в розыске, а это хоть что-то.

— Стой! Да стой же! — догнала меня Грейта.

Остановившись, я вопросительно на нее посмотрела.

— Ну куда тебе идти? К этим тупоголовым троллям? — сказала она. — Я обещала леди Амии, что мы не будем ругаться.

— Зря. Я не собираюсь терпеть твое хамство.

— Да послушай же! Я больше не буду, — совсем как маленькая девочка пообещала Грейта. — Уже вечер, тебе некуда идти, да и Амия будет недовольна, если я тебя упущу.

— Какое мне дело до того, довольна ли тобой будет моя мать?

— Никакого, согласна, — быстро сказала она. — Но тебе ведь нужно уйти из страны! И сделать это быстро могу помочь только я…

Краем глаза отметив идущую по улице стражу, я вздохнула.

— Ладно, — кивнула я. — Но держи свой язык за зубами, Грейта. Я не собираюсь…

— Я все поняла, — перебила меня она и потащила в ближайшую подворотню. Мимо неспеша прошли двое стражников, разговаривая о какой-то Дыльке с «во-о-от такими».

— Какого черта мы прячемся? — занервничала я.

— На всякий случай, — успокоила меня Грейта. — Страсти по некромантке уже стихли, но время от времени подозрительных задерживают. Идем!

Она повела меня какими-то узкими, воняющими отходами переулкам, явно в обход больших улиц. Вскоре мы зашли на задний двор здания, проскользнув в дырку в заборе.

— Это что? — опешила я, обозрев помпезный четырехэтажный дом с колонами и статуями.

— Гостиница госпожи Перант, здесь мы будем жить до послезавтра, — ответила магичка. — Учти: заходить и выходить надо с торца, здесь есть задняя кухонная дверь.