Зейн на пару секунд отвлекся от речей доктора Мейсен и мысленно вернулся к тому моменту, когда группа только отправилась на встречу с доктором. Тогда под кучей брезента неподалеку от древнего строения он заметил здоровенный ствол этой самой установки, сама же «малышка» высилась над жилыми зданиями и подходила скорее для отстрела танков, нежели для кропотливой археологической работы.

— …Поэтому, если учесть толщину этих дверей, то можно сделать вывод, что внутри этого Саркофага лежит что-то весьма и весьма ценное.

— Доктор, так вы нашли что-то внутри или нет? — вмешался Сириус — ему уже начинало казаться, что весь этот полет от Митара до Гарды был пустой тратой времени и топлива для корабля.

— Разумеется, нашла, иначе я бы никого не стала вызывать, — обиделась доктор Мейсен.

— А можно полюбопытствовать, что же именно вы нашли, раз для вывоза с планеты вам понадобился военный фрегат? — как бы случайно спросил ее Хоэнхайм, старавшийся держаться подальше от арктоса.

На мгновение Винсенту показалось, что после этого вопроса доктор Мейсен растерялась, не зная, что ответить, но нет — уже в следующий миг ее лицо вновь стало спокойным и расчетливым, как раньше. Резко увеличив скорость, она незаметно поманила к себе Зейна и Джарвиса. Сириус, желавший послушать разговор, тоже ускорился, но был остановлен серьезным взглядом Хоэнхайма. Терраны, блин!

— Генерал, — начала она, как только отвела обоих подальше от основной группы, — я должна вам признаться — я вызвала вас не для транспортировки груза…

— А для чего же тогда? — раздался голос арктосского преторианца.

— Не хорошо греть уши, когда говорят не с вами, господин Лантеус. — зло глянула на него доктор археологии — внезапное вмешательство арктоса очень ее рассердило.

— Извиняюсь, должно быть, вы не слышали об исключительном слухе арктосов.

— Как же, приходилось слышать.

— И, тем не менее, — Лантеус уже в наглую приблизился к ней, — что вы хотели сказать генералу такого, чего не должен знать я?

— Кончай страдать ерундой, Лантеус. — попробовал вмешаться Сириус.

— Молчи, недотерран, если в будущем не хочешь проблем, — прорычал в ответ арктос, после чего перевел взгляд желтых глаз обратно на женщину. — Так в чем дело, доктор?

Поняв, что деваться ей некуда, и что этот чертов арктос от нее просто так не отвяжется, доктор тяжело вздохнула.

— Я вызвала вас не для транспортировки груза, — она опустила глаза, словно чего-то стыдясь. — Думаю, что ни от кого из вас не ускользнула манера странного поведения работников базы, их непонятная злость, нервозность…

— Та-ак, — протянул довольно Лантеус, — уже запахло криминалом. Значит, у вас есть что скрывать.

— Лантеус, если взялся допрашивать, так допрашивай, а не играй в сайлокианского телепата. — пробурчал Сириус.

Лантеус снова злобно сверкнул на него глазами и кивком рогатой головы разрешил доктору продолжать.

— Так вот, это место странное.

— И чем же?

— Лазерная установка пробила основной слой защиты девять дней назад, дальше мы работали при помощи обычных резаков. Когда вся конструкция рухнула, тут-то и началось самое интересное, точнее, пугающее. Команда археологов, побывавшая внутри Саркофага, после похода их словно подменили, внутрь жаловались на головные боли. Ну что могло быть в этом серьезного? На следующий день туда пошла другая команда, вернулись, сказали ничего страшного. Утром же картина была совсем другая: тряслись, шептали что-то о тенях с синими сердцами, главу команды, доктора Коула, зашедшего дальше всех, отправили в больничное крыло, ему было хуже всех.

— Почему было? — спросил ее арктос, став вглядываться в ее лицо пристальнее.

— Потому что доктора Коула больше нет. — Лира шмыгнула носом и продолжила. — Однажды к нему в палату пришел друг-охранник, они разговорились, а потом пришла медсестра с лекарствами. Охранник не успел встать, как Коул выхватил у него пистолет из кобуры, приставил к своей голове и сказал: «Они придут за всеми нами, я не хочу умирать от их рук». А потом застрелился.

Лантеус, все это время пристально глядевший в глаза доктора Мейсен, наконец, отстранился, задумчиво хмыкнул, и, переведя взгляд на Сириуса, спросил:

— Что думаешь, Сириус? Не врет?

— Нет, — твердо произнес Братан. — Что касается истории с работниками и доктором Коулом, то у меня есть предположение, что в глубине комплекса установлен стандартный пси-излучатель в режиме излучения черного эмпатического поля. — Сириус посмотрел на доктора Мейсен. — Вы не проникали за такие здоровенные ворота впереди?

— Нет.

— Тогда настало время открыть их. Идемте.

Пока они медленно двигались куда-то вглубь древнего комплекса, Зейн молча размышлял о природе этого пси-излучателя, о котором говорил Братан. Зачем Первопришедшие, или как их там по-настоящему зовут, поместили внутрь Саркофагов чертежи своих устройств и вдобавок засунули сюда эти треклятые излучатели? Осторожность лишней не бывает, ведь они не знали, кто и как в будущем воспользуется их знаниями, — поймал одну мысль за хвост Винсент. Но ведь можно было поставить излучатели на не летальное воздействие на незваных гостей, иначе, зачем нужно было что-то оставлять внутри, если это что-то невозможно взять из-за смертельных лучей? Так Зейн продумал всю дорогу до двух огромных дверей, преграждающих дальнейшее продвижение к генератору.

Вдруг Сириус, медленно бредущий впереди основной группы, остановился и стал часто дышать, будто почувствовал какой-то знакомый запах. На вопросительные взгляды остальных членов отряда он коротко отозвался фразой:

— Это оно, родимое — псионное черное поле четвертого уровня.

— И насколько оно мощное? — поинтересовался арктосский преторианец.

— Не бойся, Лантеус, тебя оно не убьет, — сайлокианец перевел взгляд на остальных. — Надеюсь, псионная защита у вас есть.

В доказательство Джарвис и доктор Мейсен продемонстрировали конкорду два маленьких шлема, покрывающие затылок и часть лба — стандартная пси-защита, привезенная на «Персифале» этим утром. Винсент тоже решил не мешкать, и, коснувшись небольшого сенсора на плече, привел в действие два механизма, которые сегмент за сегментом возвели на его голове боевой шлем с встроенным в него пси-отражателем. Ту же операцию проделали Карл и Реми, спрятав свои лица под масками шлемов.

— Ну что, все готовы? — спросил Сириус, и, не услышав протестов, произнес. — Тогда вперед.

Братан сделал несколько шагов вперед и стал внимательно разглядывать здоровенную дверь гермоворот. Наконец, отыскав на ее поверхности небольшую панель с кнопками, замаскированную под камень, он начал тыкать пальцами по кнопкам, что-то негромко бормоча себе под нос. Люди, стоявшие позади, с интересом наблюдали за работой сайлокианца, Лантеус же нетерпеливо стучал носком сапога по полу.

Внезапно раздался резкий щелчок, и древние механизмы, простоявшие без дела не одну тысячу лет, утробно загудели внутри гермоворот, постепенно разводя их створчатые двери в стороны.

— Так, господа, врубайте пси-барьеры на полную, — скомандовал Братан.

Двери гермоворот с оглушающим гулом древних механизмов распахнулись, и изнутри скрытого за ними зала резко пахнуло сыростью и плесенью — характерным для древних комплексов запахом. Помимо пестрого букета ароматов подземелья в глаза ударил тусклый зеленоватый свет.

Первыми в зал вошли Зейн, Карл и Реми, водя стволами винтовок и пистолета из стороны в сторону и направляя лучи света фонарей в самые темные уголки. Когда стало ясно, что никакой опасности в виде древней системы автоматической защиты внутри помещения нет, Винсент подал знак Хоэнхайму, и тот повел остальную часть отряда внутрь.

— Потрясающе, — восторженно произнесла доктор Мейсен, осматривая колонны, подпирающие потолок, — Внутреннее обустройство Саркофага за такой огромный промежуток времени нисколько не деформировалось! Это просто…

— Доктор, избавьте меня от ваших банальных высказываний, — прошелестел Лантеус, после обратился к Братану. — Сириус, поле дестабилизировалось?