– Ай, проходи, гостям завсегда рады, да. Шашлык-башлык будешь, маленько?
– Буду,– хором сказали гости.
Бол ловко проскользнул в дверь, Боресвет замешкался, приложился головой к тому, что в будке было вместо косяка. Строение ощутимо содрогнулось.
– Осторожней, да? Ты нам так весь небоскреб порушишь!
– А не хрен небо скрести,– буркнул богатырь, гадая, что это за небоскреб такой выискался.– Давай рассказывай, что тут у вас творится. В степи до сих пор ничего вроде не строили.
– А ты что, маленько, сам не понял? Подумай, да, голова есть? Глаза есть, да? Там же написано – «Водка».
– Там написано – «Будка»,– возразил Бол.
– Да? – огорчился кочевник.– Опять шаман все напутал, да. Старый он, маленько, да и пьяный был…
– Маленько?
– Нет, совсем не маленько. Прилично нажрался, да. Говорил ему каган, проспись сперва, да, а потом надпись малюй. Ты ж, когда пьян, только неприличные закорюки чертить и можешь. А «будка» – это что, ругательство, да?
– Собаки в них живут,– сообщил Боресвет.
– И будочники,– добавил Бол.
– Ай, шаман, ай, шакал, так опозорить, маленько! Надо будет запомнить, при случае его будочником обзову, да. Или лучше кагана, тот просто рожу набьет, а шаман, маленько, сперва в жабу превратит, а потом все равно набьет…
– Как каган поживает? – осведомился Боресвет.
– Ай, что ему сделается? Голова большая, шибко много думает, да. Придумал продавать всей степи водку, маленько, вот уже третий дом построили. Другие каганы сначала хотели всю водку отнять, но шаманы у них мудрые оказались, да. Сказали – коль ограбим харогов, кто нам водку продаст? Ай, молодцы шаманы, золотые головы, теперь нас ни одно племя не тронет. А если вдруг дураки найдутся, маленько, вся степь им козу влепит, да.
– И много наторговали сегодня? – поинтересовался Бол.
– Два барана, больших барана, толстых, да. И козу еще, ай, хорошая коза, хромая, маленько, далеко не убежит. А один кувал приходил – деньги принес, да. Целых две! Где взял, не пойму, маленько. Может, украл у кого?
– А может, нашел? – предположил Бол.
– Ай, если б в степи деньги валялись, думаешь, Бозал сидел бы в небоскребе и водку продавал? Нет, молодой шаман, Бозал взял бы мешок и пошел собирать деньги. Только нет денег в степи, да. Их и в карманах, маленько, не всегда найдешь…
Еще бы, подумал Бол, особенно если и самих карманов нет. Впрочем, кто их знает, кочевников этих, вдруг да потайные нашить догадались?
Мясо на вертеле пахло одуряюще. Бол сглотнул слюну, попытался перевести взгляд на что-нибудь другое. Например, на остальных кочевников, которые до сих пор помалкивали, предпочитая слушать чужую беседу. Всего их было четверо, Бозал – пятый. Как же, он же вроде заявлял, что их семеро?
– Выручку пасут, маленько,– ответил Бозал – любопытный Бол, разумеется, не смог удержаться, чтоб не задать вопрос.– Бараны, коровы, козы, маленько, жрать любят. А денежка – она сена не просит, да. Хотя и счет любит, ай, любит счет, зараза медная…
– Так вам все медью платят? – вдохновился Боресвет низкими ценами.
– Ай, нам чем только не платят,– махнул рукой кочевник.– Пожалуйте к столу, гости дорогие, будем шашлык-башлык кушать. Ай, не могу водки налить, каган шибко ругать станет, не велел водку пробовать. Умный он, каган,– если водку, маленько, пробовать, продавать что?
– Водки охота, – задумчиво сказал Боресвет.– А шашлык без нее, в натуре, весь вкус теряет.
– Ай, не весь, да, но половину – так точно. Но с каганом не спорят, маленько, ему башку открутить – что собаке почесаться. Не заржавеет, да.
– Ты, Бозал, хоть кагана с собакой не сравнивай,– посоветовал незнакомый богатырю кочевник.– Башку не башку, а бурбетку, маленько, открутит, коли узнает, да.
– Ай, да все здесь свои, маленько,– махнул рукой Бозал, а Бол тут же поинтересовался, что тако эта бурбетка.– Ай, если ты того до сих пор не знаешь, мне и не объяснить,– смутился кочевник.
Бол собрался было возмутиться, но его опередил Боресвет, извлекший на свет пару серебряных монет и протянувший их кочевнику.
– Этого хватит на водку?
– Хватит! – От восторга Бозал аж подпрыгнул.– Ай, даже всю выпьем, все одно хватит. А кагану скажу – скидку сделал. Знаешь, что такое скидка, маленько?
– Я знаю,– похвастался Бол.
– А мне вот шаман объяснил,– похвастался в свою очередь кочевник.– Возвращался с выручкой, ай, одной овцы нет. Потерял, маленько, по дороге. Что делать? Каган, он у нас умный, но горячий – либо башку открутит, либо бурбетку оторвет по самые уши. Я – к шаману. Он у нас старый, мудрый, с духами говорит, девок портит. Он и присоветовал, скажи, мол, сделал преспективному покупателю скидку. Заклинание такое, понял? И что ты думаешь – сработало, да. Каган головой покачал и простил, маленько. Шаманство – оно сила, да…
– Наливай, в натуре,– нетерпеливо перебил Боресвет.– За шаманство потом тост толкнешь. Да шашлык свой давай, закуска, она дело святое. Хоть первую и не закусывают.
– Как не закусывают, да? Ты нас этому не учил! – возмутился Бозал.
– Не хотел, чтоб вы передохли, в натуре,– пояснил Боресвет.
Незнакомый кочевник с готовностью разлил водку в глиняные плошки.
– Мы и в розлив торгуем, да,– с гордостью пояснил Бозал.– Ну, первый тост гостям. Особенно тому, кто открыл харогам истину.
– А что, и скажу.– Боресвет поднялся, понюхал водку, чуть поморщился.– Паршиво гоните. Я вас какой сорт готовить учил? Спотыкаловку ж, а не мозголомку!
– Ай, зачем так говоришь? Хорошая водка, да! Может, шаман чего спутал, он у нас старый, маленько, шаман. Эвон что на вывеске намалевал…
– Ладно, в натуре, проехали. За встречу!
– Ай, здоровья тебе, могучий батыр! На вот, закуси шашлыком. Хороша козлятина, да. И ты, молодой шаман, закусывай, а то развезет, маленько. Как там у вас дела, за степью?
– На драконе недавно летал,– похвастался Бол.
Кочевники переглянулись.
– Ай, молодому не наливать больше. Слаб он еще водку пить.
– Летал, летал,– подтвердил Боресвет.– Я тоже летал. Вот как ты на коне… кстати, в натуре, коней не продадите? Негоже богатырю без коня рассекать…
– Ай, батыр, нет у нас коней лишних, бараны только да коровы. Хочешь, козу продам?
– На козе скакать не умею,– сознался богатырь.– Может, у кагана спросить?
– А и спроси, каган – щедрая душа, не откажет, маленько. Только до кагана далеко: день идти, ночь спать, еще день идти. Степь велика, да.
– За степь! – поднял Боресвет свеженалитую плошку.– Чтоб, в натуре, не оскудела конями и всадниками! За степь и тех, кто в ней живет!
– За нас, любимых, да,– поддержал Бозал.– Ай, дай я тебя расцелую!
– Я лучше закушу,– возразил практичный богатырь.
Бол, скривившись, жадно жевал кусок чуть подгоревшего мяса. Показалось или в самом деле водка куда хуже, чем та, которой каган угощал?
– Пошла плохо? – понял Боресвет.– Это ничего, братан, первая всегда плохо идет. Только об этом, в натуре, все забывают…
В будку ввалился еще один кочевник, неодобрительно уставился на застолье.
– Каган, маленько, запретил продукт пить,– сказал он.– А шаман так вообще говорит: водка – яд! Правда, сам, маленько, пьет, как лошадь. Самоубийца, да…
– Ай, Кызыл, ну что ты такой мрачный? Друзей встретили, да. Они угощают, вот и пьем.
– Всех угощают? – просиял кочевник, сбрасывая намокшую одежду.– Ай, друзья – святое, маленько! Дайте, я за них выпью! Бозал, тебя коза жадности забодала! Водку пить без соленых огурчиков! Башка дурная, каган же, маленько, запретил без огурцов пить!
– Моя школа,– горделиво одобрил Боресвет.– Тащи огурцы, рожа хитрая. Замышить думал, в натуре? От братанов замышить?
– Ай, что за память, да? Забыл от радости, любимой кобылой клянусь, забыл.
– Ай, Бозал, дорогой, нельзя так кобылу любить, да.– Кызыл открыл стоящую в углу бочку, наложил в глиняную миску с десяток крупных соленых огурцов.– Наливай, буду тост говорить, маленько. Мне – побольше, штрафная, да.
