Эта книга была написана сравнительно быстро — всего лишь за несколько недель. Один из авторов — главный редактор украинского еженедельника «Футбол» — по долгу службы неоднократно встречался с Валерием Васильевичем Лобановским, другой — продюсер и тележурналист — работал над съемками документального фильма о прославленном тренере для одного из российских каналов. Контактируя в процессе работы над телефильмом с руководителями киевского «Динамо», а также с прославленными в прошлом футболистами и тренерами, долгие годы близко знавшими Лобановского, съемочная группа не могла скрыть своего удивления: до чего же мало известно о многих сторонах жизни великого тренера как среди футбольных болельщиков, так и среди специалистов. Что уж говорить о людях, сравнительно далеких от футбола!

Эта книга — попытка хотя бы частично восполнить пробел.

Более четверти века Лобановский приводил свои команды к громким победам и завоевывал самые престижные трофеи в отечественных и международных турнирах.

Подобно знаменитым режиссерам, писателям и художникам, он создал собственный мир, предвосхитил многие тенденции развития самой популярной на планете игры, познал заслуженную славу и безграничную любовь зрителей, приходивших на футбольные спектакли его команд.

Масштаб личности самого выдающегося тренера советского и украинского футбола, идеи которого были подхвачены и развиты другими знаменитыми европейскими наставниками, только подчеркнул финальный матч Лиги чемпионов 16 мая 2002 года. 

Мадридский «Реал» и мюнхенская «Бавария» — команды, которые были неоднократно повержены Лобановским, — замерли перед началом поединка в скорбном молчании вместе с миллионами футбольных болельщиков по всему миру, прощаясь с Великим Тренером. Это был второй случай в сезоне 2001–2002 гг., когда в Лиге чемпионов перед началом матча объявлялась минута молчания. Первый — когда мир судорожно пытался прийти в себя после ужасающего по своим последствиям террористического акта — тарана башен-близнецов в центре Нью-Йорка…

Авторы книги выражают самую искреннюю признательность руководству киевского «Динамо» за неоценимую помощь при подготовке рукописи.

Благодарим также журналистов Александра Фришко, Алексея Иванова и Андрея Шахова, которые внесли огромный вклад в это издание. Более чем существенной была и помощь Сергея Терпиловского, Александра Кабанца, Александра Чуйко в подготовке статистических материалов.

Июнь 2002 г.

Вроде бы мы знаем о Лобановском все. Когда и где родился, кто родители и старший брат, где учился, когда и на ком женился, сколько у него детей. Когда и кого тренировал… Но, во-первых, и тут из книги в книгу, из статьи в статью кочует масса неточностей, во-вторых, создается впечатление, что вся личная жизнь Лобановского исчерпывается скупыми фразами досье. Он никогда не допускал прессу в свою нефутбольную жизнь, а потому народ и пребывал в практической неизвестности относительно того, что оставалось за кромкой поля.

Наиболее продвинутые болельщики, конечно, знали, что жену зовут Аделаида Панкратьевна, что сочетались браком, когда он играл за «Динамо», что она — юрист по образованию — сыграла в жизни ВВЛ выдающуюся роль. Пожертвовала собственной карьерой и создала для него, как бы это точно сформулировать, наиболее благоприятную обстановку для работы. От чего-то уберегла, от многих забот избавила… От всего, конечно, защитить не могла, да и не хотел этого сам Валерий Васильевич, для которого состояние войны и противостояния было чем-то абсолютно привычным.

И есть у них дочь — Светлана Валерьевна, закончившая филологический факультет Киевского госуниверситета по специальности «русский язык как иностранный» и подарившая ВВЛ внука и внучку, Богдана и Ксению, которых он обожал… И был у Лобановского старший брат Евгений, пошедший по технической (точнее, теплотехнической) стезе, весьма в том преуспевший, дослужившись аж до должности директора института Укргипросахар, и скончавшийся в середине девяностых…

Вот, собственно, и вся «личная сторона» биографии. Складывалось впечатление, что семейных проблем у ВВЛ не было, либо они оказывали на него крайне слабое влияние. Лобановский и футбол — да, это всегда рядом.

А Лобановский и семья? Обычно, когда человек созревает для написания автобиографической книги, как это случилось с ВВЛ в конце 80-х, ему трудно удержаться от соблазна, как бы это поточнее выразиться, немного порекламировать своих близких. Дескать, мне все равно, читатель стерпит, а вот родным и друзьям будет приятно. Однако из «Бесконечного матча» следовало, что единственные друзья и близкие Валерия Васильевича — это его динамовские игроки и верный соратник Зеленцов. Ну, может быть, еще Базилевич… То есть ВВЛ еще тогда внятно дал понять: здесь запретная зона, сугубо личное, сюда не суйтесь, главное в моей жизни — другое, вот о нем и давайте поговорим подробно!

И только однажды у Лобановского проскочила на людях горькая фраза: «У нас дочь. А сын… Сына мы в футбол проиграли…» Что это было? Намек? Сожаление, что в жизни сложилось не все так, как хотелось? Нам трудно судить. У каждого человека есть своя тайна, свой скелет в шкафу. И это он, наверняка, хотел оставить в секрете, в стороне от людских любопытных глаз…

Многие футболисты любят рассказывать, что их личная жизнь — не для прессы и она не имеет никакого отношения к их профессиональной деятельности. Конечно, лукавят — даже непосвященному понятно, что если спортсмен неудачно провел ночь или неправильно питался, он сыграет не то чтобы обязательно хуже, но иначе! Это нам подсказывает здравый смысл. Он же велит спокойно относиться к попыткам известных людей спрятать личную жизнь, суметь хоть чуть-чуть почувствовать себя обычным человеком… Они или не знают, или не хотят верить, что это невозможно. Они выбрали свой путь и превратились в так называемых публичных личностей, которые каждый свой шаг обречены совершать в свете юпитеров и под прицелом телевизионных камер. И потом читать о себе в таблоидах — был замечен на такой-то шумной вечеринке, целовался с той-то на ночной дискотеке и с ней же растворился в ночном городе…