– За что они хотели вас убить? – спросил Осима.

Клов пожал плечами:

– Спятившие девки, что с них взять?

– Эти «девки» – профессиональные убийцы. Вас им заказали, это очевидно.

– Так спросите у тех, кто заказал.

– Мне кажется, вы выбрали не самый правильный тон, капитан Клов. Вы у меня на крючке. И я намерен выяснить всю подноготную этого странного дела.

– Хотите сделать на мне карьеру? – небрежно осведомился Клов.

– Почему бы и нет. В нашем городе убийцы не каждый день нападают на военного. – Осима усмехнулся тонкими, темными губами. – Признайте, капитан, сейчас вы в полной моей власти.

– С этим не поспоришь, – согласился Клов. – Так что вы намерены делать, агент Осима?

– Я намерен добиться от вас признания. Любыми средствами и способа...

В кармане у агента Осимы зазвонил телефон. Агент досадливо дернул щекой и приказал одному из своих помощников:

– Возьми трубку.

Тот подошел к начальнику, вынул у него из кармана плаща телефон и поднес его к уху.

– Агент Катаев слушает. – Несколько секунд агент молчал, затем протянул трубку Осиме. – Шеф, это вас.

– Я не могу сейчас говорить.

– Понимаю. Но это начальник отдела.

На лице Осимы появилось выражение крайнего недовольства, однако манкировать разговором с начальником он не мог.

– Держите его на прицеле. – Агент дождался, пока помощники достанут свои пистолеты, затем взял телефонную трубку.

– Агент Осима у телефона. – Глаза Осимы слегка расширились. – Да. Он здесь. – Он посмотрел на Клова и проговорил в трубку: – Слушаюсь, Кабаяма-сан.

Агент Осима отнял трубку от уха и с хмурым видом протянул ее Клову:

– Это вас.

Капитан молча взял телефон.

– Капитан Клов? – донесся из трубки голос полковника Рохлина.

– Да, это я.

– Сколько помощников у агента Осимы? Один?

– Больше.

– Двое?

– Да.

– В комнате есть еще кто-нибудь, кроме вас и этих агентов?

– Нет.

– Пистолет у вас под рукой?

– Почти.

– Слушайте меня внимательно, агент Клов. Вы должны ликвидировать агента Осиму и его помощников. Сделайте это как можно быстрее, а затем уходите. Я выслал наших людей, они подчистят за вами.

– Слушаюсь.

Клов отключил связь и протянул трубку агенту Осиме. Тот по-прежнему держал пистолет в руке. Пистолет самого Клова лежал на чайном столике у него за спиной.

– Что вам сказали? – поинтересовался агент, глядя на Клова пристальным взглядом.

Капитан помолчал, затем сказал:

– Агент Осима, вы доверяете своему начальству?

На лице агента отобразилось легкое замешательство, но его пистолет все еще смотрел Клову в грудь, а палец все еще лежал на спусковом крючке.

– Почему вы спрашиваете? – подозрительно прищурившись, уточнил Осима.

– У меня такое ощущение, что враждуем только мы с вами, простые военнослужащие и агенты Министерства правопорядка. А там, наверху, никаких разногласий нет. И при необходимости ваши начальники сольют вас с потрохами и даже не поморщатся.

– Что вы хотите этим сказать?

– Иногда руководство избавляется от агента лишь потому, что тот слишком много знает. Это, конечно, не касается вас, но... – Клов небрежно пожал плечами. – Мало ли, что я мог вам разболтать.

– Мое начальство никогда меня не сдаст, – проговорил Осима, чуть повысив голос. Похоже, старший агент наконец-то заколебался. Клов увидел, что рука Осимы ослабла и ствол пистолета опустился. В тот же миг левая рука Клова нырнула за спину и подхватила со столика пистолет. Осима уловил это движение и снова поднял пистолет, но мгновением раньше капитан несколько раз быстро нажал на спусковой крючок.

Комната наполнилась жаром, запахом жженой плоти и шипением горящего пластика.

Выпустив по агентам всю обойму, Клов опустил разогревшийся плазменный пистолет и перевел дух.

Агент Осима по-прежнему сидел в кресле, но он был мертв, плазменный заряд расплавил ему половину черепа. Его помощники лежали на полу, их тела превратились в груду горелого мяса.

Клов сменил обойму и, держа пистолет в руке, поднялся с кровати и приблизился к агенту Осиме. Осмотрел его голову и убедился, что агент – не дройд, а обычный человек, и что он мертв – окончательно и бесповоротно.

Клов отвернулся и угрюмо пробормотал:

– Слишком много крови для одного дня...

Медлить было нельзя. Капитан быстро оделся и обулся. Когда он повернулся к двери, чтобы покинуть комнату, в дверях стояла Сильверелла. Она выглядела уставшей и измотанной.

– Что будет со мной? – тихо спросила она.

– Это зависит от твоего начальства, – сказал Клов.

Девушка закусила губу. Несколько секунд она молчала, а затем пробормотала:

– Я тебя любила, Клов.

– Да, – сухо произнес капитан. – А еще ты любила мой бумажник.

Он достал из кармана носовой платок, тщательно стер с рукояти пистолета отпечатки пальцев, после чего положил оружие на прикроватный столик. Затем повернулся и, пройдя мимо посторонившейся девушки, молча покинул комнату.

Когда капитан дошел до дороги, за спиной у него глухо рявкнул выстрел. Клов на мгновение остановился, а затем продолжил путь. Поднялся ветер. Набежавшая туча скрыла обе луны. Начал накрапывать дождь.

И тут Клов почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Он неторопливо зашагал вдоль тротуара, обходя нищего, копающегося в куче мусора. Правая рука нищего скользнула к карману. Клов успел заметить ствол пистолета, вынырнувшего из-под рваного пальто. Капитан в мгновение ока преодолел пару метров, отделяющих его от нищего, и молниеносно взмахнул коротким мечом-вакидзаси. Нищий вскрикнул, когда его рука, сжимающая пистолет, упала на асфальт.

Клов прижал клинок к шее убийцы.

– Где мне найти того, кто тебя послал? – холодно спросил он.

Нищий, сжимая пальцами кровоточащую культю, молчал.

– Ты наемник, верно? – спросил тогда Клов.

Убийца, глядя на него серыми, стальными глазами, кивнул.

– Тебе заплатили за то, чтобы ты убил меня, – продолжил Клов. – Но тебе не платили за молчание. Ответь на мой вопрос, и я оставлю тебя в живых.

Незадачливый любитель ночной охоты несколько секунд размышлял, затем разомкнул обескровленные губы и хрипло пробормотал:

– Улица Коигатаки, дом тридцать семь.

– Охрана?

Наемник качнул головой:

– Нет. Один наблюдатель возле дома.

– Почему?

– Охранников легко засечь. А после покушения они стали осторожнее.

Клов убрал клинок от шеи убийцы.

– Если поспешишь – успеешь спасти руку, – сказал он.

Таксолет подошел быстро. Забравшись в кабину, Клов взглянул на часы. Долгий день никак не хотел заканчиваться, хотя стрелка часов давно перевалила за полночь.

– Добро пожаловать! – проворковал из динамика приветливый женский голос. – Куда вас отвезти?

– Коигатаки, дом тридцать пять, – сказал Клов.

– Хорошо! Мы отправимся, как только вы пристегнете ремень безопасности!

Клов пристегнул ремень.

– Благодарю вас!

Автолет тронулся с места, взмыл в ночное небо большого города и стал набирать скорость.

Через пятнадцать минут они были на месте. Клов сунул кредитку в щель платежного терминала – раздался щелчок, дверь таксолета открылась, и он выскользнул на улицу.

Клов бесшумно двинулся по тротуару. Возле дома тридцать семь стоял человек. Правая рука его была опущена в карман плаща. Клов сделал вид, что проходит мимо, затем быстро развернулся, и его левая нога угодила в живот охранника-наблюдателя. Тот пошатнулся и упал через низкую металлическую ограду.

Клов двинулся дальше. Наемник не соврал – охраны в доме не было. Появления Клова в доме не ждали. Капитан действовал четко и хладнокровно – бесшумно вскрыл замок, прошел через темный холл к двери, из щелей которой пробивался электрический свет, а затем распахнул дверь, скользнул внутрь и быстро отшатнулся в сторону, чтобы уклониться от возможного выстрела или удара.