– Если б ты первым лез,– задумчиво сказал Бол,– как бы я тебя в задницу мощно послал!

Боресвет гулко расхохотался. С потолка посыпалась земля. Бол испуганно присел.

– Ты потише,– попросил он.– А то еще завалит, чего доброго…

Воин облачился в кольчугу, нацепил на пояс меч. С сожалением оглянулся назад, но коня сквозь лаз точно не протащишь. Хорошо хоть, оставили в лесу, а не в овраге, иначе вражеские дружинники вполне могли засечь секретный лаз. Не отыскали бы лаз, так на коне щит и булава остались, да и сам конь хорош. От волка-одиночки сам отобьется, а вот от человека…

Подземный ход копали либо гномы, либо садисты. Боресвету трижды пришлось становиться на четвереньки, а вот разогнуться так ни разу и не удалось. Под конец пути он уже жалел, что не поехал через ворота. Подумаешь, армия! Авось проскочил бы. Бол на его ворчание внимания не обращал, целеустремленно шагая вперед.

Когда Боресвету уже казалось, что они ошиблись ходом (по мнению богатыря, они добрались уже как минимум до Фарадана), впереди нарисовалась огромная железная дверь. Голунянин наконец выпрямился в полный рост и перевел дыхание.

– Ключи есть? – спросил он у Бола.

– Нету,– сознался тот.– Да она не заперта!

Боресвет потянул дверь на себя и понял, что спутнику верить нельзя.

– Закрыто,– констатировал он.

– Странно,– удивился Бол.– Ее отродясь не закрывали! Правда, и осады выдерживать раньше не приходилось…

Боресвет с силой ударил в дверь кулаком, та в ответ рассерженно загудела.

– Обратно не полезу,– предупредил он Бола.– Лучше здесь подохну!

Он врезал по двери ногой, Бол зажал уши.

– Кто там? – спросили из-за двери.

– Свои,– прогудел Боресвет обрадованно.

– Свои все в замке,– отозвались из-за двери.

– Откройте, это я, Бол,– представился Бол.

– Младшой? Сказывали, ты погиб,– с сомнением отозвались из-за двери.

– Да я это, блин! В глазок посмотри!

Крохотная решетка на двери поднялась, в ней показался глаз серого цвета. Боресвет добродушно улыбнулся глазу, тот исчез.

– А мне почем знать, ты это или зомби какая? – неуверенно спросили из-за двери.

– Где ты видел говорящих зомби? – возмутился Бол.

– Да я и молчаливых как-то не встречал,– сознались за дверью.

Бол припомнил несколько подходящих к случаю гардарикских слов. За дверью молчали.

– Ну и что делать будем? – спросил Боресвет.

– Сидеть,– с готовностью отозвались из-за двери.– Приказ у меня – никого не пущать. Не только зомбей каких, но и живых тоже. Без приказа хозяина не открою!

– Так пойди и доложи,– прорычал Боресвет.

– Покидать пост кареготически возр… вобз… вобля… няется,– ответили из-за двери.– Вот сменять придут – доложу. По всей форме.

– Сломать, что ли, эту дверь на хрен? – задумчиво пробасил Боресвет.

– Портить казенное имущество кареготически возбл… ворз… нельзя, в общем,– ответили ему.– От хозяина влетит!

– Чтоб тебя! – в сердцах сказал Боресвет и уселся на землю. Бол немедленно последовал его примеру.– Скоро хоть пересменок?

– Это военная тайна,– важно отозвались из-за двери.

– А ты примерно,– предложил Боресвет.

– Часа через три,– выдал страж двери военную тайну.

– Ладно, потерпим.– Боресвет прислонился к стене и немедленно захрапел.

Бол обиженно засопел. Ждать он не умел совершенно, особенно в одиночку. Вдобавок ему было обидно. Сидеть на пороге собственного замка – и не иметь возможности зайти! А все из-за этих болванов, устроивших так не вовремя эту свою осаду! Как говорит Боресвет, повзбивал бы гадов!

Дверь пронзительно заскрипела, и Бол открыл глаза. Надо же, он все же умудрился заснуть! Не иначе, устал от долгой скачки.

Рядом зашевелился Боресвет, стремительно переходя от сна к яви. Гардарикец был вообще скор на подъем, раз – и готов к бою. Или пьянке, тут уж как выйдет.

– Бол? – неуверенно позвал голос отца.

– Я это, батя,– отозвался Бол.– Не зомби и не подсыл какой.

– Творец Всемогущий! Бол! А мы уж тебя оплакали!

Дверь стремительно распахнулась, и Бол попал в объятия отца, с удивлением обнаружив, что тот вроде как стал меньше. Нет, конечно, это он сам подрос, но все равно странно быть выше отца на полголовы.

– Сынок!

– Батя! – Бол неожиданно для себя понял, что лицо его мокро от слез. Творец Всемогущий, как же хорошо вернуться домой! Домой, где тебя ждут, где тебе всегда рады, что бы ни случилось!

За спиной тактично кашлянул Боресвет.

– Что ж ты гостя не представил,– опомнился отец.

– Сам представится, не беда,– отмахнулся Бол.

– Легко,– отозвался богатырь.– Я Боресвет из Голуни. Профессия – богатырь. Закончил специальный богатырский корпус, о чем имею надлежащую ксиву. Также окончил курсы повышения квалификации, что тоже подтверждено письменно…

– Про курсы ты мне не рассказывал,– напомнил Бол.

– Не успел просто,– отмахнулся Боресвет.– Владею мечом, топором, луком, булавой и вообще всем, что под руку подвернется. Луком, правда, посредственно,– самокритично добавил он.

– А Голунь – это где? – поинтересовался барон.

– На Руси. У вас ее, в натуре, Гардарики называют за что-то.

– Что-то слышал,– с сомнением протянул барон, который, в отличие от сына, знанием географии не страдал.– Это ведь где-то далеко, да?

– Примерно там и есть,– согласился Боресвет.– Так вот, представляюсь дальше. Состою при старшей дружине великого князя Голуньского. Женат. В порочащих связях замечен не был – хорошо умею скрываться.

– Очень приятно,– протянул ему руку барон.– Барон Лентон Дарал из рода Даралов. Владелец замка Дарал, замка Дарал-2 и жемчужины Квармола – уникального однокомнатного замка Дараллон. Женат, девятеро детей.

– Как девятеро? – возмутился Бол.– Было же восемь!

– Ты просто отстал от жизни,– пояснил отец.– Поздравляю тебя с братом, сын.

– То есть я уже не младший? – обрадовался Бол.

– Представь себе, да,– лукаво усмехнулся барон.– Веришь ли, твоя сестра задала мне тот же вопрос. Просто с ума сойти, до чего вы с ней похожи! Одно слово – близнецы.

– Адель? Как она? – Бол едва не прыгал от радости.

– Нормально. Жива-здорова, скучала по тебе сильно. Ты бы, засранец, хоть письмо написал! Испереживались же!

– Ты же знаешь, у меня с квармольским языком не очень,– потупился Бол.

– Однокомнатный замок – это что, в натуре? – с недоумением спросил Боресвет.

– Трудно объяснить,– ответил барон.– Это, знаете ли, видеть надо.

– Осмелюсь доложить…– послышался голос из-за двери, принадлежавший, как выяснилось, дюжему дружиннику.

– На кухне сгною! – рявкнул барон.– Держать моего младшего… ну, пусть уже не младшего, но все равно любимого сына на пороге отчего дома! Вон с глаз моих, убожество!

– Слушаюсь, господин барон! – отчеканил дружинник, исчезая с глаз долой.

– Папа! Это правда, что Бол объявился?

В потайной ход облачком скользнула девчонка. Нет, скорее девушка, как две капли воды похожая на Бола. Боресвет только покачал головой. Если и эта такая же говорливая, самое время заткнуть чем-нибудь уши.

– Болтун! – радостно завопила девушка, бросаясь на шею брату.

В этот момент Боресвет узнал, что «Бол» – сокращение не только от «Болиар» и «фаербол». И, по мнению богатыря, «Болтун» куда лучше подходило ученику мага. Ну какой из него, к блину, фаербол?

– Самое интересное,– доверительно сказал барон,– что я ни единому человеку не обмолвился, что Бол вернулся. Воистину, в замке стены имеют женские уши! И языки вдобавок. И как в таких условиях прикажете военные планы строить?

– Молча,– порекомендовал Боресвет.

– Только молча,– согласился барон.– Дети, вам не кажется, что замок куда более удобное место для обниманий, чем этот подземный ход?

– Для обниманий все места одинаково хороши,– парировал Бол, но советом отца пренебрегать не стал.– Действительно, пойдемте в замок. Я, кстати, проголодался. Батя, как насчет праздничного пира по случаю моего возвращения?