25. С.202 серии VII MM9024 командира 23 Gruppo 3 Stormo майора Луиджи Филиппы, Тунис, январь 1943 г.

Истребитель имеет довольно необычную форму камуфляжных колец, которые соприкасаются друг с другом. Бортовой номер «75» говорит о номере эскадрильи, к которой приписан истребитель, флажок — отражает занимаемую летчиком должность командира группы. Эмблема «Vespa Arrabiata» (разгневанная оса) появилась в 1942 г. после образования 3 Stormo в которую вошли ранее автономные 18-я и 23-я группы.

26. С. 202 серии III серженте мажжоре Луиджи Горрини, 85-я эскадрилья, 18 Gruppo 3 Stormo, Тунис, январь 1943 г.

Самолет окрашен по стандартной камуфляжной схеме. В ноябре 1942 г. истребитель передали из 3 в 4 Stormo. Луиджи Горрини часто летал на этой машине прикрывать отступающие из Ливии в Тунис итальянские войска, в январе 1943 г. Горрини сбил на этом С. 202 «Спитфайр» и Р-40.

27. С.202 серии I MM7913 командира 74-й эскадрильи 23 Gruppo 3 Stormo тененте Джорджио Солароли, Тунис, январь 1943 г.

В должности командира 74-й эскадрильи Солароли сбил на этом С. 202 в 1942 г. два самолета противника. Истребитель покрашен по типичной для машин выпуска завода фирмы Бреда камуфляжной схеме с удлиненными пятнами зеленого цвета. Обратите внимание на тактический номер, изображенный на киле в белом треугольнике — некоторое время именно так писали бортовые номера на самолетах 74-й эскадрильи.

28. С. 202 серии X командира 70-й эскадрильи 23 Gruppo 3 Stormo капитана Клаудио Соларо, Тунис, январь 1943 г.

Самолет по окраске идентичен истребителю Солароли, но не несет на борту фюзеляжа эмблемы группы. На этом истребителе Соларо одержал свои последние в небе Северной Африки победы. Менее чем за три месяца зимы 1942-43 г. г. ас сбил восемь самолетов союзников.

Винцинтини отправился добровольцем в Испанию, где он воевал в составе 25-й эскадрильи XVI группы «La Cucaracha». Офицер провел несколько воздушных боев и сбил один истребитель И-16. В ноябре 1939 г. Винцинтини вернулся в Италию.

Незадолго до вступления Италии в войну Винцинтини перевели в размещенную в восточной Африке 412-ю эскадрилью, на вооружении которой находились истребители-бипланы CR.42. В подразделении служило много бывших пилотов 4 Stormo. Через четыре дня после того как дуче объявил войну Франции и Великобритании. Бомбардировщики RAF нанесли удар по целям, расположенным на территории Эритреи. При отражении налета английской авиации Винцинтини сбил бомбардировщик Виккерс «Уэлсли» (бортовой номер К7743, летчик пайлот-офиссер Планкетт) из 14-й эскадрильи RAF. Второй «Уэлсли» Винцинтини завалил 3 июля, на бомбардировщике с бортовым номером L2652 летал флэг-офиссер Содерхольм.

К сожалению вся документация 412-й эскадрильи утеряна непосредственно перед капитуляцией итальянских войск в Восточной Африке. Установить как и когда Винцинтини одержал все 16 побед в этой кампании не представляется возможным. Известно, что он сбил, по крайней мере, пять «Бленхеймов», несколько «Уэлсли» и не менее трех «Гладиаторов». Винцинтини уничтожал самолеты противника не только в воздухе, но и на земле. В ходе удара по аэродромам Гедареф, Газ-Регеб и Агордат по британским данным итальянцы уничтожили «десятки самолетов» из состава ВВС Южной Африки и RAF.

Во время налета на Газ-Регеб 12 декабря 1940 г. зенитным огнем был подбит CR.42 командира 412-й эскадрильи капитане Руфи. Капитан сел на вынужденную, не дотянув до линии фронта. Винцинтини притер свой истребитель рядом с разбитой машиной командира, сбросил парашют и затащил в кабину боевого друга и взлетел вместе с ним, утерев нос приближавшимся солдатам противника.

За свои выдающиеся боевые успехи Винцинтини был награжден Бронзовой и Серебряной медалями за боевые заслуги. Винцитини погиб 11 февраля 1941 г., столкнувшись с горой при полете на малой высоте в плохих метеоусловиях.

Посмертно Винцинтини удостоили Золотой медали. Достижения летчика широко использовала фашистская пропаганда. Винцинтини в то время стал настоящей легендой. В издании 1942 г. «Eroi e Avventure della nostra Cuerra» («Герои и подвиги нашей войны») Вицинтини титуловали II Pilota Solitario — Единственный летчик. Брат итальянского аса, Лицио, служил в Regia Marina и погиб при атаке человеко-торпедами военных кораблей британского флота в Гибралтаре 8 декабря 1942. Как и Марио, Лицио посмертно наградили Золотой медалью.

Помимо Вицинтини в период восточно-африканской кампании асами стали Луиджи Барон (12 достоверных побед, две вероятные), Арольдо Солффритти (8 побед), Карло Канилла (7 побед), Альберто Веронезе (6 достоверных побед, две вероятные), Антонио Джиардина (5 достоверных побед, три вероятные) и Энцо Рмиччирли (5 побед).

Тененте Марио Вицинтини среди летчиков 412-й эскадрильи позирует на фоне CR.42, аэродром Баренту, Эритрея, конец 1940 г. Слева направо: тененте Каччиаваллини, тененте Вицинтини, соттотенентеД’Аддетта, тененте Ди Паули, капитано Раффи, соттотененте Леви. Обратите внимание на эмблему 412-й эскадрильи — черную Африку, красный конь на фоне Африки на этом снимке не виден. Многие летчики эскадрильи ранее служили в 4 Stormo.

Как и Вицинтини еще один ас 412-й эскадрильи марисчиалпо Арольдо Софритти также служил ранее в 4 Stormo. На его счету — восемь достоверных побед, пять вероятных и 11 уничтоженных на земле самолетов. Соффрити попал в плен к южноафриканцам 26 апреля 1941 г., когда последние штурмом взяли итальянский опорный пункт Дессие в Абиссинии.

Терезио Витторио Мартиноли родился в Новаре 26 марта 1917 г. Свидетельство пилота-планериста Мартиноли получил в 1937 г. После окончания летных курсов он подался в Regia Aeronautica. Военную подготовку Мартиноли проходил в Чеди, где получил звание sergente pilota.

Службу свежеиспеченный военный летчик начал в 366-й эскадрилье 151-й группы 53 Stormo, но непосредственно перед вступлением Италии войну его перевели в базирующуюся в Трапани на Сицилии 384-ю эскадрилью 157-й группы.

Как и большинство будущих итальянских асов войну Мартиноли начал на CR.42, на истребителе этого типа он сбил 13 июня 1940 г. над Тунисом английский бомбардировщик. Надо сказать эта победа не подтверждена документами противной стороны. После начала войны Мартиноли в третий сменил подразделение — он был направлен в 78-ю эскадрилью 13-й группы 2 Stormo; соединение базировалось в Ливии, на вооружении состояли все те же CR.42. Сопровождая бомбардировщики S.79 при налете на Мерса-Матрух 13 октября, Мартиноли сбил «Гладиатор», принадлежавший, по всей видимости, 112-й эскадрилье RAF (и эта победа не подтверждается британскими документами).

Третью и последнюю за свою первую африканскую командировку победу, Мартиноли одержал после его перевода в 4 Stormo 5 января 1941 г., жертвой итальянца стал «Бленхейм», воздушный бой произошел в зоне Бардии.

После перевооружения Stormo на С.200 в начале 1941 г. фортуна долго не улыбалась Мартиноли, однако боевой счет летчика начал быстро расти. К этому времени Мартиноли был временно прикомандирован к 9 Stormo, вооруженной истребителями С.202. Действуя с сицилийского аэродрома Комизо Мартиноли за два месяца сбил над Мальтой три «Харрикейна» и один «Бленхейм».