Несмотря на утро, он ссутулился в кресле, с хрустальным бокалом амасека. Он выглядел бы более естественно в банде Иокантана, чем в этой элегантной среде.

"Вос, я на мгновение на этом остановлюсь, — сказал Хорст. — но вы работаете со мной.

Вы отлично знаете город, не так ли?"

"Его часть", — ответил Дрейк.

"Я досконально знаю королевский дворец, и бывал в некоторых баронских имениях по той или иной причине".

"По какой причине?" — несмотря на скучающую позу спросила заинтригованная Кейра и Дрейк пожал плечами.

"Почетная охрана, дополнительная безопасность, когда кто-то из королевской семьи наносил визит, чаще всего по этому и естественно пару раз на рейдах".

"Рейдах?" — спросила Элира.

Дрейк кивнул.

"Каждый раз находится барон, который думает что сможет увильнуть от десятины и никто не заметит.

Когда такое случается, Бичеватели приходят напомнить им, что они ошибаются".

"И Его месть падет на не достойных и изгонит их из Его царства", — смакуя процитировала Кейра, несомненно из одной из своих драгоценных брошюр Искупителей.

Хорст уже однажды допустил ошибку, спрашивая ее о ее вере, в попытках убить время в одном из утомительных орбитальных перелетах и выяснил, что они кажется сходились к двум простым суждениям: все грешны и Император ненавидит грех.

Следовательно священной обязанностью его наиболее преданных последователей, была убить как можно больше сограждан, предпочтительно с огромными сопутствующими повреждениями в целях доставки их к Золотому Трону для последнего возмездия.

Когда Хорст отметил, что это звучит подозрительно похоже на то, что они делают работу Его врагов, Кейра просто посмотрела на него и чуть ли не обвинила в ереси.

В конце концов, он заставил ее замолчать, расстегнув рубашку и показав знак аквиллы, вырезанный на его груди боевым ножом во время бессменной вахты в Соборе Света на Тарсусе, которая предшествовала окончанию его карьеры полноценного арбитратора.

Он думал, а не было ли этом первым разом, когда она начала сомневаться в его власти, но он не был уверен, это было очень давно, по меньшей мере год назад.

"Возможно правда, но бесполезная", — ответил Хорст и она опять ухмыльнулась ему, в той, приводящей в бешенство манере.

Вздохнув, он вернул внимание к Дрейку.

"Вы знаете как тут думают люди, можете читать их реакции, так что будете со мной, пока я буду задавать вопросы.

Я надеюсь вы сможете распознать какие-то тонкие моменты, которые я могу упустить".

Кейра пробормотала что-то, похожее на "да практически все" и он проигнорировал ее, вызывая самодовольную ухмылку.

"По мне, так звучит разумно", — ответил Дрейк.

"Откуда начнем?"

"Шпиль Золотого Крыла", — сказал Векс, вытягиваясь вперед, чтоб положить на стеклянную поверхность стола распотрошенные остатки вокс модуля Тониса, рядом с хрустальной вазой с цветами и наполовину съеденным флорновым пирогом.

"За последние несколько недель покойный техномгос сделал несколько звонков по этому адресу".

"По какому адресу?" — спросила Элира.

"Частный клуб общения", — ответил техножрец.

"Айсенхольмская ложа Конклава просвещенных".

"Звучит как название гнезда еретиков, если бы я когда-либо такое услышала", — нетерпеливо добавила Кейра.

"Давайте пойдем туда и всех грохнем".

"Я боюсь, что ничего такого там нет, — терпеливо ответил Хорст. — так что тебе придется придержать свой энтузиазм в насилии, пока не подвернется подходящая цель".

"Они философы, разве не так?" — неожиданно спросил Дрейк.

Отмечая явное удивление Хорста, он пожал плечами.

"Принц Бачалас почетный член, так что Бичеватели следили за этим местом, хотя кажется единственное что он изучал — как стянуть блузку со служанки".

"Я уверен, что они думают о себе, как о гениальных учениках, — сказал Хорст. — и это возможно так и было пару веков назад, но в эти дни Конклав больше клуб по общению для богатых дилетантов с претензией на интеллектуальность.

У них есть ложа или две на большинстве миров сектора", — он бросил предупреждающий взгляд на Кейру.

"И до того, как кто-нибудь скажет, что именно такой род собраний обычно используют еретики, Ордо Каликсис пристально мониторит их именно на этот случай".

"Так тогда какая связь с нашим одержимым техножрецом?" — спросил Дрейк.

Векс задумчиво поджал губы.

"Он мог быть просто членом.

Несколько послушников Омниссии, как я говорил, надеются таким образом углубить понимание Великой Машины".

"Хорошо", — сказал Кирлок, допивая свой напиток, несомненно почувствовав, что пришло время показать, что он внимательно слушал.

"Кому еще он звонил в последнее время?"

"В большинстве коллегам внутри цитадели, или другим членам Адептус Механикус", — сказал Векс.

"Бывшая группа может быть оставлена для допросов Капитану Малакаю, и кажется они не вовлечены.

Тем не менее, я отметил их личности для дальнейшего расследования, они должны быть оправданы".

"Вы сказали "в большинстве", — спросил Дрейк, за мгновение до того как спросил Хорст.

"Что по поводу остальных?"

Векс пожал плечами.

"Несколько разбросанных мест, которые я пытаюсь идентифицировать с помощью планетарных записей, и по крайней мере одно кажется ведет вообще в никуда.

Однако модули выдают признаки вмешательства, так что мое предположение, что там были какие-то дополнительные компоненты, недавно установленные, а затем извлеченные. Возможно для связи с теми, кто атаковал цитадель".

"Секретные переговоры", — согласилась Элира.

Она оценивающе взглянула на Хорста.

"Если ты с Данулдом будешь это расследовать, то что делать нам?"

"Вернетесь к нашему первоначальному заданию", — ответил ей Хорст, отмечая расстройство Кейры этим фактом.

"Тому, которое зашло в тупик, ты имеешь ввиду?" — спросила она, несколько резко.

"Искать контрабандистов, которые увозят людей с планеты, и которых возможно не существует?"

"Они существуют, но все верно", — ответил Кирлок, наполняя свой пустой кубок из ближайшего графина.

"Нужно просто знать кого спрашивать".

"И я полагаю, ты знаешь?" — саркастично вставила Кейра.

Хорст просто кивнул, стараясь не обращать внимание на мелкие подначки.

"Он знает, или по крайней мере знает кого спросить".

"Ты слышишь что-то в шахте, — ответил ей Кирлок. — и если внимательно слушать и если люди знают, что ты немного держишься в тени".

"То есть мелкий преступник, ты имеешь ввиду", — сказала Кейра, глядя на него с прохладцей.

"Бароны может быть и назвали бы меня так, — признал Кирлок. — но они уже получили в свои руки почти все что есть.

Там внизу", — он на мгновение указал на пол. — пытаться сохранить немного для себя это просто здравый смысл".

"И если ты сохранил достаточно, и можешь найти нужных людей, то ты можешь улететь отсюда", — сказал Хорст.

Кирлок кивнул.

"Так я слышал.

Никогда не пытался, и не хотел этого, но там многие пытались".

"И теперь ты будешь одним из них", — сказал Хорст.

Кирлок опять кивнул и развернулся к остальным.

"Вос и я обсуждали это и он согласился быть под прикрытием.

Учитывая его репутацию среди рабов, не займет много времени убедить нужных людей, что он хочет свалить с планеты, и у него достаточно денег, чтоб заплатить".

"Не обижайтесь, — сказала Кейра. — но вас варп долбанул или что?! Вы знаете этого парня всего два дня и уже доверяете ему независимую операцию.