Тоска и запоздалое раскаяние донимали его.

    Несколько минут ехали молча, и вдруг курящий мужчина нарушил это обоюдное молчание.

    - Молодой человек, - вдруг сказал он, - извините… но у вас кровь на горле!

     Виталий вздрогнул и чуть наклонил голову, инстинктивно подняв руку к собственной шее.

    - Осторожней! – крикнул мужчина. – Вы сейчас заляпаете кровью всю свою новую рубашку. Одну минутку…Я вам сейчас помогу.Постойте немного, не двигаясь. Голову запрокиньте…

     Он говорил вежливо, но весьма решительно,невольно хотелось  его слушаться. Мужчина выбросил недокуренную сигарету в окно, а из портфеля извлек белоснежный пластырь и какой-то пузырек с кусочком ваты. Став против Виталия, он умело и деловито смочил ватку влагой из пузырька и аккуратно протер кожу на шее парня, и Виталий тут же увидел, как вата насквозь пропиталась кровью. Мужчина выбросил ее в окно.

    - Вам повезло – вы нарвались на врача, - улыбнулся он, - и у меня кое-что есть с собой. Сейчас мы приложим  вам вот это… - но тут он умолк, и брови его сурово сдвинулись.

    - Что там такое? – сдавленно спросил студент, вытягивая шею еще больше.

    - Юноша, да у вас здесь укус! Интересно… кто же это вас так?

    - Укус? – опешил Виталий. – Может быть, какое-то насекомое?

    - Насекомое? – доктор усмехнулся, будто услышал несусветную глупость. – Ну, если вам известно насекомое, обладающее челюстями размером с человеческие и вдобавок снабженные крепкими здоровыми зубами… то я, возможно, соглашусь, что это было всего лишь насекомое.

      Он оторвал от пластыря прозрачную пленку и осторожно приложил белую полоску к шее нежданного пациента.

     - Придержите рукой, но не давите сильно, - сказал врач, разглаживая пластырь. – Вот так…

     - Но послушайте, - недоуменно сказал Виталий, - меня никто не кусал! Разве что… моя девушка поцеловала меня на платформе… перед посадкой в поезд…

     - Вот как? – доктор оживленно поднял брови. – У вашей девушки странный способ целоваться. И я еще не забыл, что девушки обычно целуют молодых людей в губы… А вас поцеловали в горло?

     - Да, - пролепетал Виталий, - именно… в горло.

    Мужчина пожал плечами.

    - Ну что ж, нынешние молодые люди бывают весьма изобретательны. Вы все же скажите своей девушке, чтобы она в следующий раз как-то умеряла свою экзотическую страсть… подобные игры могут иметь печальные последствия. Вы поняли?

    - Да, - отвечал Виталий, ощущая легкое головокружение. – Скажите, я могу идти? Мне хочется присесть…

    - Конечно, конечно! – живо отозвался доктор. – Все необходимое мы сделали. Только мой вам совет – по приезде покажитесь врачу, пусть посмотрит ваши ранки, а то – мало ли что…  

    - Спасибо вам, - сказал парень, отодвигая дверь в вагон.

    - Не стоит. Всего хорошего.

    Виталий прошел к своему месту и тяжело плюхнулся на скамью. Вот чудеса!Что это было? Галка его укусила? Бред какой-то… А если и так, почему он ничего не почувствовал? Так разве бывает?

     Поезд достиг первого полустанка, затерянного в лесу, и резко затормозил, замедляя ход. На платформе замелькали проносящиеся человеческие фигуры, проплыла толстенькая тетка с лотком и в белом халате. Электричка остановилась, несколько человек вошли в вагон. Через пару минут поезд вновь тронулся. Набирая ход, он постепенно оставлял полустанок, и все быстрее бежала за окном платформа. Вдруг Виталий вздрогнул: на краю перрона, возле лестницы, ведущей вниз, к тропинке, стояла… Галя!

 Он ошеломленно смотрел на нее, и она была точно такой, как в Краснооктябрьске – так же одета, в такой же позе… и точно так же зачарованно смотрела на него через оконное стекло! У Виталика не оставалось никаких сомнений: это была она!

   Он тряхнул головой, потом вновь поднял голову и глянул за окно. Поезд уже миновал станцию и стремительно бежал дальше, однако платформа еще не пропала из виду. Виталий вгляделся – на перроне никого не было…

    « Я что – схожу с ума?» - смятенно подумал он.

    Поезд все так же стремительно летел сквозь осенний лес, ритмично стучали колеса, а в голове Виталия под этот стук перекликались и повторялись странные слова:

    - Все только начинается, милый… Все только у нас начинается…

        В самом конце августа молодой человек по имени Влад, успешно сдавший вступительные экзамены и зачисленный на первый курс архитектурно-строительного факультета, впервые появился здесь. Весь комплекс студенческого городка состоял из нескольких зданий, два из которых представляли собой очень старинные строения, построенные в этих местах еще до нашествия Наполеона. Видом своим они напоминали фамильные усадьбы: одно было о четырех этажах, второе о двух. У обоих имелись пристроенные к ним портики с колоннами и широкими крыльцами; когда Влад приехал сюда с направлением из института, в котором администрации предписывалось предоставить новоиспеченному студенту соответствующее место в одной из комнат данного общежития, ему показалось, что он стоит перед входом в храм или как минимум, в музей. И действительно, так величественны были белые колонны портиков, и так широки и длинны ступени, что невольно казалось, как вот-вот из распахнутых дверей, скрывающихся за колоннами, на крыльцо выйдет процессия священников в причудливых парадных одеяниях. На самом же деле, конечно, никаких священнослужителей Влад не увидел: вместо них из дверей здания то и дело выскакивали молодые ребята и девушки в спортивной одежде, бодрые и веселые; либо выходили иные обитатели общежития, чопорные и серьезные, направлявшиеся в Москву по своим серьезным студенческим делам…  Внутри сооружения, именовавшегося первым корпусом, оказался просторный полутемный холл с довольно обшарпанными стенами, давно не видевшими ремонта; из холла на более высокий уровень первого этажа вела еще одна лестница – значительно меньше наружной, но похожей архитектурной формы. Здесь было сумрачно и прохладно.

       Едва Влад появился в дверях, как на него сурово взглянул старый вахтер, сидевший за колченогим столом, обтянутым потертым кожезаменителем. Сам же старик был одет в видавший виды пиджак с орденскими планками на груди.    Несмотря на почтенный возраст, страж ворот, видимо, обладал зорким глазом и цепкой памятью, ибо молодой парень, нерешительно просочившийся в приоткрытую массивную дверь, мгновенно вызвал у него подозрение… Не успел Влад и глазом моргнуть, как его тут же настиг короткий вопрос, заданный скрипучим голосом:

   - Ваш пропуск?

   - Пропуск?..- слегка опешил Влад, по своей наивности искренне полагавший, что после зачисления все институтские двери для  него всегда и везде открыты. – А… нет у меня пропуска.

   - Нет пропуска? - скрипнул в ответ старик без всякого дружелюбия. – Ну, тогда прошу на выход, молодой человек! Вы не имеете права находиться здесь.

   - Но погодите, - несмело возразил Влад, - я же первый день сегодня…

  я вселяться приехал!

   - Вселяться? – старик усмехнулся, будто Влад просил о какой-то невероятной милости. – Но тогда у вас направление должно быть…

   - Есть направление! Вот…

 Вахтер долго и внимательно разглядывал протянутую ему бумажку, изучая ее сквозь очки, извлеченные им из нагрудного кармана. Видимо, убедившись в ее подлинности, он вернул направление Владу и сказал озабоченно:

    - Что ж… тогда вам к коменданту надо. Вон по коридору вторая дверь направо…

     Влад отправился в указанном направлении и постучал в нужную дверь с табличкой «Комендант». В комнате оказалась женщина средних лет, темноволосая, с усталым и недовольным лицом. Влад вообще не представлял, как должен выглядеть комендант студенческого общежития, но наверное все-таки не так. Перед ним была самая заурядная тетка, одетая в простое темное платье и в сиреневую кофточку поверх него. Таких женщин Влад встречал во множестве в очередях продмагов и на колхозном рынке своего родного города.