Это что-то вроде зеркальца или…

И тут Фокин увидел это «или». В окне четвертого этажа, за наполовину отдернутой занавеской, виднелась темная фигура. Сполох слетал с чего-то длинного в руках этого человека… Оптический прицел!

Афанасий резко метнулся в сторону…

Огромная фигура Фокина перекрыла собой весь оконный проем, и негромкий хлопок лопнувшего стекла был начисто перекрыт воплем Илюхи, который плашмя полетел на пол, с силой отброшенный Фокиным.

Свиридов-младший врезался в торшер, смял, его и, вцепившись обеими руками в абажур, не-1 уклюже вписался в стену и сполз по ней вниз.

…А Фокин зашатался и едва не упал спиной на ковер. По светло-кремовому однотонному свитеру с модным вырезом у горла стремительно расплывалось темно-красное пятно с эпицентром ближе к плечу и ключице, оно быстро набухало и ширилось, вскоре вобрав в себя всю поверхность правой половины груди.

— Чер-р-рт… — пробормотал Афанасий. — Это надо же…

Он отдернул простреленную занавеску и увидел две маленькие дырочки — в наружном и внутреннем стеклах, — от которых разбегались тоненькие белые паутинки трещинок. Последствия выстрела…

— А вот вам, профессор, пять женщин — это уже п…ец, — проговорил Фокин деревянным голосом и медленно опустился на колени.

Потом с трудом дотянулся до телефона и, судорожно нажимая на ставшие такими неуловимыми и расплывающимися кнопки, быстро, словно боясь не успеть, набрал осоргинский номер.

— Я слушаю, — послышался неторопливый вальяжный голос шефа.

— Это я, — задыхаясь, слабо выговорил Фокин.

— Кто — я?

— Фокин… Афанасий.

— Фокин? Да что у тебя с голосом? Я тебя не узнал. Что-то случилось?

Афанасий отнял ладонь от простреленного плеча — она вся была в крови — и медленно ответил:

— Да пока нет… ведь я еще жив. Но бок мне прособачили. Из дома напротив. Снайпер.

— Что-о-о-о?!

— Ну… вот так.

— Я сейчас буду с врачами из нашей бригады, — быстро заговорил Анатолий Григорьевич. — Ты как? Ничего?

— Да могло быть и хуже… Приезжай.

Фокин уронил трубку и, тяжело и прерывисто дыша, боком опустился на ковер.

У стены, под обломками торшера, слабо пошевелился оглушенный Илья…

Через несколько минут Анатолий Григорьевич, Владимир Свиридов и двое врачей из службы «Ambulance» были на квартире, где произошло покушение на убийство.

Илья уже пришел в себя после неудачного падения и пытался оказать Фокину первую помощь.

Она выражалась в том, что по просьбе раненого он дошел до холодильника, взял оттуда бутылку водки и начал поить ею Афанасия, время от времени выливая ее на рану. Для дезинфекции.

Илью оттеснили в сторону, Свиридов присел возле Фокина и быстро спросил:

— Как ты?

— Нор… нормально. Ничего… бывало и похуже, сам знаешь.

— Ну ничего, старик. Тебя мигом вылечат.

Тут у дяди Толи такие эскулапы, что мертвого на ноги поставят, — с улыбкой говорил Владимир, но лицо его было бледно и взволнованно. — Недавно был вызов от одного богатея… Ему, говорят, взрывом башку едва не оторвало. Так ему по ошибке пришили голову от какого-то дворника. И представь себе — он сразу поумнел и заключил выгодный контракт с немецкой фирмой. Правда, дворник оказался бывшим профессором, доктором экономики и вообще… членом-корреспондентом Академии наук.

Фокин тихо рассмеялся, морщась от боли в боку. Доктор быстро промывал и обрабатывал рану, а Афанасий говорил:

— Это был снайпер. В противоположном доме. Окно укажу. Квартиру вычислим… он у нас попляшет, сука!

— Он меня спас, Володька, — сказал Илья. — Стреляли наверняка в меня. Он оттолкнул меня на пол, а сам… вон там дырка в стекле.

Свиридов рассмотрел двойную дырку в окне и произнес:

— Доктор, когда извлечете пулю, принесите ее мне.

— Хорошо, — отозвался тот. — Давай, Афанасий, сам можешь встать?

— Могу.

— А то мы тебя дотащим…

— Я сам… Сто тридцать килограммов не велика приятность тащить.

Фокин поднялся и, полусогнувшись, пошел к двери, поддерживаемый под руки докторами.

За ними шел Анатолий Григорьевич и слушал отчет доктора:

— Рана не очень серьезная, опасности для жизни не представляет. Внутреннее кровотечение исключено… Возможно, затронута верхушка правого легкого. Одним словом, подробнее скажу после осмотра в клинике.

— Угу, — проговорил Осоргин, — хорошо.

Илья, — повернулся он к племяннику, — поедешь со мной. Поживешь пока у меня. Тут тебе оставаться нельзя. У меня дома будет безопаснее. Приставлю к тебе охрану. Владимир, а ты что думаешь обо всем этом?

Пальцы Свиридова-старшего пробежали по краю пулевого пробоя в стекле, и он произнес:

— Это мог сделать только профессиональный киллер. Так стрелять… через задернутую занавеску — это нужно уметь. Уж я-то знаю. Это тебе не спицей в шею ткнуть.

— Да… работал профессионал, — подтвердил Анатолий Григорьевич. — Значит, все-таки Дедовской?

Он отдернул занавеску и окинул взглядом открывающийся из окна вид.

— М-да, — резюмировал он через полминуты свои наблюдения, — надо проверить квартиру, из окна которой, по словам Фокина, производился выстрел.

— Нет ничего проще, — задумчиво проговорил Владимир. — Если это в самом деле Ледовской, то он или его человек мог просто прийти в квартиру, принадлежащую их фирме… они же риэлтеры. Можно использовать и квартиру, сдаваемую в аренду. Пришел, открыл окно, прицелился и сделал свое дело…

Около десяти часов вечера у клуба «Карамболь» остановилась черная «Волга», и из нее вышел невысокий человек в простом сером костюме и расстегнутой на две верхние пуговицы светлой рубашке.

На входе его встретил рослый охранник в черном пиджаке и стильных золотых очках, с сотовым телефоном в правой руке и пистолетом, болтающимся в кобуре на левом боку.

— Я к Борису, — четко и раздельно произнес человек в сером костюме.

— Ваше имя?

— Мое имя для тебя не имеет значения, — довольно резко ответил мужчина. — Звони боссу.

Верзила смерил его пристальным взглядом, а потом поднес к уху сотовик и произнес:

— Борис Сергеич… к вам тут пришел мужчина. Кто? А он не говорит. Что? Понял. Борис Сергеевич вас ждет, — повернулся он к посетителю. — Позвольте, я вас провожу.

Они вошли в полутемный вестибюль, выглядевший весьма своеобразно благодаря оригинальному освещению: в пол были встроены огромные фосфоресцирующие пластины, переливающиеся тусклыми сине-зелеными цветами, и потому каждому идущему в глубь ночного клуба казалось, что он идет по воде.

По воде, под которой ворочается огромное фосфоресцирующее существо, что-то вроде огромного электрического ската. И потому немедленно захватывало дух.

Само помещение клуба, небольшое, но создающее впечатление просторности благодаря полусферической форме потолка, походило на диковинный грот в скале и светилось изнутри пульсирующим розовым светом.

Посреди него было встроено возвышение в виде беседки, в которой танцевало несколько девушек, затянутых в фосфоресцирующую зеленоватую ткань.

Впрочем, затянутых — это громко сказано, потому что ткани этой было не столь много…

Охранник провел посетителя по узкой спиралевидной лестнице и остановился перед массивной черной дверью. Возле нее, почти слившись со стеной, сидел молодой человек в таком же черном пиджаке, как у первого.

Он вопросительно взглянул на поднявшихся по лестнице мужчин.;

— Это к Борису Сергеевичу, — пояснил верзила в золотых очках.

Молодой человек поднялся, несколькими точными движениями обыскал мужчину в сером и, утвердительно кивнув, снова уселся на стул, переведя взгляд на танцующих несколькими метрами ниже девушек в беседке.

…Все звуки как отрезало, когда за спиной посетителя «Карамболя» и его проводника затворилась дверь.

Они очутились в небольшом помещении, обитом мягкой зеленой материей. Посреди зала стояли два бильярдных стола. Чуть дальше находились стойка бара и стеклянные стеллажи, уставленные разнокалиберными бутылками.