— Верди, вынужден признаться, ни одно из тех средств, что я испробовал, не могло помочь мне больше, чем на десять минут, а я, как ты догадываешься, платил за них немалые средства. Мне сбагривали самые надежные средства, которые действительно возвращают мужчинам потенцию, но, видимо, все они были не про мою честь. Сегодня же произошло самое настоящее чудо, старина. То наслаждение, которое я испытал сегодня, заставило меня поверить в то, что и меня, наконец, коснулось благословение Великой Матери Льдов и мне снова хочется жить. Понимаешь, Верди, жить. Энси любит меня, а я безумно люблю Энси. Теперь я могу быть с ней в постели мужчиной, а не дохлым, вонючим моллюском с липкими, холодными щупальцами. Да, это действительно самое настоящее чудо. Но ты уверен в том, что эффект постоянный и мои силы не иссякнут через несколько минут, стоит только убрать от меня этот чудесный мех?

— Рав, погладь шкуру. — Сказал я своему другу — Скажи, что ты сейчас чувствуешь?

— Ничего, Верди, это просто зеленый, шелковистый мех. — Ответил мне Рав, немного помедлив.

Я решил немного поэкспериментировать с Равом.

— Вот видишь, Равалтан Макс, теперь, когда вы с Энси настроили зелёный сексодром на себя, любая другая шкура равелнаштарамского зеленого барса для тебя превращается всего лишь в самый обычный зелёный мех. А теперь Рав, постарайся припомнить свою секретаршу, она у тебя красотка, хоть куда. Представь себе, что она входит в твой кабинет, медленно снимает с себя платье, под ним ничего нет. Ты видишь её красивую, пышную и упругую грудь, тонкую, гибкую талию, сильные, гладкие бедра, ощущаешь аромат её тела.

Говоря эти слова, я выпустил в кабинете плазменный разряд, которым соткал из нагретых молекул воздуха фантом, имеющий вид чертовски миленькой секретарши Равалтана и заставил её двигаться к столу своего босса. Рав привстал от неожиданности, а затем смущенно рухнул назад, в кресло, и, закрываясь руками, грозным голосом рявкнул:

— Всё, черт тебя дери, Веридор, можешь больше не убеждать меня, но учти, если Энси после твоих варкенских штучек снимет меня с Мьюриэль, то я скажу ей, что это ты меня загипнотизировал. Хотя нет, она все равно мне ни за что не поверит. Нет, надо будет придумать что-нибудь более правдоподобное, а еще лучше сделать так, чтобы Энси не смогла застукать меня с этой красоткой. Пожалуй, это будет. — На полуслове прервав вслух планировать операции по поводу того, как ему будет ловчее трахнуть свою секретаршу, Рав вспомнил, наконец, о цели моего визита к нему и быстро спросил — Так сколько у тебя всего этих зелёных шкур и какую цену ты мне за них назначишь, Веридор? Давай покончим с нашими делами немедленно и я отправляюсь домой, к Энси. Я и так уделил тебе слишком много времени.

Поскольку это был вполне деловой подход, я сказал ему:

— Рав, дружище, ты знаешь этот предмет куда лучше, чем я, ведь это не мне, а тебе приходилось тратиться на дорогие афродизиаки и прочую хренотень. Ну, и кроме того ты хорошо знаешь клиентуру, поскольку посещал всяких шарлатанов, так что тебе и назначать цену. В моих руках производство мехов, а о сбыте я даже не хочу ничего знать, хотя мой друг и тесть Сорки высказал однажды мысль, что эта шкура должна равняться по стоимости, как минимум, годичному контракту хорошего сенситив-менеджера. Да, запомни ещё одно, Рав, через год, как только с Галана будет снят темпоральный барьер, я буду поставлять тебе эти меха регулярно. Это моя собственная монополия и её у меня никому не отобрать.

Равалтан пододвинул к себе свой компьютер и принялся обсуждать с ним вопросы ценообразования. По обрывочным фразам я понял, что компьютер делает хорошие прогнозы на будущую торговлю и его гораздо больше интересует то, что из ценностей следует ликвидировать с максимальной выгодой и как поскорее собрать нужное количество наличности. Закончив общаться с компьютером, Равалтан хмуро сказал мне:

— Итак, Хитрюга Мерк, я принимаю твое предложение и согласен заплатить тебе по шестьсот восемьдесят пять тысяч за каждую твою паршивую шкуру. Доставка за твой счет. Головная боль с таможней тоже твоя, мне нужен товар на моём складе и меня абсолютно не волнует то, откуда он там взялся. Скажу в крайнем случае клиентам, что я сам покрасил зелёнкой шкуры гигантских белых миршей. Тебя это устраивает?

Разумеется, меня это полностью устраивало и я сказал:

— Прекрасно, Рав, я предлагаю тебе две тысячи триста пять шкур и поскольку у тебя в работе мой, ещё не оплаченный заказ, ты выложишь мне за них, ровно полтора миллиарда галакредитов. Двести пятьдесят миллионов я возьму наличными, а на остальную сумму готов принять векселя известных тебе банков или, в крайнем случае, вексель Гильдии Вольных Торговцев. Заодно, будь добр, поскорее укажи мне координаты того склада, на который мне нужно сгрузить шкуры, я тоже не собираюсь слишком долго валандаться с ними.

Мне удалось ещё раз удивить Равалтана Макса, когда я немедленно устроил всё с помощью нескольких телепортов. Первым телепортом я вместе со стариной Равом отправился на его сверхсекретный склад, который располагался далеко за городом и был замаскирован под самое обычное зернохранилище, каких на Бидрупе, крупнейшем в галактике экспортере зерна и муки, были сотни тысяч.

Рав, в мгновение ока перенесшийся на две с лишним тысячи километров, только испуганно ойкнул, но когда в большом, герметично закрытом помещении, вдруг, появились сотни резных, продолговатых сундуков тёмно-коричневого дерева, богато украшенных золотыми инкрустациями, таким образом Раймур решил придать своему товару особую значимость, стал восторженно трясти меня и требовать новых чудес. Большего, чем перенести своего друга прямиком на борт "Молнии Варкена", я придумать не смог и удовлетворился пока только этим. Правда, когда я предложил ему выйти из Мужской половины дома в свой варкенский садик, с Равалтаном тут же случился маленький припадок. Он был в таком восторге, какого я от него даже и не ожидал.

Не желая вызывать лишних слухов и пересудов, я благоразумно не стал предлагать Равалтану осмотреть корабль снаружи и лишь обошелся тем, что показал его на обзорных экранах в навигационной рубке. Ему очень понравилась клановая расцветка корабля и он не счел её слишком уж вычурной, наоборот, стал настойчиво предлагать мне поместить на самом видном месте иероглифы, вкратце извещающие всех галактов о подвигах клана Мерков из Горного Антала, что я счел не очень скромным и слишком уж претенциозным.

Рав был очень рад очному знакомству с Нэксом и Бэкси. Его когда-то до слез растрогала их история, хотя я рассказал ему далеко не всё, что было связано с появлением у меня этих вечных странников, и вот теперь они перестали быть для него тенью самих себя в моём корабельном компьютере. На какое-то время старый солдат так увлекся беседой с ними, что даже позабыл о том, что дома его ждёт Энси, но как только я ему о ней напомнил, он взглянул на меня умоляюще. Прихватив для влюбленной парочки несколько сотен бутылок "Старого Роантира", галанские цветы и фрукты, я предложил ему отважиться ещё на один длинный телепорт.

В результате последнего телепорта мы оказались в городском доме Рава. Наконец-то, мне удалось проникнуть в самую строго охраняемую Равом тайну, узнать, кто же та таинственная женщина, которая так долго была его пассией и которую он никогда нам не представлял. Эненсия Феллер, оказывается, все эти годы жила на Бидрупе, буквально в нескольких сотнях шагов от его хотя и шикарной, но всё-таки холостяцкой берлоги. Насколько мне помнилось, эту красотку пытались отыскать самые лучшие розыскники из числа наших общих с Равом друзей. Однако, этот прохвост всегда умудрялся оторваться от преследователей и нам оставалось только гадать о том, кто же она, та таинственная женщина, к которой Равалтан, побыв с нами пару часов, уходил всякий раз, когда у него в доме, или ещё где-либо, собиралась шумная, дружеская вечеринка.

Стоило нам только появиться в его доме и Рав услышал из спальни призывный женский крик, мне пришлось ухватиться за него обеими руками, чтобы остановить. Нет, мне конечно было приятно знать, что мой друг благодаря зелёному сексодрому, наконец, смог преодолеть свой застарелый недуг, но я вовсе не собирался оставлять его с Энси наедине и в категорической форме потребовал от них, чтобы они показали Руните, как на Бидрупе отдыхают и веселятся приличные люди.