— Мы не станем вмешиваться.

Кре'фей устремил на Бранда предупреждающий взгляд.

— Ради сохранения взаимопонимания и во имя нашего сотрудничества — что вы нам предлагаете делать, пока мы будем ждать развязки событий на Корусканте?

— Разделить и рассредоточить флоты, — сказал Кент. — Отрядить боевые группы на Ботавуи, Билбринджи и другие ключевые миры. Освободить эти системы, пока йуужань-вонги заняты борьбой с еретиками. Затем, когда они действительно будут ослаблены, двинуться на Корускант из как можно большего количества систем.

Совв устало вздохнул:

— Возможно, джедаям неизвестно, что несколько йуужань-вонгских боевых групп не выполнили приказ Нас Чоки и не отступили в Ядро. Судя по всему, они твёрдо намерены удерживать завоеванные ими системы, что бы ни происходило на Корусканте.

— Неповиновение этих командиров не имеет ничего общего с субординацией, — сказал Люк. — Они боятся, что им прикажут атаковать Зонаму-Секот.

Кре'фей недоумённо покачал головой:

— Почему они боятся? Что для них значит эта планета?

Люк встал, и все взгляды сосредоточились на нём.

— Всё то, чем могли бы быть йуужань-вонги. — Он помолчал и продолжил: — Пятьдесят лет назад, когда йуужань-вонги только начали изучать нашу галактику, они попытались захватить Зонаму-Секот, и та отразила их нападение. Будучи живой планетой, она занимает важное место в их религии, и её внезапное возвращение было истолковано как предзнаменование поражения — знак от богов, что само вторжение было ужасной ошибкой. В некотором отношении «отверженные» считают планету важной для своей судьбы, для своего освобождения, и они восстанут, если Шимрра даст разрешение на атаку. Но реальная опасность подстерегает Шимрру со стороны элиты, часть которой склонна видеть в Зонаме-Секот божественное вмешательство.

Кре'фей уставился на Люка в изумлении:

— Откуда вы всё это знаете?

Люк повернулся к адмиралу.

— Из уст йуужань-вонгского жреца, который сейчас находится на Зонаме-Секот.

Бранд подозрительно прищурился.

— Откуда вы знаете, что этот «жрец» — не шпион? — Он с мольбой посмотрел на Совва. — Если этот жрец пронюхает о нашей операции…

— Зонама-Секот знает йуужань-вонгов, — настойчиво проговорил Люк. — Она знает, что с ними делать. Она более похожа на исконный Йуужань'тар — тот, на который Корускант никогда не станет похож.

Было видно, что Кре'фей совсем сбит с толку:

— Вы постоянно говорите о ней. Вы имеете в виду саму планету?

— Да.

Совв начал терять терпение:

— Если Зонама-Секот владеет секретом, как остановить войну, если она собирается вмешаться — то ли как посредник, то ли как боевая единица — пускай она поторопится. Пока же я не вижу причин отменять атаку на Корулаг.

— На данном этапе нейтралитет невозможен, — прибавил Бранд. — Либо вы с Альянсом, либо вы против него.

Наступила напряжённая пауза. Её прервал Гилад Пеллеон:

— Мне бы не хотелось разглашать эту информацию, но в архивах Империи есть сведения о том, что гранд-мофф Таркин некогда интересовался Зонамой-Секот. Он слышал, что эта планета производит живые корабли.

Совв и все остальные посмотрели на Люка.

— Это и есть секрет планеты? — спросил салластианин. — Зонама-Секот собирается начать собственную войну с йуужань-вонгами?

— Зонама-Секот не производит военных кораблей, — бесстрастно ответил Люк.

Кре'фей скорбно покачал головой:

— Мастер Скайуокер, если правящий орган Зонамы-Секот не позволит хотя бы использовать планету в качестве плацдарма для наступления на Корускант, нам не будет от неё никакой пользы.

— Правящий… орган не даст такого разрешения.

— Можем мы, по крайней мере, использовать её для отвлечения внимания? — спросил Бранд. — Если, как вы говорите, она уже дестабилизировала йуужань-вонгов, мы могли бы убедить их, что она действительно представляет угрозу. Если бы удалось заставить вонгов атаковать Зонаму-Секот, у нас были бы развязаны руки для рейда на Корускант.

Люк подумал.

— Возможно, она на это согласится.

Кре'фей положил руки на стол.

— Сейчас или никогда. Я согласен с тем, что атака на Корускант сопряжена с серьёзным риском, но мы готовы пойти на этот риск. Нам нельзя снова уходить в оборону. Если сейчас рассредоточить флоты, кто знает, сколько ещё систем будет потеряно? У нас просто не хватит кораблей, чтобы перебрасывать силы в каждую угрожаемую точку. Мы истощим свои ресурсы и проиграем.

Он посмотрел на Люка и его спутников:

— Я отдаю себе отчет, что йуужань-вонги всё ещё сильны. Но битвы не всегда решаются числом — кому об этом знать, как не вам, мастер Скайуокер, ведь именно вы в своё время изменили ход Гражданской войны парой удачно пущенных протонных торпед.

— Мне тогда помогли, — возразил Люк.

— Вы хотите сказать, что сейчас Сила не с нами? — спросил Совв.

— Сила всегда с нами, адмирал.

— Значит, мы можем рассчитывать на вашу помощь? — спросил Кре'фей.

Люк кивнул и показал на джедая-анкса Мадуррин:

— Те джедаи, которых мы сможем отпустить, будут и дальше служить на мостиках наших военных кораблей, как служили при Эбаке 9 и Мон Каламари.

Он не договорил, поскольку в комнату неожиданно вошёл Тайко Селчу. Прежде чем Тайко открыл рот, Люк услышал резкий вдох Силгал.

— Простите, что прерываю вас, адмирал Совв, — тихо произнёс голубоглазый генерал. — С прискорбием сообщаю всем, что моя жена Винтер только что позвонила мне с Мон Каламари и сказала, что скоропостижно скончался адмирал Акбар.

Подойдя к посадочной платформе Зонамы-Секот, Джейна увидела, что, пока она искала Джейсона, там уже собрались Корран, Кип, Текли, Алима и ещё несколько джедаев.

Рекордсменами среди них были Кип и Саба, подцепившие сразу по пять семян-партнёров. Семена-партнёры — ворсистые шарики размером с кулак — прилепились к одеянию Кипа и к накидке Сабы. Коррана облюбовали четыре, в то время как Кайл, Лоубакка, Алима и прочие кандидаты получили всего по два.

Джабита сказала, что к Энакину Скайуокеру прицепилось сразу девять — рекордное число семян, когда-либо выбиравших одного хозяина. Магистр объяснила также, что, когда семена-партнёры сбросят кожуру, они будут ползать на четырёх крохотных ножках, визжать и хныкать.

Думая об этом, Джейна испытывала ещё большее раздражение и недоумение.

Температура воздуха оставалась комфортной, хотя воздух был не таким тёплым, как во время её прибытия. Встретиться со всеми было просто здорово, но после двух дней рассказов и выслушивания историй бездействие начало угнетать её. Она припомнила, что так же чувствовала себя на Мон Каламари, после возвращения с Хэйпа, в то время как Люк вёл словесную дуэль с Вержер, Джейсон и Данни развлекались подводным плаванием возле рифов, а члены Союза контрабандистов были заняты выборами Кэла Омаса.

Сейчас, когда Корускант находился в одном микропрыжке в сторону солнца, а впереди ждала решающая драка с йуужань-вонгами, Джейне как никогда хотелось снова полетать на любимом «крестокрыле» — хотя бы для того, чтобы не потерять форму. Но Близнец-1 вместе с «Тысячелетним Соколом», бластботом Тизара Себатайна и остальными истребителями болтался на стационарной орбите. Оставались секотский челнок, недоступный для неё, и многочисленные воздушные корабли, которые годились больше для аэронавтов, чем для пилотов.

Она размышляла над возможными вариантами, когда из густых борасов показался Джейсон.

— А я тебя уже обыскалась, — сказала Джейна. — Где ты был? Учился становиться маленьким или ещё чему-то такому?

Джейсон вышел из своего транса — или мечтаний, если Джейна правильно понимала — и посмотрел на сестру.

— Сила здесь могущественна. Обычные методы не действуют.

— Не сомневаюсь, — пробормотала Джейна.

Джейсон несколько мгновений разглядывал её.

— Ты сердишься?

Она поджала губы и покачала головой: