— Если хочешь, Аншель, могу просветить тебя, — предложил Сириус, подойдя к людям.

— Ну, давай.

— Саркофаг, — сайлокианец, не оборачиваясь, указал на древнее здание большим пальцем. — С орбиты он похож на рукоятку меча средневековых рыцарей, на гарду.

— Понял, можешь не продолжать.

Вдруг раздался электронный пищащий звук, и Хитоми подняла правую руку, на которой был надет хендком, включила подсветку экрана и стала читать только что пришедшее сообщение. Закончив читать, Сагара закинула голову назад и тяжело вздохнула.

— Ты чего, Хитоми? — забеспокоился Зейн, но Хитоми лишь покачала головой.

— Николай пишет, что увидел с мостика, как на нашем посту назревает очередной скандал, — пояснила Хитоми, после чего встала, и, глядя на Аншеля, произнесла. — Идем, Ким, долг зовет.

— Ядрена вошь, вот не угомонятся никак! — заворчал Кимбольт, поднявшись и, на всякий случай, зарядив в свой пистолет электрозаряды.

— Сириус, — обратилась девушка-снайпер к сайлокианцу, — оставляем Винсента на тебя, поможешь, если что.

— Само собой.

— Не скучай, Зеня. — напоследок улыбнулась Винсенту Сагара и побежала следом за Кимбольтом, который уже скрылся за поворотом.

Когда стройная фигурка девушки скрылась за тем же поворотом, что и Аншель, Сириус сел рядом с Зейном и стал взглядом сканировать пространство перед собой. Не прошло и десяти секунд как Сириус начал приглушенно хихикать.

— Ты это над чем смеешься? — спросил его человек, но тот продолжил покатываться от смеха. — Сириус?

— Да ничего… Зеня, блин! — наконец ему удалось усмирить приступ смеха, и, повернувшись лицом к Винсенту, Сириус все с той же необычной улыбкой спросил. — А что если я тоже буду тебя так звать, а, Зейн?

— Не стоит, Сириус.

— Эй, какой я тебе Сириус? — сайлокианец вскочил с места и пристально посмотрел на Зейна. — Зови меня просто Братан.

— Ты же знаешь, что у меня нет братьев.

— И что? Мы с тобой братья по духу, а духовное родство в какой-то степени сильнее кровного. — Сириус снова сел и потрепал Зейна по голове, как младшего братишку, сам Зейн решил поскорее вырваться из такого захвата.

— А помнишь, как мы породнились? — спросил Сириус Винсента после полуминуты молчания.

— Ага, смешной случай был.

— Смешной?

— А ты сам вспомни, из-за чего все началось.

По выражению лица Сириуса Зейн понял, что сайлокианец погрузился в воспоминания, и, решив не отставать от него, последовал следом.

А случай был такой. Пять лет назад, когда он вместе с Джарвисом прибыл на Хивал, одну из главных после Саи, родины всех сайлокианцев, планет сайлокианского сектора. Там они оказались по заданию, порученному Хоэнхайму самим господином Волковым, должны были договориться с одним из представителей Магистрата об открытии более короткого и безопасного пути для грузовых кораблей, ведущему к дальним колониям людей. Пока Джарвис занимался бумажной работой и прочей политической ерундой, четырнадцатилетний Винсент шатался без дела по городу, разглядывая местные достопримечательности. В одном из парков он встретил девушку-человека одного с ним возраста, которая очень ему понравилась. К сожалению, молодой особе он был неинтересен. Винсент решил не сдаваться и продолжать попытки завести знакомство, главное, нужно было успеть познакомиться с ней до отлета с планеты. И вот в один из дней Зейн увидел рядом с ней Сириуса, которому на тот момент было шестнадцать, и который нагло клеился к Ванессе. Винсент в тот же день отыскал Сириуса и в мягкой форме предложил ему отвалить от его дамы сердца, на что тот ответил тем же. В итоге разговор было решено закончить по-мужски, дуэлью до первой крови. На подготовку каждому было дано два дня. По приближении срока Зейн стащил из арсенала «Персифаля» винтовку АР-51М и два магазина с электрозарядами для нее. Встретившись в условленном месте, Зейн увидел, что Сириус притащил с собой лин'хар — меч со складным лезвием из тетрасплава. Тогда Винсент думал, что победа достанется легко, но не тут-то было — он не учел способность Сириуса к контролю пси-поля, с помощью которой он легко отражал все атаки Винсента. Когда они оба, измотанные и уставшие, прекратили сражаться, Сириус спросил: «А на фига мы деремся из-за той, кому на нас плевать?» Винсент не смог найти, что сказать ему в ответ и предложил заключить мир, на что Сириус ответил: «Я согласен. В конце концов, мы с тобой равны как братья».

— Ну да, действительно смешной случай, — сказал Сириус с улыбкой.

— А я о чем говорил.

Вдруг в необычных глазах сайлокианского конкорда вспыхнул озорной огонек.

— А ты не задумывался приударить за Сагарой, а, Зейн? — спросил его Сириус. — Девушка вроде ничего, красивая, я бы даже сказал, прелестная, о такой каждый парень мечтает.

— Понимаешь, она с мужчинами на контакт не очень идет, — промямлил Зейн, стараясь подобрать правильные слова.

— Постой-ка, Зейн, так она у вас, как бы помягче выразиться, того-этого? — на этот раз с озорной улыбкой поинтересовался Сириус.

— Что? Нет! Ты не так меня понял, Сириус! — замахал руками Винсент, понимая, какую ерунду он сейчас брякнул. — Просто она действительно не общается с мужчинами, кроме меня, Николая и Кимбольта, другие все время докапываются до нее.

— А я бы с радостью до нее докопался, — все с тою же улыбкой произнес сайлокианец.

— Да флаг тебе в руки, только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Внезапно вспомнив о недавней череде ссор между инженерами корабля и работниками базы, из-за чего чуть не случилось несколько драк, Зейн решил поинтересоваться, что об этом думает Сириус.

— Братан.

— Чего?

— Ты ведь слышал, как я, Хитоми и Аншель говорили о конфликтах местных с нашими ребятами, поэтому я хотел спросить, что ты об этом думаешь?

Сириус задумался. Промолчав где-то в районе десяти секунд он, наконец, смог дать ответ.

— Точно не знаю, но у меня есть несколько предположений по этому поводу. — Сириус выставил перед собой руку с четырьмя прямыми пальцами и стал по очереди их загибать, попутно высказывая версии. — Первое: ребята нервничают из-за пиратов, объявившихся тут недавно; второе: ребятам мало платят; третье: ребята попали под псионное воздействие; ну и четвертое, самое банальное: ребята тупо не досыпают, оттого и бесятся, — сайлокианец распрямил загнутые пальцы и продолжил. — Если хорошо подумать, то первые две не катят, последняя — тоже, поэтому я ссылаюсь на третью версию.

— Ты думаешь псионное воздействие? — удивленно спросил Зейн, на что сайлокианец кивнул. — А почему?

— Потому что многие древние здания на планетах в сайлокианском секторе были оборудованы пси-излучателями, которые такие конкорды, как я, находили и деактивировали.

— А ты не можешь проверить есть ли в здании такой излучатель при помощи своей силы?

— На таком расстоянии — нет.

Со стороны трапа фрегата донеслись голоса и звуки шагов. Догадавшись, кто сейчас предстанет перед ними, сержант и конкорд моментально вскочили с насиженных мест и вытянулись по струнке. Их догадка оказалась правильной. Спустя пару секунд по трапу на землю сошел Джарвис в белом генеральском кителе, у которого за эти годы прибавилось пепельно-белых волос на голове и морщин на лице. Рядом с ним неторопливо шел Лантеус, облаченный в белую броню с изображениями планеты и щита, внешне ничем не отличающийся от остальных мужчин-арктосов, не считая неприятного сверлящего взгляда и наполовину сломанного четвертого рога, растущего из затылка. Позади них с винтовками наперевес топали два солдата в серой броне, Карл и Реми, парочка совсем еще зеленых солдат-гуляк, непонятно каким образом попавшие на военный корабль.

— Приветствую вас, господин Джарвис, — отчеканили приветствие Сириус и Зейн, предварительно взяв под козырек.

Джарвис удивленно посмотрел на них. Обычно он не терпел, чтобы кто-то обращался к нему по званию, посему просил своих самых близких друзей с более низким, чем у него, званием называть себя по имени, когда рядом не было выше поставленных военных чинов. Поняв, что дело в стоявшем рядом Лантеусе, Хоэнхайм тоже отдал честь двум молодым парням.