— ...Да что вы говорите?!
— Да-да, — ответил его бывший непосредственный начальник. — Якэмунэ ушел от нас. Вчера.
— Его ушли?
— Ну что вы! Он бросил нам напоследок — с каким местом прощаюсь! — и ушел. Вроде как ноты его раскупили — ноты, в смысле музыку. Будто бы он сонату для фортепьяно написал, да что-то не верится. Как-то не слышно ничего про композитора Якэмунэ...
Купить сонату могла не обязательно музыкальная фирма, это могло быть и частное лицо, например, Мива Мотоко.
— Так он теперь дома?
— К сожалению, я не в курсе, — голос чрезвычайно вежлив.
Разъединившись, Юя переключился на внешнюю связь и принялся дозваниваться Тосикагэ домой. Прослушав гудков двадцать, положил трубку. Раз его не разоблачили и не выгнали, значит, он где-то в зоне А. Исчезнуть, ничего не сказав, — вообще-то, так близкие друзья не поступают. Но избавиться от зародившегося в душе беспокойства не получалось. Может, Мива в курсе? Он позвонил домой.
— Это Мива?
— У вас к ней дело?
— О, как романтично! Что это с тобой? Голос какой-то низкий, я подумал — Мива. Рэйко, ты что, нездорова?
— Ты где?
— Если со скоростью звука — в тридцати секундах от тебя. Ну, давай: «С благополучным возвращением в зону А!»
— Приезжай быстро!
— Так я уже приехал.
— Прошу тебя, прошу, ты...
— Что-то случилось?
— Ты любишь меня?
— Люблю.
— Тогда лети домой быстрее звука...
Могу ли я забыть тебя — когда-нибудь иль где-нибудь!.. Легонько обнимая вышедшую навстречу Рэйко, Юя прикинул, что скорость звука он превысил раз в сорок.
— Ты плохо выглядишь. Температуры вроде нет... В чем дело, что происходит?
Немного придя в себя, он огляделся вокруг и заметил, что интерьер комнаты полностью обновлен. Цвет потолка, лампы и светильники, мебель, ковер... Скинув пиджак, Юя уселся на новую софу. Очень непривычно.
— Как-то не ощущаешь себя дома. Вот уж не замечал за тобой дизайнерских наклонностей.
— Это тут ни при чем.
— Что Мива?
— А почему ты так беспокоишься о прислуге?
— Просто... Но в конце концов, что случилось? Что произошло? И почему ты нервничаешь?
Рэйко, не отвечая, взяла его пиджак и выдернула из внутреннего кармана серебристую коробочку с 5U. Некоторое время она внимательно ее разглядывала, потом вдруг открыла. Пиджак тряпкой упал к ее ногам.
— Рэйко?!!
Серебристая коробочка выпала из ее рук. Капсулы рассыпались по полу.
— Да ты что! — Юя сорвался с кушетки и бросился подбирать лекарство. — Что ты вытворяешь!!! Болеть хочешь — дело твое, меня-то зачем впутывать!
Он собрал в коробочку шесть капсул. Заметил у ног Рэйко еще одну и потянулся за ней. Но Рэйко была проворнее. Пригнувшийся к полу Юя увидел перед глазами ее пальцы с коротко остриженными ногтями — рука моментально сжала капсулу. Они встретились глазами. Гнев улетучился мгновенно. Крепко сжав губы, Рэйко плакала.
— Что ж это творится! Я ведь чуть не украла твой 5U... Словно какой-нибудь презренный человек-В!
Последняя капсула благополучно заняла свое место в коробочке. Щелчок крышки — и словно по сигналу Рэйко разрыдалась в голос.
Сгорел, сгорел 5U, препарат SFX 5U улетел с дымом!.. Вот что разобрал он во всхлипываниях Рэйко, пока баюкал ее, держа в объятиях, как ребенка. Я самый-самый главный 5U на свете, тебе меня не проглотить, бормотал про себя Юя, переиначивая слова из какой-то детской книжки. Кстати, а что это за сказка? Какое-то старинное предание, не японское.
— Сигарета была незатушена. Вчера днем, одиннадцать капсул принесла. Только на минуточку на второй этаж поднялась... Мива как раз из магазина пришла. Дом-то цел, а капсулы, капсулы мои...
Рэйко перестала всхлипывать. Юя легко читал ее мысли: ну вот, все и обошлось, муж что-нибудь сделает, как-никак директор подразделения, в Корпорации распределения 5U служит... Расплакалась, потому что напряжение отпустило, ну точно ребенок... Вот только ситуация не так проста, как тебе, милая, кажется.
Вчера днем и вечером, а потом сегодня утром и днем ее выручила препаратом Мива. Три штуки — это еще не край. Но четыре... Миве придется одну добывать нелегально.
Автомат срабатывает, если компьютерная система учета определяет, что на руках у покупателя меньше трех капсул. Заключение делается на основании предыдущих записей, сколько в наличии реально — значения не имеет. Даже если три штуки утрачены в силу каких-то особых обстоятельств. То есть человек не может купить новую дозу, пока не использует отведенное ему количество. Правда, иногда возникало неудобство, с утра первым делом приходилось отправляться за препаратом, но все же приобрести его при этой системе можно. Короче, три капсулы — это резерв.
Юя занялся подсчетами. Из своего резерва одну — Миве, две — Рэйко. Она сможет выкупить свои после-завтра утром, значит, как ни крути, на завтра не хватает двух — дневной и вечерней. Что делать?
Как ни ломай голову, это уже опасно. 5U отпускает бесстрастный невозмутимый компьютер, к нему не подлижешься, его не запугаешь. Плохо, что Рэйко неверно себя повела. Огонь был незначительный, и она не сообщила в пожарное управление, а потому нет официального документа, удостоверяющего, что препарат сгорел; следовательно, она не может подать прошение об экстренном выделении дозы. Сказалась, верно, ее детская натура: понадеялась на мужа да на отдел распределения, а если точнее — переоценила отношение к нему Китами.
Упрекать ее — мол, с огнем следовало быть поаккуратнее и лекарство нечего на столе бросать, надо сразу убирать на место — не имело смысла. Юя сжал Рэйко в объятиях и глубоко вздохнул.
— Ну, давай-ка, пока прими капсулу и спать.
Рэйко покорно кивнула.
— Любишь меня?
— Люблю.
— И без желудка?
Обычная ее фраза, всерьез она не верила, что желудок у нее может сбежать, и этот вопрос — не более чем проверка на преданность. Он ответил со всей убежденностью:
— Люблю. Все в порядке, не удерет твой желудок.
Проглотив капсулу и снотворное, Рэйко легла в постель. Подействовал, скорее всего, 5U — возбуждение прошло. Дождавшись, пока она уснет, Юя вышел из спальни.
Он никак не мог взять в толк, где же Мива? Рэйко ничего о ней не сказала. Когда не застаешь человека в привычное время в привычном месте, становится тревожно, однако, если поразмыслить хорошенько, почему же его так задевает отсутствие прислуги? Юя сообразил: он ищет Тосикагэ. У Тосикагэ нет желудка — значит, ему не нужен 5U. Следовательно, его доза решит все проблемы! — выстроилось у него в голове, и он мысленно издал крик радости.
Юя слетел по ступенькам вниз и тут вдруг увидел Миву. Фартука на ней не было.
— Хозяин...
Он жестом остановил ее и схватился за телефон.
— ...у нас госпожа...
— Я в курсе. — Долгие гудки в трубке. Черт, ну никогда не бывает, чтобы, когда кто-то тебе позарез нужен, твой спаситель оказался на месте! Он положил трубку и обратился к Миве: не знает ли она что-нибудь о Тосикагэ?
— Я его тоже разыскиваю. Даже домой к нему ездила. И нигде его нет. — Мива всплеснула руками. — Словно сбежал от меня, и никаких следов... Но как замечательно, что вы вернулись! Я так растерялась... Неровен час, с хозяйкой бы что случилось! Это я виновата, простите.
— Твоей вины тут нет. Извини, поволноваться заставили. Может, выпьешь?
— Спасибо. Будете ужинать?
Отбивную, возникло у него в голове. Зажаренную дочерна отбивную из 5U.
— Аппетита нет.
Мива надела фартук и исчезла.
Одному в комнате было не по себе. С бутылкой виски в руке Юя направился за ней в кухню, где тут же получил задание открыть консервы с моллюсками. Мива порезала зелень, швырнула в кастрюльку, потомила в сакэ. Потом приняла от Юи банку, добавила в кастрюлю ее содержимое, попробовала, подлила мирин[64], сыпанула соли и приглушила огонь.
