— Посмотрим. Мы принимаем твое приглашение на ужин сегодня вечером. Закажи столик в приличном месте. Встретимся здесь же в восемь вечера.

Девушки встали.

— Подожди. А как тебя зовут?

— Ева. Имя первородного греха.

Случайное и приятное знакомство на самом деле планировалось задолго до встречи. Возможно, как Ева сказала, до роковой встречи. Сколачивая команду для своего черного бизнеса, девушки не могли найти исполнителя на роль убийцы. Такую работу кому попало не доверишь. Нужен профессионал, знающий, уверенный в себе, а главное, надежный и преданный. А то может получиться, как с факиром, который слепил из глины тигра, вдохнул в него жизнь, после чего тигр сожрал своего создателя. Можно было воспитать своего киллера, но на это требовалось много времени, сил и знаний. Катя решила подбирать кандидатов в архивах ФСБ и нашла человека с допуском, молодого, красивого парня Леню Зеленцова. Это был опытный оперативник, отстраненный от работы за грубое нарушение дисциплины. Его в виде наказания на шесть месяцев отправили заполнять карточки в кадровый архив. С Леней девушка справилась быстро. Он только что развелся с женой и скулил от одиночества. Немного ласки, нежности, понимания, и парень твой. Катя умела обращаться с мужчинами, это была часть ее профессии. Разведка претерпела немного изменений за последние сто лет, маты хари всегда в почете. Катя работала с дипкорпусом, используя постель, а потом другие специалисты вербовали дипломатов с помощью компромата. Напугать современного представителя западной демократии их снимками с девочками в кровати? Смешно. Но если эта девочка — офицер ФСБ, дело приобретает другой оборот и уже пахнет шпионажем.

Зеленцов составил список из пяти кандидатов, бывших наемников, снятых с учета по разным причинам — возраст, ранения, алкоголизм, разрушенная нервная система. Борис Саранцев показался девушкам самой подходящей фигурой. Он был женат на молодой красивой женщине, купил дорогую квартиру, истратил все сбережения, сел на мель и лез из кожи вон, чтобы заработать денег. Солдаты удачи мало на что способны в мирной жизни. Борис хорошо разбирался в машинах и открыл свой автосервис, но наладить дело не сумел. Прибыль не покрывала расходов. Когда он купил турпутевку, девушки знали о нем больше, чем он сам о себе. Они поехали следом и только с третьей попытки им удалось привлечь к себе внимание. Гадание по руке или на картах всегда срабатывало. Легко заглядывать в прошлое, если ты о нем все знаешь, а предсказывать будущее и того проще. Подтверждение предсказаниям невозможно проверить, на то оно и будущее.

Конечно, девушкам знакомство с Борисом представлялось не таким, каким получилось. Оказывается, парень безнадежно влюблен в подругу своей жены, а Ева на нее очень похожа. Похожа до такой степени, что пришлось доказывать обратное. Хорошо это или плохо, сейчас сказать было невозможно, время все расставит по своим местам. Однако любую ситуацию девушки привыкли использовать со знаком плюс.

Совместный отдых продлился неделю. За это время Борис окончательно потерял голову, но Ева продолжала держать парня на расстоянии, любовниками они так и не стали. В отличие от мифической и недоступной Тани, Ева оставила Борису надежду. Все возможно, но не так быстро. Она тоже испытывает к нему чувства, но не собирается бросаться в омут с головой и превращать зарождающуюся любовь в безудержную страсть. Такое с ней уже бывало и кончилось осознанием своих ошибок. Ева не хотела наступать на те же грабли. Бориса такая позиция девушки еще больше разжигала, он начал подумывать о разводе. Возлюбленная тут же отвергла эту идею. На чужом несчастье счастья не построишь.

В Москве они продолжили встречаться. Борис не мог пригласить девушку в ресторан, у него не всегда хватало денег даже на цветы. Он все больше и больше погружался в долги. Жена без его ведома взяла в банке кредит и купила себе дорогую машину. Блажь. У нее и прав-то не было, просто она завидовала своей подруге Тане, купающейся в роскоши. Борис не жаловался на жизнь, гордость, воля и самолюбие, воспитанные в боевой обстановке, не позволяли ему делать это. Но героический боец оказался неприспособленным к обычной мирной жизни, мальчишки-сопляки зарабатывали во много раз больше его, а ему не хотелось выглядеть в глазах Евы неудачником. Они любили выезжать за город, и однажды на пикнике Ева сделала ему странное предложение.

— Я иногда позволяю себе зарабатывать гаданием, — начала она. — Карты лишь антураж, людей видно и без карт. Они сами все рассказывают, я лишь делаю выводы. Ко мне приходила женщина, очень богатая. Она замужем. Муж изменяет ей. Обычный повеса и подлец. К сожалению, таких мерзавцев большинство. Она очень обрадуется, если ее муженек сломает себе шею. Почему бы ей не помочь в этом? Дама готова заплатить большие деньги за услугу.

Борис рассмеялся.

— Мне уже предлагали работу киллера. Грязное занятие.

— А ты уверен, что отмылся после работы в Африке и Латинской Америке?

— То война. Не ты, так тебя.

— Здесь тоже война. За выживание. За кусок хлеба. Благополучные люди получали свой первый миллион, пролив немало крови. Говорят, будто деньги не пахнут. Глупости. Они воняют, их аромат далек от благоухания цветов. Мне надоела нищета, долги и унижения. Не согласишься, я найду другого.

Последние слова напугали Бориса. Его поставили перед выбором. Потерять Еву — значит лишиться надежды.

— И что нужно сделать?

— Несчастный случай. Машина перевернулась или врезалась в самосвал, устрицами отравился в ресторане. Провалился сквозь землю на ровном месте — ремонтники не закрыли крышку люка и ушли на обед. В нашем бардаке это нормально. Ты же умеешь подстраивать ловушки. Тебя этому учили.

— В джунглях это просто.

— Мы живем в тех же джунглях, по тем же законам. Открой глаза и оглядись.

— Да, я уже торговал смертью. У меня была замужняя подруга, давно. Я только что вернулся из Африки и привез с собой очень сильный яд растительного происхождения. Туземцы им смазывают стрелы. Как только яд попадает в кровь, наступает смерть. Лопаются сердечные сосуды. Диагноз врачей — инфаркт. Англичане используют «Серебряный плющ» в политических убийствах, в нашей стране яд не известен. Я продал один флакончик той женщине.

— Она отравила своего мужа?

— Собаку. Ставила эксперимент. До мужа очередь еще не дошла. Он коллекционер, у него своя картинная галерея. Как только внесет ее в список наследников, так и умрет. А пока она выжидает. Я ушел от нее, устал от общения с убийцами.

— Пришло время и от меня уходить.

— Не получится. Уйти можешь только ты, у меня духу не хватит.

— Уйду, если ты откажешься мне помогать.

— Я согласен. Ты знала, что я соглашусь.

Ева погладила Бориса по голове, как послушного ребенка.

— Не делай из меня монстра. Это всего лишь идея, простенькая, не витиеватая, но способная принести неплохие деньги, которые нам так нужны.

— Значит, мы это сделаем.

— Есть одна трудность. Смерть должна наступить в определенное время. Значит, к делу надо хорошо подготовиться. Займись этим типом. Найди его слабые места, составь план действий. Я под тебя подстроюсь, у меня работа проще.

Борису необходимо было выстроить ловушку, но он понимал, что сам угодил в капкан, с этим капканом придется смириться и жить дальше. Порвать с Евой он не мог.

Господин Толкунов приезжал к своей любовнице три раза в неделю. Он никогда не нарушал графика, все дни у него были расписаны по минутам. Любовница Толкунова жила на девятом этаже прекрасного сталинского дома. После постельных утех немолодой уже грузный мужчина любил выйти на балкон, чтобы выкурить сигаретку. Наблюдения показали, что ритуал соблюдался непреложно. Крупного чиновника привозил лимузин, шофер ждал хозяина, не выходя из машины. В одиннадцать вечера Толкунов покидал теплое гнездышко и возвращался домой.

Балкон соседней квартиры находился на расстоянии вытянутой руки. Свет там никогда не зажигался. Как выяснилось, соседи жили на даче и приезжали в город раз в неделю. Схема сложилась сама собой. На всякий случай Борис отключил электричество на щитке, находящемся на лестничной клетке, так как не исключал наличия сигнализации. Все прошло гладко. Борис проник в квартиру, прошел на балкон, с легкостью перелез на соседний и, прижавшись к стене, ждал. Толкунов появился в обычное время и тут же получил удар по затылку резиновой дубинкой со свинцовым стержнем внутри. Борис подтащил безвольное тело к перилам и перевесил его, будто коврик решил просушить. Перепрыгнув на соседний балкон, дотянулся до жертвы и толкнул ее. Грузный мужчина полетел вниз и упал на крышу белой машины, тут же превратившейся в окровавленную развалину. Борис вышел на улицу, сел в свои скромные «Жигули» и позвонил с мобильного телефона Кате.