— Как мы можем верить тебе? Ведь теперь ты враг среди своих. Какие есть гарантии, что ты не исчезнешь и не доложишь своим о наших планах? — поинтересовалась Эдна.

— Ваше право мне не доверять, я сказал все.

— Хорошо, а какая выгода для тебя?

— Я смогу отомстить за унижения…Я хочу вымолить прощение у Светлых…

— Анаэль, у тебя слишком большой размах. Неужели ты и вправду считаешь, что сможешь этого добиться?

— Я должен, даже если с момента падения прошел огромный промежуток времени… — произнес темноволосый демон и вышел из комнаты.

Все замолчали, мельком переглядываясь друг с другом.

Появление нечистого здесь, в этом замке, было крайне подозрительно. Сейчас на лице каждого из нас можно было прочитать сомнение во всем происходящем.

— Кто, что думает по этому поводу? — послышалось со стороны Рафаила.

— Я не знаю что сказать, — задумчиво протянула Геба.

— А я не горю желанием принимать его к нам! — воскликнула Сельва. — Это же сумасшествие какое-то!

— Сейчас стоит вопрос по-другому: нужно ли ему вообще верить? — продолжил Рафаил.

— Что думаешь ты? — обратилась ко мне Эдна. Я во все глаза посмотрела на нее. Наконец-то меня заметили, но правда в совсем не подходящий момент, так как я сама не знала, что делать.

— Ты у меня спрашиваешь? Можно подумать, от моих слов здесь что-то измениться…

— В теории ему можно доверять, — предположил Фред. — Однако это сложный вопрос, ведь от того, какое мы сейчас примем решение, будет зависеть наше дальнейшее будущее.

— Еще один благородный рыцарь на белом коне. От твоей вселенской любви меня скоро стошнит, — перебил Рафаил. Но Манфред не обратил никакого внимания на язвительное замечание своего брата.

— Его нужно как-то проверить, — предложила Эдна.

— Интересно как? Эти твари всегда ухитряются обмануть.

— Остается верить на слово.

— Ничего не поделаешь… — произнесла Геба.

— Только не стоит его просвещать в наши планы до тех пор, пока мы точно не удостоверимся в его верности.

— Это естественно.

— Однако не помешало бы, чтобы на нашей стороне была его сила. Иметь его в своих союзниках было бы очень выгодно. Но никогда не знаешь, где таится подвох…

Потихоньку зал опустел. На другом его конце стоял Фред. Даже странно… Было такое ощущение, будто до определенного периода я дописывала одну из страниц своей жизни, а когда она закончилась, началась новая, обратная и совсем не похожая на предыдущую.

Не знаю, сколько прошло времени, пока мы так стояли. Может час, а может всего несколько минут…

Он даже не смотрел на меня, будто меня здесь и не было, и от этого я почувствовала себя старой никчемной и никому не нужной вещью. Было обидно, потому что я не знала, что происходит и в чем моя вина. Опять молчание, это ужасное и разливающееся по всему залу молчание, которое было жутким и страшным…

Мы стояли как две фигуры на шахматном поле, только игра была без победителя. Но, не смотря на это, в данной ситуации проигравшей все равно оказывалась я. Странное противоречие, но все же верное.

Уже второй раз за день я нахожусь в таком положении.

— Уля? — раздался голос Рафаила. Когда он зашел его взгляд резко пал на брата.

Я нехотя повернулась:

— Что-то случилось?

— Нет, просто тебя нигде не было, я не думал, что ты останешься здесь. И Анаэль…пока не известно, что у него на уме.

Краем глаза я заметила, что на лице Фреда появилась еле заметная ухмылка.

От этого внутри меня начал нарастать гнев. Теперь мне хотелось хорошенько ему врезать. — Думаю, не стоит оставаться здесь одной, — сказал Рафаил, сделав ударение на последнее слово.

— Наверно ты прав, — в другой ситуации я бы так не сказала, ведь я была не одна, а с Фредом, общество, которого, не смотря на последние события, было куда приятней, чем его самовлюбленного братца. Но желание сделать больно так же, как он мне, взяло верх.

Уже стоя у дверей я повернулась. Даже отсутствие его внимания ко мне в течение этого часа, не помешало ему проводить меня взглядом.

Выйдя из зала, я грузно вздохнула. Я думала, что мне станет легче, но все было с точностью да наоборот.

— Что происходит? — спросила я у Рафаила. В ответ он удивленно посмотрел на меня.

Все это время я пыталась выведать, то, что меня интересовало у Манфреда, однако, я напрочь забыла, что Рафаил тоже сыграл немаловажную роль, в том, что теперь мы с его братом чуть ли не враги.

— Что случилось в тот день, когда мы Гебой вернулись в замок после патруля?

— Не понимаю, о чем ты.

- Тем вечером вы с Фредом поругались…

— Брось, это обычная ссора. Ты же знаешь, как мы относимся друг к другу. Так что в этом нет ничего странного.

— Тогда почему он не разговаривает со мной и всячески пытается избегать?

— Я не знаю… — протянул Рафаил. — Во всяком случае, это к лучшему.

— Это еще почему? Тоже не знаешь? Прекрати, лучше скажи правду.

— Зачем тебе это?

— Зачем?! Думаешь приятно, когда тебя ненавидят, особенно когда не знаешь причины, по которой все это происходит? — настаивала я.

— Не проще было бы спросить у него? Вы же были только вдвоем, так почему же ты не поинтересовалась? — в голосе Рафаила зазвучало негодование.

— Я пыталась сегодня утром узнать, но ничего не вышло…

— Думаешь, я что-то скажу?

— Да, ты же его брат. Ты должен…

— Я никому ничего не должен, — резко заявил он. От этого внутри меня начали звенеть маленькие колокольчики, что не предвещало ничего хорошего. — Тем более я не горю желанием мирить тебя и его. Ясно?

— Разве сложно объяснить? Мне ведь ничего больше не нужно!

— Это гораздо проще, чем ты себе представляешь.

Я схватилась за голову:

— Мне уже надоело ходить вокруг да около…

— Что ж, не могу ничего с этим поделать. Думаю, ты умная и сама должна догадаться, — прошипел он над моим ухом, словно змея.

— Это из-за меня, да? Что я сделала плохого?

Губы Рафаила изогнулись в надменной улыбке:

— Я бы сказал, что ты играешь в этом самую главную роль. Но тебе ведь не впервой находиться в центре внимания, верно? — в его глазах загорелись огоньки.

— Что опять не так? Ты же знаешь, что я ни за что бы не выбрала сама путь, который мне приходиться проходить сейчас. Я не просила, чтобы вы вертелись около меня, как няньки!

— Попробуй посмотреть на все происходящее с другой стороны. Что, если я имею в виду совсем не то, о чем ты сейчас говоришь?

— И?

— Подумай. Я сейчас хочу сказать о нечто большем, чем просто о дружбе. Что если Фред к тебе неравнодушен? А? И что если я против этого, хотя бы потому, что не смогу тебя отдать ему? — Вы когда-нибудь могли бы себе представить человека с ангельской внешностью, имеющего золотые крылья за спиной, но обладающего довольно подлым характером и совершенно бесовскими глазами? Что ж он перед вами…Рафаил собственной персоной!

— Что? — от удивления мои ноги приросли к полу.

Рафаил засмеялся и его голос звонко разнесся по коридору:

— Знаешь, я не ожидал от тебя такой реакции.

— Причем тут ты? — недовольно выкрикнула я.

— Притом, что каждый из нас желает быть с тобой…Вот ведь незадача, бедный Фред…

Я никогда не видела себя в виде девушки Рафаила и никогда не собиралась этого делать, хотя бы потому, что я не имела даже капли симпатии к этому человеку. Мне было намного важнее сохранить мирные отношения с Фредом, что, к большому сожалению не получилось. Да, поистине отвратительное чувство…

Придя в себя, я продолжила, пытаясь не затрагивать слова, которые он только что произнес:

— Хорошо, так в чем причина ссоры? Не говори, что это только из-за этого?

— Знаешь, я сейчас тебе вполне достаточно сказал. Это же элементарно!