— Выпей, Гена, я не знаю твоих предпочтений, выбирай сам, чего пожелаешь.

Осипов налил себе водки, на которую давно поглядывал. Он испытывал сильное напряжение.

— В твоей профессии знание психологии человека должно стоять на первом месте, и ты преуспеваешь в этом. Чего стоит только история с набором киллеров. Ты сколотил отличную команду.

— Но саму организацию придумали вы, когда еще работали главным редактором нашей милицейской газеты. Кстати, по званию вы тоже полковник.

— Я журналист, а не милиционер. Газета была ведомственной, и всю редакцию вырядили в мундиры.

Витковский выпил вина, сделал паузу и продолжил:

— Вернемся к психологии. Таня от угрызения совести не застрелится, а хрупкая девушка, вроде Евы, потеряет смысл жизни. Всю жизнь витала в облаках, а тут ее окунули личиком в навоз. И она пошла на убийство в борьбе за справедливость. Должна выплыть история со взрывом в клубе «Боливар». Она узнала, что готовил взрыв ее отец, чтобы занять место брата.

— Сказать ей об этом?

— Помолчи, Гена. Девчонке ничего знать не нужно. Я говорю о другом. Стресс! Она узнает всю правду, убивает любовницу, потом отца. Девочка опустошена, мир в ее глазах рухнул. Жизнь совсем не та, какой она себе представляла. Этого вполне достаточно, чтобы пустить себе пулю в лоб. Ее труп ставит точку в деле. Теперь понял?

— Схема понятна. Остается один нерешенный вопрос. Как Татьяна сможет уйти после уничтожения Вербина. Для меня это крайне важно, я не могу рисковать женой Сергея.

— Лучшее место — дача Вербина. Именно туда надо выманить отшельника. Для него это самое безопасное место. Пусть Татьяна туда съездит и осмотрится. По вашим данным, дача хорошо охраняется, твоим ребятам там светиться незачем. Приезд Татьяны, которую примут за дочь хозяина, никого не насторожит. Пусть ознакомится с обстановкой. Она сама должна просчитать все шансы отхода. С ее изворотливостью, хитростью и складом ума она лучше нас разберется в ситуации. Вторая и главная проблема. Вербина надо убедить, что в Москве все идет нормально, о нем уже забыли. Приезд на незарегистрированную дачу гарантирует ему полную безопасность. Надо усыпить его бдительность.

— Все сделаю, что в моих силах.

— Найди мне квартиру в Москве. Нарушу свои правила и приеду на недельку в пыльную столицу, буду лично контролировать операцию. Схема сложная, могут потребоваться корректировки.

— У меня есть несколько хороших квартир.

— Сейчас не до комфорта, — махнул рукой Витковский. — Неделю выдержу. А теперь убирайся, мне надо еще подумать. Встретишь меня вечером у стоянки на Ленинградском вокзале. В семь.

Оставшись в одиночестве, Вадим Борисович почувствовал боль в сердце. Когда он встретил женщину своей мечты, ничего не мог с собой поделать. Таня была красавицей, замужней женщиной, любящей своего мужа, рассчитывать на взаимность писатель не мог. Женщина стала для него иконой, он разве что не молился на ее образ и не ставил свечей. Но однажды произошло чудо. Случай свел его с копией Татьяны и, как потом выяснилось, ее родной сестрой-близнецом Евой. Под стать той, что сорвала запретный плод с дерева и была выдворена из рая. За дело! Ева оказалась сатаной в юбке, и Вадим Борисович понял, что темные силы сжалились, послали ему достойную его самого подружку в обличии той, от которой он сходил с ума и которой был не достоин. Дьявол и ведьма — отличная пара. Их первая встреча состоялась на кладбище. А где еще должны встречаться темные силы, вершители зла!

Долго он подбирался к Еве, искал подходы, выстраивал всяческие хитроумные схемы. Он знал о ней все или думал, что знает.

Витковский налил себе вина, вышел на веранду и спустился к бассейну, где у воды стояли удобные плетеные кресла. Устроившись в одном из них, сделал несколько глотков и уставился на тронутую ветерком рябь голубого бассейна.

Он смотрел на бассейн и улыбался — Ева очень красиво плавала. Она все делала красиво, невозможно было оторвать взгляда. Само совершенство! Девушка проплыла еще один круг и поднялась по ступенькам на берег. Накинув на плечи махровое полотенце, подошла к столику и села рядом с хозяином дома в плетеное кресло под огромным зонтом.

— Здесь чудное место, легко себя чувствуешь. Весь мир кажется сказкой.

Витковский налил в бокал Евы вина.

— Мой дом — твой дом, — тихо сказал он.

Она рассмеялась.

— Когда я устану и выдохнусь, вспомню твои слова, Вадим. Умиротворение и созерцание противоречат моему характеру. Я ненасытна, а ты теоретик. Я читала твои сценарии. Они завораживают. А я практик. Моя жизнь — действие. Экшен.

— Я могу написать сценарий для тебя.

— Не получится, дорогой. Я действую по обстановке, люблю экспромт. В каждом случае требуется свой подход. Жизнь меня сталкивает с разными людьми. Я вступаю в схватку с личностью, часто непредсказуемой. Моя задача — выявить темную сторону клиента и использовать ее. Это все равно что музицировать на расстроенном инструменте так, чтобы слушатель не слышал фальши. Я не знаю, как будут разворачиваться события, ты же все расписываешь наперед, а дальше в дело вступает режиссер и талантливые артисты. Они знают заранее, чем кончится спектакль. Райский уголок для тебя раздражитель. Покой и тишина действуют на нервы, и ты начинаешь сам высекать из себя огонь. Твои сценарии — прежде всего протест.

— Любопытное умозаключение. Очень похожее на диагноз. Значит, мы оба страдаем психозом.

Ева выпила вина и поставила бокал на столик.

— Не впадай в крайности, Вадим. Мы рождаемся невинными, но в этом мире невозможно сохранить невинность. Все превращаются в грешников. А такие, как мы, переходят черту и еще при жизни спускаются в ад, чтобы зажечь свой факел от его очага. Этим огнем мы освещаем свой путь.

— То, что в обиходе называется «кривой дорожкой»?

— Глупости. Есть сильные люди и слабые. Тут, как в дикой природе, сильный пожирает слабого. Можно ли винить льва за то, что он питается антилопами? Таким его создала природа — он должен есть, спать, чтобы выжить. Мы с тобой похожи тем, что умеем зарабатывать деньги собственным талантом, а не прозябать с бутылкой водки на кухне, жалуясь на мир, не способный понять душу гения.

— И давно ты меня раскусила? — спросил писатель после паузы.

— Как только увидела твои глаза. В них черт сидел. Или ты думаешь, я не знаю, что кто-то побывал в моем офисе и копался в моих вещах, а мои люди не заметили слежки? Я ждала нашей встречи. Мои жертвы в первую очередь мои соучастники, и они не могли не вывести тебя на мой след. Что касается силовых структур, то они не стали бы действовать исподтишка. Мне очень хотелось узнать, кого я заинтересовала, что от меня хотят и не стала напрягаться, понимала, когда созреете, сами на меня выйдете. Копаясь в моем грязном белье, вы находили много вопросов, оставшихся без ответов, а значит, захотите получить их. Все зависело от того, насколько хватит вашего терпения. Хватило не надолго. Я ведь тоже любопытна. Ты меня заинтересовал. Поначалу я испытала разочарование — это когда ты попытался стать моим клиентом и решил сам себя подставить. Начнем с того, что ты проиграл бы, твоя самонадеянность — твой минус. Противника мало знать, его надо чувствовать кожей. Я поняла, что ты не женат. Ты не из тех, кто сможет удержать возле себя женщину. Я не говорю о смазливых периферийных шлюшках, такие тебе не нужны. Я говорю о тех, кто мог принести в первую очередь духовное удовлетворение. Тебе нужна такая, как я, а мне такой, как ты. И вот мы вместе. И такая связь имеет значение куда большее, чем любовная страсть. Мужчины, как вид животных, перестали меня удивлять, когда мне было пятнадцать. С тех пор я воспринимаю их как самцов, пригодных только для удовлетворения своих потребностей. Ты первый, кто вызвал во мне что-то иное. У нас одна группа крови.

Теперь Витковский понимал, чем могла кончиться схватка с Евой. О таком противнике можно только мечтать, они друг друга стоили. Скорее всего, Ева права, этот поединок он проиграл бы. Любовь — самая страшная ловушка, в которую может попасть человек. Она убивает разум, что приводит к непредсказуемым последствиям. Потеря силы воли оголяет все слабые места, уничтожает личность, и ты уже не в силах управлять собой, поддаешься бурному течению, не задумываясь, куда тебя несет — к спасительному берегу или губительному водопаду. Он ничего не мог с собой поделать, сидел, развесив уши, и наслаждался, утешая себя тем, что они не стали врагами, а сделались любовниками. Но сколько может длиться такое счастье? Невозможно удержать возле себя свободолюбивую кошку. Вадим Борисович не ставил перед собой невыполнимых задач. Радуйся, пока жар-птица сидит на твоем плече, только старайся не спугнуть ее раньше времени и не держи за хвост.