— Это же глупость полнейшая! Бред сивой кобылы…
— Я бы так не сказал, потому что все вполне серьезно. Фреду в принципе все равно, как я живу и какие связи имею, и он не стал бы устраивать скандалы только потому, что ты мне нравишься. Это не в его стиле. Он ведь у нас весь такой правильный, правда, только нытик, каких нигде не сыщешь. Вечно ему то не так, это не так. И если он раздул такую трагедию, то можно прекрасно понять, что ты ему не безразлична.
— Прекрати! Ты сам понимаешь, о чем говоришь?
— Я? Более чем!
— Тогда будь уверен, что тебе ничего не светит.
— Ну-ну, посмотрим. Не стоит быть настолько уверенной в себе и так мне об этом заявлять. Ты меня плохо знаешь, если я чего-то хочу, то непременно этого добиваюсь. Скоро ты сама в этом убедишься. А теперь мне пора, надеюсь, тебе не нужен больше сопровождающий?
— Уволь, от твоих услуг я откажусь, можешь идти на все четыре стороны, — сказала я, стараясь как можно больше грубости внести в эти слова. Однако на это Рафаил всего лишь улыбнулся. «Выходит, он не воспринимает меня всерьез», — мелькнуло в моих мыслях.
— И еще я свои слова сдерживаю…
— Посмотрим. Я бы на твоем месте не была столь уверена в себе. Пути господни неисповедимы…
— Ты сама только что это сказала, так что потом пеняй на себя! Еще увидимся, — произнес он, блеснув напоследок смазливой улыбкой. А затем пошел в сторону арки, находящейся у главной лестницы.
Я стояла в длинном коридоре, смотря ему вслед. Земля уходила из-под ног…
Мысленно я удивлялась тому, что все так сложно и в то же время достаточно легко. Я стала причиной еще большей ненависти между двумя братьями, и мне срочно нужно было что-то делать. Но что?
И еще… Теперь я была на сто процентов уверена, что не буду спать ночами. Нет, меня не волновал Рафаил и его бесконечные попытки казаться лучше, чем он есть на самом деле. Ни его обещания, ровным счетом не значащие ничего и ни его уверенность в своей правоте.
Меня беспокоило то, что я, наконец, поняла, в чем причина всех моих переживаний и глупых страхов. Другой человек на моем месте уже бы давно догадался что происходит, но не я. Со мной такое было впервые. И все это было настолько запутанным…
Я понятия не имела, значу ли я хоть что-то для Фреда. Но одно было настолько явным, что все мои попытки принять это за что-нибудь другое просто ломались на корню: я знала, что дороже его на этом свете для меня никого не было… И от осознания этой простой истины на сердце становилось еще тяжелее…
* * *
День клонился к вечеру. Я медленно шла в сторону кладбища, проходя сквозь заросли дикой вишни. Чувствовалось, как от земли поднимался тяжелый запах смерти. Превращаясь в холодный туман, он постепенно наполнял всю округу. Только громкие душераздирающие крики воронов выдавали присутствие здесь хоть какой-то жизни.
Со скрипом, открыв калитку, я направилась вдоль дороги, по обеим сторонам которой без конца мелькали памятники и венки. На фоне всего этого покоя они казались довольно пугающими, поэтому я ускорила шаг.
Мне было просто необходимо найти отца и поговорить с ним. Сейчас моя жизнь переворачивалась с ног на голову, и мне нужен был совет…
Конечно, я понимала, что это глупо…
Пройдя довольно большое расстояние, я заметила, что смеркаться стало неестественно быстро. Я остановилась и посмотрела на небо. Оно было почти черным, даже луна, словно запутавшись в этих густых облаках, не могла осветить землю.
Под этим небесным «гипнозом» я пробыла несколько минут, но внезапно нахлынувшее чувство страха, заставило меня очнуться.
Впереди простиралась длинная дорога, которая казалась бесконечной. Деревья возвышались неприступной темной стеной, и легкий ветер заставлял их листья шелестеть.
Не знаю, что случилось, но с этого момента меня не покидало ощущение того, что за мной отовсюду наблюдают.
Я огляделась, кругом царил беспокойный мрак.
Замерев на некоторую долю секунды, я почувствовала чье-то горячее дыхание мне в затылок. Мощные разряды волной прошлись по моему телу, и я резко сорвалась с места, за считанные секунды, пересекая дорогу. Это состояние было знакомым, даже очень знакомым, но мне не хотелось верить. Нет только не сейчас…
Перед глазами промелькнула знакомая фамилия, и я остановилась, заставив асфальт под ногами покоробиться. Я подошла к мраморному памятнику, на котором были высечены инициалы моего отца. В ногах нарастала слабость, и я грузно упала на колени, перед надгробием.
— Папа, папочка… — всхлипывая, произносила я, ухватившись за холодную плиту. По щекам текли горячие слезы, они мокро падали на мрамор, оставляя темные пятна.
Мне было стыдно за то, что я редко сюда приходила, и мне не было оправдания…
Словно в оцепенении я провела в таком положении примерно час, все тело обмякло от расстройства. В сознании всплывали ужасные фрагменты того дня, и, пытаясь их отогнать, я еще крепче закрывала глаза и от этого слезы текли еще сильнее.
— Ба! Как трогательно! — прозвучало громко и с легким смехом.
Я встала, озираясь по сторонам. Никого не было.
Голос исходил отовсюду, наполняя кладбище эхом:
— Не ожидал, не ожидал…
Паникуя, мои глаза безнадежно пытались разглядеть в темноте древесных зарослей, того, кто посмел за мной следить.
— Покажись на глаза! — охрипшим голосом выкрикнула я, одновременно вытирая слезы с щек.
— Опасно разгуливать одной, тем более в таком месте…
Я резко развернулась. Жар пронесся по каждой моей клеточке, а тело напряженно перестраивалось, готовясь к защите. Передо мной на расстоянии меньше полуметра находился демон. От его огромных черных глаз отражалось слабое сияние луны.
— Я уже думал ты никогда не выйдешь на свет. Не надоело прятаться за мерзкими душонками этих святош? — его гнусная улыбка, позволила разглядеть ряд острых зубов.
— Что тебе нужно?
— Только давай не будем строить глупую комедию, изображая невинную особу, которая не понимает, о чем идет речь…седьмая печать…это так явно…
Он выдержал небольшую паузу и продолжил:
— Мы ведь оба знаем, в чем проблема. Не так ли?
— Допустим. — Я сузила глаза, наблюдая за высокой фигурой, кружившей около меня.
— Знаешь, было довольно трудно выследить тебя, учитывая, что твой друг Манфред, блокирует всякие попытки приблизиться к любой информации, связанной с тобой. Он даже твою семью пытался оградить от нас. Но ведь он, согласись, не вездесущ. А это плохо, очень плохо…
Во мне словно все оборвалось:
— Если, с моей семьей что-нибудь случится…
— То что? — Демон громко расхохотался. — Ты даже и глазом моргнуть не успеешь, как они все будут вырезаны, а твоя душа будет с легкостью покидать это беззащитное тельце. Кстати, забыл представиться, меня зовут Дракус, если конечно тебе это интересно. Впрочем, какая разница от кого ты примешь смерть, я прав?
— Убирайся туда, откуда ты пришел! — с ненавистью выкрикнула я. Мне не хотелось верить, что с моей семьей может хоть что-то произойти, тем не менее, в любой момент я была готова вцепиться в глотку падшему.
— Как жаль, что все вы, люди, не понимаете насколько глупо бежать, скрываться от Тьмы.
Дракус, посмотрев на меня, снова рассмеялся.
— Видела бы ты себя со стороны. Какая душещипательная сцена предстала на мое обозрение! Любящая дочь пришла поплакаться на могилу к отцу! Но близок тот час, когда ты с ним будешь лежать рядом…
— Замолчи! Не трогай моего отца!
— Ладно, молчу, — ухмыляясь, произнес он. — Хотя нет, я все же скажу. Глупо, очень глупо с твоей стороны было не вдуматься в предупреждение любимого папули! Он бедный всеми силами хотел тебя защитить, а в итоге…Ну что ж от нас ведь все равно не убежать…
— Не смей своим поганым ртом говорить о моем отце!
В гневе я сорвалась с места и вцепилась в когтями в шею Дракуса.
— Ах, как жаль, что мне все же придется тебя прикончить… — тихо произнес он, смотря мне в глаза. В ту же секунду он отшвырнул меня в сторону, и я врезалась спиной в надгробную плиту, одной из могил. — И знаешь, что самое обидное? Ты ведь так и не сможешь спасти своих друзей и родных. С ними я расправлюсь в первую очередь, после тебя. Будет весело понаблюдать за жалкими попытками Фреда уничтожить нас, особенно теперь, когда ему будет за что мстить. Он никогда не простит себе, что так и не смог уберечь тебя от гибели. Ах, да, чуть не забыл! Рафаил тоже… Бедная девочка, наверно тяжело наблюдать за войной двух братьев?
