— Тенла, — немного помолчав, начала я. — Может, ты перестанешь ее мучать?

— А кого я мучаю? — оторвался от каши оборотень. — Она сама себя мучает.

— Поговори с ней.

— Она не хочет.

— Она хочет! — возразила я.

— Хорошо, о чем мне с ней говорить? — вздохнул Тенла. — Я даже не знаю, почему она на меня обиделась.

— Она думает, что ты не хочешь брать ее в жены, — зачастила я. — Красками для лица пользоваться не разрешаешь, одежду ее критикуешь, поведение…

— Тонра моя будущая жена, — перебил меня мужчина. — И она должна соблюдать правила приличия. Она все прекрасно знает и понимает. Она — оборотень, а не портовая блудница.

— Но…

— Никаких «но», Итиль.

Я надула губы и, поправив то и дело спадающую к локтям шаль, пошла к выходу. Тонра наверняка уже заждалась меня в комнате. Небось уже одна читает.

— Извини, если я сказал слишком грубо. — В спину проговорил Тенла. — Но ты не знаешь правил приличий оборотней. Краски для лица для нас неприемлемы. Девушка должна носить шаровары, юбка — это домашняя одежда.

— Странные у вас правила, — буркнула я.

— Возможно, тебе они кажутся странными. Кстати, как твое здоровье?

— Спасибо, не жалуюсь.

— Что ты собираешься делать после выздоровления?

— Я собираюсь в Мевирхолм. Это все?

— Нет. Я хочу предложить тебе кое-что другое.

— Что? — заинтересовалась я.

— Ты вроде хотела писать работу о жизни оборотней?

— Да, и я ее уже начала. Тонра мне кое-что рассказывает.

— Я хочу предложить тебе поехать в Тентрим. Это небольшой поселок общины оборотней.

Я ошеломленно захлопала глазами и открыла рот.

— Но… они же оборотни, а я маг!

— Я договорился, — сказал Тенла. — Ты два раза спасла мне жизнь. Не могу не ответить тем же.

— Это не тоже самое!

— Итиль, ты отказываешься?

— Я… я нет, — запинаясь, вымолвила я. — А где это находится?

— На востоке Огонских лесов. Я провожу тебя.

— Тенла, а ты уверен, что я придусь там ко двору?

— Я поручился за тебя головой. Не подведи, — усмехнулся оборотень. — Тебе нужны следующая магическая ступень и укрытие, а им нужен лекарь. Маг или ведьма, не важно.

— А-а, вон оно что, — перевела я дух. — Я уж думала, что ты посылаешь меня просто так. А там, оказывается, нужен лекарь.

— Это сарказм? — спросил Тенла. — Мне кажется, ты справишься с этой работой, к тому же ее вряд ли будет много.

— Нет, — поспешно ответила я. — Я не знаю, справлюсь ли. Все-таки я не лекарь, а гадалка.

— Думаю, девок, которые захотят узнать свою судьбу, там тоже будет много, — хихикнул Тенла.

— Между прочим, ты тоже хотел узнать свою судьбу, — заметила я.

Оборотень поставил горшок с кашей на стол и вздохнул.

— Мне надо было знать.

— А что хоть за поселок-то? — проснулось во мне любопытство.

— Поселок как поселок. Подчиненная нашей община.

— Сколько там человек?

— Человек там нет. Думаю, оборотней там сто-сто двадцать.

— Много, — присвистнула я.

В этот момент в дверях появилась Тонра.

— Итиль, ты идешь? Я извиняюсь, что отвлекаю, но мне очень хочется узнать, что там дальше.

— Я иду, — кивнула я. — А Тенла предложил мне поехать в Тентрим! Говорит, там лекарь требуется.

У Тонры была та же реакция, что и у меня.

— Но она ведь магичка! — воскликнула девушка. — Они ее дальше ворот не пустят!

— Пустят. Я уже договорился, — сказал оборотень.

— С кем?

— Со старостой. Он был здесь по делам.

— Ну… — растерялась Тонра. — Это, конечно, очень хорошо, просто…

— Что? — спросила я.

— Неожиданно, — вздохнула оборотниха. — Сит, староста, не очень-то жалует людей, тем более магов.

— Зато он заинтересован в том, какую работу она напишет, — проговорил Тенла.

— Ага! — с укором сказала я. — Теперь понятно, почему они согласились меня принять! Ты им что-то там наобещал!

— Ничего того, что бы ты не согласилась сделать. Просто напишешь об оборотнях так, как они скажут. Что мы не такие уж кровожадные. Ты же собиралась писать именно это?

Я снова растерялась. Честно говоря да, я не собиралась писать об оборотнях, как о людоедской нежити. Тесно пообщавшись с Тонрой и Тенлой, я многое поняла.

— Откуда ты знаешь, как я собиралась написать? — спросила я. — Может, именно про кровожадных монстров я собиралась написать?

Оборотни с опаской воззрились на меня. Все-таки специфическое у меня чувство юмора.

— Я пошутила, — мрачно ухмыльнулась я. — Когда ехать?

— Я сказал, что ты прибудешь в течении месяца, — сказал Тенла. — Если ты совсем выздоровела, то можем выехать хоть завтра.

— Нет, ей еще надо отлежаться хотя бы дня три, — возразила Тонра. — Это все-таки воспаление легких!

— Через три так через три, — пожал плечами оборотень и вышел из кухни.

Мы с оборотнихой переглянулись и пошли дочитывать роман. Хоть «Мечты по страсти» были и не с таким пикантным развитием событий, к принцессе в замок все-таки лез очередной ухажер. И явно не за тем, чтобы просто ее поцеловать.

Никогда бы не подумала, что попаду в поселок оборотней. Перспектива была настолько заманчивой, что я даже не задумывалась об отказе и том, нужно ли мне это вообще. Хотя иной раз в голове и проскальзывала мысль — а если оборотни примут меня не так, как ожидаю? Что я буду делать? Тонра заверяла, что если староста дал добро, значит, все будет хорошо. Был смысл ей верить, но я все равно чуточку побаивалась.

Воспаление легких потихоньку отпустило. Болеть до чертей надоело, тем более что в последнее время болела я часто. То ударюсь головой, то магически истощусь. Я надеялась, что смогу выдержать дорогу до Огонии и не заболеть снова — все-таки погода явно не предрасполагала к путешествию. Оборотниха на всякий случай сварила в дорогу еще чудодейственного отвара. Название и рецептуру она так мне и не дала, сколько я у нее не просила.

— Ты же все равно не найдешь нужные травы, — мотивировала свой отказ делится она. — Так что незачем.

Я еще немного поныла и отстала. В конце концов, и без отвара могу обойтись. А без Тонры травы я действительно вряд ли смогу найти, если их нет в продаже. На травницу я не училась, так что не отличу подорожник от мяты. Да и природной магией не владею, так зачем мне нужен рецепт?

Тенла последние три дня, что были отведены мне для выздоровления, снова где-то пропадал. С Тонрой они по-прежнему не разговаривали, хотя я уверена в том, что она подслушала наш разговор на кухне. Уж не знаю, правда ли у оборотней такие отличные от наших правила приличия, но у Тенлы нет резона врать.

На этот раз я собралась ехать налегке. В Янеке оставалась Тон, так что я решила оставить в доме половину гардероба, который, кстати, и так заметно поредел. Узнай мама о том, сколько одежды я сложила в сумку, она бы немедленно возмутилась и заставила взять с собой все и прикупить еще. По мнению леди Амии, добропорядочная аристократка в течении дня должна хотя бы два раза сменить наряд. Меня это всегда вводило в недоумение, но спорить с матерью по этому поводу я не решалась. Наверное, в правилах для аристократии ей виднее, только вот я сейчас обычная магичка, а не наследница родов Квиз и Трэт. Меч эльфийской ковки, который я так и не продала, пришлось взять с собой. Он удобно уместился в одной из сумок, хотя краешек ножен все-таки выглядывал. Может, получится продать меч позже по более выгодной цене нежели та, что предлагал лавочник. Взятые у ведьмака амулеты я тоже оставила, хотя от них несло темной магией. Для чего они, я так и не разобралась, хотя пыталась.

— Это что — все? — недоуменно спросил Тенла, когда утром четвертого дня я вылезла на крыльцо с двумя сумками наперевес.

— Да, — гордо ответила я.

— Ого, — только и смог сказать оборотень.

Добрую половину второй сумки занимали лекарственные отвары, зелья и ингредиенты для них, которые дала Урша еще во второй день приезда. Остальное занимала еда. Я решила, что снеди с собой возьмет еще и Тенла, так что хватить должно.