– Вот так! – удовлетворенно сказал Багран, вставая с Тартака. – Есть еще желающие?

А вот это он погорячился! Зря! Очень зря! Чуть пожав плечами, в круг шагнула Аранта. Багран, удивленно приподняв правую бровь, усмехнулся и, протянув руку, шагнул в сторону Аранты. Что произошло после, никто не успел заметить. Багран поспешно покинул пределы круга, причем сделал он это по воздуху, головой вперед, и гулко приземлился метрах в трех от места взлета. Мгновенно вскочив на ноги, Багран с уважением посмотрел на Аранту и мягким кошачьим движением снова скользнул в ее направлении. Аранта, чуть пригнувшись, сузившимися глазами наблюдала за ним. Я понял, что сейчас начнется танец на сверхскоростях. Поспешно перестроил свой организм. Мир потерял краски, а птичий гомон перерос в гул, зато я смог насладиться поединком в полной мере. Быстрые, даже по меркам сверхскорости, удары Баграна и блоки Аранты, ответные удары Аранты и изящный уход Баграна – все это слилось в великолепный танец боя. Вряд ли я когда–нибудь еще увижу подобное! Все действо длилось долго в моем восприятии и быстро в реальном времени. Багран отскочил от Аранты и в знак остановки поднял обе руки.

– Что это было? – выдохнул стоявший рядом со мной Тимон.

– Полный абзац! – ответил я с восторгом.

– Кто ваш учитель? – спросил Багран, с удовольствием рассматривая Аранту.

Аранта в ответ широко улыбнулась.

– Вопрос снимается. Я мог бы заниматься с вами дополнительно. У вас не совсем правильная постановка блоков, – деловито рассказывал Багран, – и после некоторых блокирующих движений можно было сразу переходить к атакующим действиям.

– Я знаю, – мило улыбнулась Аранта, – просто меня не готовили к учебным поединкам, а учили бить сразу на поражение. Поэтому мне было очень трудно не убивать вас.

Багран озадаченно почесал тыковку.

– Однако!.. Вы можете не посещать занятия. К сожалению, я вам ничего нового дать не смогу.

– Я все равно буду ходить. Мне нужна физическая подготовка, чтобы не расслабляться.

– Ну это уже ваше личное дело! – улыбнулся Багран. – Но в случае пропуска у меня к вам претензий не будет.

Жерест, до этого стоявший с унылым видом, пробурчал:

– Ну вот, пять секунд помелькали, и сразу «свободна от занятий»!

Багран услышал это бурчание:

– Эй! Орелик! Если ты выстоишь против меня хотя бы три секунды, я съем свою шляпу. – Багран жестом показал на импровизированную вешалку, где, среди всего прочего, висела внушительного вида широкополая шляпа. – Но если ты не сможешь этого, то на протяжении всех занятий будешь работать учебным пособием [1]. Усек? Это касается всех, кроме тебя! – Багран повернулся ко мне.

– Ты, как я заметил, успевал следить за боем. Ты что, тоже вампир?

Я хотел было разразиться гневной речью по поводу моего отношения к этим существам, однако, взглянув на Аранту, которая стояла ко мне спиной, но явно прислушивалась, сказал совсем не то, что хотел:

– Вы мне льстите, учитель. Мне до Аранты далеко, и я – не вампир.

– Но у тебя есть потенциал. Я с тобой могу заняться дополнительно.

Ой–ой–ой! Так ли хорош этот подарок, как думает Багран? Впрочем, это придется познавать в процессе. Вряд ли у меня есть выбор.

– Если вы займетесь со мной кендо, то я не против дополнительных занятий.

– Займусь чем?

– Кендо – искусство владения холодным оружием: рапирой, мечом, кинжалом…

– Ну это называется немножко по–другому. Ладно, включим в тренировки и это.

С тех пор каждый день после занятий приходится мне выкраивать три–четыре часа на тренировки. Гоняет меня Багран безжалостно, но, как ни странно, мне это начинает нравиться. По утрам уже я могу задать перца Тимону. Он мне не говорил, но я знаю, что он подходил к Баграну с просьбой заняться и им. Судя по обещающим взглядам Тимона, Багран согласился.

Как сказал Алим, боевой маг – это воин–маг, а не наоборот. Мол, бывают ситуации, когда просто не успеваешь применить магию, а жить–то хочется!

Что–то я отвлекся. Мы уже намотали пять кругов вокруг комплекса. Вон и Багран уже стоит и нас поджидает. Ну что, финишный спурт?

ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Вводная лекция танессы Хирув по целительству

ТИХО!!!

Здравствуйте! Так, по физиономиям вижу – боевики! Только у боевиков такие бандитские физиономии! Вот вы! Ну да, вы! Зачем вам целительство? Вас зовут Тартак? Для чего вам нужно целительство?

Что? Раны лечить?

Сейчас меня нужно будет лечить!

Чьи раны? Ваши? Хотела бы я посмотреть на самоубийцу, который попробует нанести вам рану! Ну ладно! С этим громилой понятно, но девушки!

Как вас зовут? Аранта… Гариэль… Морита.

Аранта, улыбнитесь еще раз… Больше вопросов к вам не имею.

Гариэль, вы светлый эльф. Вы должны дарить жизнь, а не отнимать ее!

Что? Нежить не имеет права на жизнь? Кто это вам сказал?..

Впрочем, это неважно!

Важно то, что вы должны уметь лечить ранения, которые вы будете, несомненно, получать. Вы не будете изучать целительство основательно. Ваша дальнейшая жизнь – это жизнь мясников. Умение заживить колотые и резаные раны. Срастить сломанную руку или ногу. Это все, что вам нужно!

Похмелье? Это кто спросил?..

Жерест, вы много пьете?.. Ах вы выпиваете! Так вот и мучайтесь!

Мгновенного заживления и регенерации не бывает. Даже маги с высочайшим уровнем Дара не могут добиться этого. Конечно, у них заживление происходит быстрее и качественнее, чем это будет происходить у вас. Основные заклинания, а также зелья, необходимые при этом, мы и будем изучать в процессе дальнейшего обучения. Почему у вас такие кислые лица? Неужели вы съели что–то кислое, а я и не заметила? Да, еще! Отрубленные конечности вы сами вылечить и восстановить не сумеете! Поэтому желательно подобрать то, что отрубили, и с этим к профессиональным целителям бежать. Бежать очень быстро!

Что?.. Если отрубят ногу? Ползти! Ползти очень быстро!..

Ну что будет иначе? Иначе будет красивый холмик, под которым вы и будете лежать и жалеть, что не умеете быстро ползать.

На этом вводная лекция закончена. Прошу покинуть помещение!

Тартак, самозабвенно размахивая своей палицей, что–то рассказывал братьям ад Шейт. Те, приоткрыв рты, восхищенно ему внимали, не забывая, однако, время от времени пригибаться от свистевшей у них над головой палицы.

Мы – я, Тимон и Гариэль – стояли у входа на полигон и вели дискуссию. Тимон, услышав, что я без применения заклинания создал боевой пульсар, предлагал попробовать еще раз это сделать. Гариэль, наоборот, советовала быть осторожным.

– Нет, Колин, это пока мы не проходим. Не надо пробовать! – втолковывала мне Гариэль. Тимон явно с ней был не согласен.

– Если у него уже раз получилось, то надо попробовать, – горячился он. – Где, если не здесь? Полигон идеально приспособлен для таких опытов…

Вдруг Гариэль нахмурилась и строго посмотрела на Жереста. Я заметил, что на лице Мориты появилась гримаса отвращения. Аранта, прохлаждавшаяся в тени, тоже заметила.

– Эль! Что случилось?

Вместо ответа Гариэль обратилась к рыжему:

– Послушай! Если ты озабочен, то, по крайней мере, не надо это так явно демонстрировать!

Жерест, ехидно улыбаясь, возразил:

– Ну почему не надо? Очень даже надо!

Тартак & C°, поняв, что назревает скандал, повернулись в нашу сторону. Гариэль мы любили, в отличие от Жереста. Она стала негласной совестью нашей группы. К ее мнению и советам мы прислушивались. Она была самой старшей по возрасту. По ее собственному признанию, Гариэль было под пятьдесят лет. Не буду повторять избитую истину, что для эльфов это не возраст. Тартак так вообще ее воздвиг на пьедестал и готов был за нее в огонь и воду. Аранта, как близкая подруга, тоже могла устроить веселую жизнь обидчику Гариэль, буде такой появится. Вот как раз эту сладкую парочку, Тартака и Аранту, Жерест определенно побаивался. Остальных он в грош не ставил. Аранта мягко скользнула поближе к Жересту и ласково спросила: