— На мой взгляд, Линн, ты даже не понимаешь, на что способна, — холодно сказал он. — Если тебе трудно переносить мои знаки внимания, ты просто сосредоточь мысли на старине Дамионе, и я уверен, что все жертвы окажутся не напрасными.

Она снова открыла рот, чтобы что-то возразить, но он взял ее указательным пальцем под подбородок и осторожно закрыл ей рот.

— Думаю, мне пора познакомиться с Дамионом, верно? Репортер вроде бы закончил интервью, и нам не следует терять время. В конце концов, мы пришли сюда, чтобы создать о себе определенное впечатление, а не развлекаться.

— Я просто не знаю, что мы делаем, — залепетала Линн, когда он решительно повел ее через комнату.

Его руки властно держали ее за талию, обжигая кожу под шелковым платьем. Она пыталась не обращать внимание на его прикосновение, говоря себе, что это необходимая часть игры, которую они затеяли, но все равно ей не удавалось выбросить из головы необычное ощущение. Кожу просто жгло огнем.

— Адам, — сказала она наконец, — твоя рука. Ты… хм… передвинь ее.

Он повернул к ней голову, потом перевел взгляд на талию. Его тело напряглось, словно он удивился, обнаружив свою руку на таком месте.

— Ох, извини, — сказал он. И его пальцы скользнули вверх по ребрам и практически обхватили ее грудь. — Какая небрежность с моей стороны. Я забыл, что в тех кругах, где вращается Дамион, люди любят демонстрировать себя на публике. Так лучше?

Она скрипнула зубами.

— Я вовсе не это имела в виду, когда просила передвинуть руку, — сухо заявила она. — Мне хотелось, чтобы ты совсем убрал ее.

— Это будет ошибкой, — мягко объяснил Адам. — Мы ведь играем роль любовников, Линн, а не коллег из воскресной школы. Не напрягайся из-за пустяков. Почему тебя смущает легкая интимность между старыми друзьями? Постоянно напоминай себе о своей цели, и тебе все покажется в порядке вещей. Никакая жертва не будет слишком большой, если она позволит привлечь к тебе внимание старины Дамиона. Можешь мне поверить.

— Почему у тебя всегда появляется такой сарказм, когда ты произносишь его имя?

— Я уверен, что ты неправильно меня поняла. Почему я должен испытывать сарказм в отношении такого замечательного парня, как Дамион?

У нее не было возможности продолжить спор, так как в это время они оказались возле Дамиона. Он на время остался один, потому что Тиффани Брандон удалилась в угол зала, чтобы позировать фотографу. Он вежливо поздоровался с ними, окинул Линн одобрительным взглядом, не расставаясь с профессиональной улыбкой и добродушно-светской манерой.

— Привет, рад вас видеть. Вы из радио?.. — Тут Дамион оборвал себя на полуслове. — Линн? Господи, что ты с собой сделала? Я даже не сразу узнал тебя. Черт возьми, да ты просто обалденно выглядишь, малышка, просто обалденно!

Восхищение, слышавшееся в его низком голосе, прозвучало настолько искренне, что Линн на миг испытала высшее удовлетворение. Наконец-то, после всех этих месяцев, он действительно на нее смотрел! И находил ее привлекательной! Его изумленная реакция превысила все, о чем она могла мечтать. И ее глаза засверкали от счастья.

— Привет, Дамион, — ответила она с тихим смехом. — Просто я решила обновить гардероб. Рада, что ты одобрил мой выбор.

— Одобрил? Да платье просто сказка! Я и не замечал прежде, какая у тебя потрясающая фигура, Линн, малышка. — Его глаза бесцеремонно шарили по ее телу.

— Она знает, что мне нравится такой оттенок золота, — вмешался Адам. Его голос звучал мягче шелка, но она смутно ощутила, как напряглась его рука. — Ты ведь выбрала это платье специально для меня, не так ли, дорогая?

— Ч-что? Ах да. Да, конечно, — послушно кивнула она.

Адам протянул руку Дамиону.

— Я Адам Хантер, — сказал он. — Очень близкий друг Линн.

Он помолчал, давая возможность собеседнику осознать значение его слов, затем улыбнулся.

— Я большой поклонник вашего телесериала, мистер Таннер. Это одна из немногих еженедельных передач, которую я стараюсь не пропускать.

— Рад это слышать, — сердечно ответил Дамион. — Почти все телепрограммы не удерживают первого места в рейтинге популярности больше одного сезона, но мы сумели добиться этого.

— В основном благодаря вашей блестящей игре, я уверен в этом.

Дамион провел пальцами по темным кудрям, которые падали ему на лоб.

— Что ж, я получил несколько наград, — скромно заметил он. — Критик из «Таймс» только на прошлой неделе писал, что сериал держится исключительно на моих актерских возможностях.

— И я уверен, что он прав. Вы актер от Бога, мистер Таннер. — Голос Адама доверительно понизился. — Правда, меня интересовало в сериале еще и нечто другое, кроме вашей блестящей игры. Будучи… близким… другом Линн, я, естественно, хотел посмотреть на мужчину, у которого она работает.

Глаза Дамиона сузились.

— И давно вы стали близким другом Линн? Она никогда прежде не говорила о вас.

— Вероятно, ей было слишком больно говорить обо мне, пока мы были в разлуке, — сказал Адам. — Я застрял на Западном побережье, налаживая там важное дело, и лишь в конце прошлой недели вернулся в Нью-Йорк. Линн скучала без меня, и я был рад, что благодаря работе у вас она постоянно погружена в дела. Разумеется, мы все время созванивались, но только ведь телефонные разговоры не могут заменить физической близости, верно? — Он повернулся и сладко улыбнулся Линн. — Я прав, дорогая?

Она почти не слышала слов, которые говорил Адам, витая в небесах, утонув в бесподобной глубине глаз Дамиона. Она ощущала легкую атмосферу враждебности между обоими мужчинами и радовалась от сознания того, что Дамион и впрямь ее ревнует.

— Прости, — сказала она, даже не поворачивая головы к Адаму. — Что ты сказал?

— Я сказал, что ты ужасно скучала без меня, пока я находился на Западном побережье. Разве не так, дорогая? — Адам сделал попытку вернуть Линн на землю.

— Ах… да. Да, конечно. Я очень скучала, пока ты был на Западном побережье, — послушно повторила она.

В этот момент подошел рекламный агент Дамиона, что оказалось весьма кстати, как кисло подумала Линн. Ведь она сыграла уже все, на что была способна; неудивительно, что она решила бросить драматический класс.

— Дамион, ты нам нужен для нескольких снимков, — сказал агент. — Мы планируем распространить слух о том, что у вас с Тиффани нежные отношения не только в телесериале, но и за пределами съемочной площадки. Нужно, чтобы вы попозировали нам вдвоем так, словно вас застали врасплох. Знаешь, прикрой рукой лицо, сделай вид, что смущен и отворачиваешься, попытайся как бы загородить собой Тиффани, что-нибудь в этом роде. Публике всегда нравится думать, что их посвящают в чью-то тайну. Я уже набросал пресс-релиз, где говорится, что слухи о том, что вы вдвоем провели неделю на острове в Тихом океане, совершенно беспочвенны.

Дамион вздохнул с преувеличенным сожалением.

— О'кей, сейчас иду. — Он провел пальцем по щеке Линн. — Ты знаешь, дорогая, что я постоянно завишу от публики. Ненавижу подобные вещи. Такая скука! Не уходи, я постараюсь скоро вернуться. В соседнем зале Лайонелл устроит танцы, и я очень надеюсь сегодня потанцевать с тобой.

— Яс радостью составлю тебе пару, — сказала она.

Голова ее кружилась от счастья. Дамион хочет танцевать с ней! Ему не хотелось от нее уходить! В минуты наибольшего оптимизма Линн не позволяла себе думать о том, что план Адама увенчается таким немедленным и полным успехом.

— Я буду ждать тебя, Дамион, — вымолвила она хриплым голосом, чувствуя, как плывет где-то под высоким потолком. — Пожалуйста, не задерживайся.

Дамион взял ее руку и поцеловал кончики пальцев. Она едва расслышала неодобрительное хмыкание Адама и лишь смутно ощущала его ладонь у себя под локтем, когда он повел ее из большого зала. И поразилась, когда вернулась к реальности и обнаружила себя в зале поменьше, предназначенном для танцев.

— Что мы здесь делаем? — с удивлением спросила она. Ей пришлось прокричать свой вопрос из-за того, что рок-ансамбль из пяти человек выдавал последний хит с оглушительной громкостью.