Совершенно очевидно, что с точки зрения советского лидера русские католики являлись потенциальными диверсантами. ОГПУ уже представляло ему доклады, не оставлявшие сомнений в намерении агентурных служб Ватикана создать на территории Советского Союза подпольную сеть католических священников.
За несколько недель до выдворения из страны Мишеля д’Арбиньи, 15 октября 1926 года, Совет Министров принял резолюцию, которая запрещала иностранцам проповедовать какую бы то ни было религию. Монсеньор Винсент Ильин, которого д’Арбиньи тайно назначил апостольским администратором Кракова, был арестован только за то, что нес в руках иностранные газеты. Через несколько месяцев монсеньор Слосканс, который в ноябре 1926 года публично объявил о своем статусе в католической церковной иерархии, был арестован по обвинению в шпионаже и приговорен к каторжным работам в Сибири. Еще через неделю епископ Теофил Матулёнис также был арестован и, вслед за Слоскансом, сослан к Полярному кругу. В феврале 1929 года арестовали епископов Малецкого и Фрисона, а под все католические храмы по приказу Сталина заложили заряды динамита.
Подсчитано, что в 1924 году, перед смертью Ленина, в Советском Союзе действовали около двух сотен католических священнослужителей, в 1936 году — только пятьдесят, в 1937 году — десять, а еще через год их осталось всего двое.
В 1931 году коллективизация сельского хозяйства и еще более жестокий голод в стране заставили Москву радикально изменить политику в отношении западных государств, а следовательно, и в отношении Ватикана. Католические учреждения были разрешены, а священнослужителей, таких, как епископ Фрисон, выпустили на свободу, правда только на время. Когда экономический кризис остался позади, религиозные действа опять запретили, а священников вновь арестовали и вернули в трудовые лагеря. В 1937 году Священный Альянс сообщил папе Пию XI, что епископ Александр Фрисон был убит выстрелом в шею в своей камере в концентрационном лагере. В момент смерти он весил всего сорок килограммов[53].
Епископов и священников хватали прямо посреди улицы, заталкивали в черные автомобили и везли в казематы, где пытали, а потом казнили. Государственный секретарь время от времени получал от французского и немецкого посольств при Святом престоле информацию о том, что происходило в Москве. С конца 1926 года единственной ниточкой, которая связывала Священный Альянс и папу с Советским Союзом, был епископ Эжен Неве, Мишель д’Арбиньи получал от Неве сообщение каждые две недели, хотя отправлять их становилось все труднее и труднее. Тот факт, что епископ Эжен Неве был уроженцем Франции, позволял ему более свободно передвигаться по Москве и спасал от ареста — участи, постигшей его коллег, родившихся в России.
Иезуит рассматривал любую информацию о России как крайне конфиденциальную. Д’Арбиньи и Священный Альянс относились к этой информации как к в высшей степени щекотливой. Еще одной задачей д’Арбиньи было спасение от уничтожения старинных книг религиозного характера и икон. Уже давно советские власти жгли без разбора все культовые предметы и тексты, и монсеньор Мишель д’Арбиньи решил осуществить операцию Librorит. (книги).
Когда об операции Librorит сообщили резиденту Священного Альянса в советской столице, тот решил принять в ней участие. Масштабы этой операции поначалу были невелики, и осуществлялась она на первых порах скорее благодаря одиночкам. Но через несколько недель операция Librorum переросла в крупнейшее предприятие. Эжен Неве за бесценок скупал книги XVI и XVII веков. Некоторые тексты XVIII века владельцы отдали ему добровольно и даром, как пожертвование, лишь бы спасти эти книги от сожжения. Разбросанные по всей России священнослужители переправляли в Москву разного рода предметы культа: иконы XIII и XIV веков, написанные в XVI веке образа Святой Девы, несколько украшенных драгоценными камнями крестов XV века. В результате операции «Книги» агенты Священного Альянса под руководством монсеньора Неве в течение двух лет собрали около тысячи инкунабул (первопечатных книг), двух тысяч икон и почти трех тысяч связанных с культовыми церемониями предметов, таких, как кадила, кресты, образа святых. Весь этот материал переправлялся в дипломатических вализах через посольство Италии в Москве прямо в Рим и передавался для каталогизации в Понтификальный институт восточных исследований.
В конце двадцатых годов советским спецслужбам стало ясно, что существует подпольная агентурная сеть, непосредственно руководимая католическим прелатом (Неве), который выполняет распоряжения более высокого начальника (д’Арбиньи), находящегося в самом Ватикане. Сталинская контрразведка утверждала также, что главная явка, центр подпольных операций против советского государства располагался в церкви Сен-Луи де Франсез.
Священный Альянс лишился участия монсеньора Эжена Неве в 1936 году, после того как он решил выехать из Coветского Союза, чтобы подлечиться на французском побережье. Когда Неве пожелал вернуться в Москву, советское посольство в Париже отказывало ему в визе до тех пор, пока он не прекратил попытки возобновить работу в Сталинской России.
В конце 1929 года папа Пий XI распорядился создать внутри Священного Альянса специальный отдел под названием Russicum. Новый отдел агентурно-аналитической службы Ватикана формировался на базе так называемой «Особой службы Ватикана», известной также как «Русская служба». Возглавить Russicum должен был Мишель д’Арбиньи.
Епископ решил сохранить так называемую «Русскую комиссию» в качестве своего рода института, в котором будущие сотрудники Russicum должны были, прежде чем отправиться в Советский Союз, пройти специальный курс обучения. Программа этого института, одобренная и д’Арбиньи, и самим папой, делала акцент на безукоризненном владении русским языком, письменным и устным, знании истории, культуры и гастрономии страны. Будущих агентов заставляли читать исключительно русскую литературу и русские газеты. Новости обсуждались в маленьких группках, члены которых должны были общаться на русском языке.
На последней стадии подготовки два офицера польской армии учили «новобранцев» прыгать с парашютом, чтобы можно было забрасывать их самолетом в самые разные точки Советского Союза.
11 февраля 1929 года другое событие, попавшее в заголовки всех газет мира, преобразило операции Священного Альянса в России. Ватикан и Италия подписали двухсторонний договор — серию соглашений, которые положили конец так называемому «римскому вопросу» и продемонстрировали многим странам и правительствам, что между Пием XI и Бенито Муссолини имеются взаимопонимание и взаимодействие. Долгие и трудные переговоры, которые должны были раз и навсегда решить вопрос о статусе Ватикана, начались еще в 1926 году. Подписание нового конкордата позволяло, согласно статье № 26 этого документа, создать карликовое государство Ватикан: «Мы признаем существование города-государства Ватикан под управлением римского папы». Территория этого государства была крайне мала, только 44 гектара, но с момента вступления в силу означенного договора папе стало гораздо проще действовать по своему усмотрению. При подписании конкордата Пий XI добился от фашистского режима двух крайне важных вещей: права на обучение основам религии в общественных школах и, согласно статье № 34 конкордата, признания гражданских следствий совершения таинства брака, которое определялось каноническим правом.
Будучи откровенным агностиком, Бенито Муссолини тем не менее понимал, что Италия — католическая страна, и знал, что ватиканский вопрос рано или поздно придется решать. Что касалось экономической стороны дела, то есть компенсации, которую Италия должна была выплачивать папе за оккупацию и аннексию папских областей в 1870 году, то первоначально установленный размер той компенсации равнялся двум миллиардам лир. Но Муссолини решил эту сумму уменьшить. В конце концов размер выплачиваемой компенсации оказался равен пяти миллионам американских долларов той эпохи ежегодно. Папа и государственный секретарь кардинал Гаспарри должны были выполнить еще одно условие: они должны были убедить политиков, принадлежащих Католическим партиям, таким, как Partido Popolare (Народная партия), оставить политику, как это и произошло через несколько лет, после подписания конкордата между Пием XI и гитлеровской Германией.
