– Эй! Ровинский! Стой! Стой, сукин сын! Объяснись! Ну-ка, тормозните его!

– Объясняться придется вам, Виктор Алескерович. А я, к сожалению не могу задержаться. Меня ждут. У меня встреча. И… напоследок – вас, тоже ждут. Очень ждут. В Петербурге.

А… А как же «Час червей»?! Еще бы недельку! Еще хотя бы пять дней! Доснять! Закончить! Але! Питер?! Солоненко! Кто это? Это кто? Где Евгений Павлович?!

А вы, простите, кто?

Ломакин! Я из Баку.

Сейчас спрошу… Вы знаете, Евгения Павловича нет. И сегодня уже не будет.

Понятно. Очередная барби, вышколенная «Аурой».

А где Таша-лупоглазка?! Нет Таши-лупоглазки. Не отзывается. На месте ее нет, то есть в «Русском инвалиде».

А что Антонина? У Антонины автоответчик.

Ломакин сказал автоответчику:

– Нин! Здесь у меня ваш гаденыш объявился. Что-то, такое вякнул – я не понял толком. И смылся. Как там дела у… у нас?! Перезвони мне сразу. Я в гостинице. Диктую номер!

Да, он в гостинице. Он настолько плотно занялся «Часом червей», что даже Газанфара не навестил. Иначе потерял бы минимум два дня – кавказское застолье, живи у меня, какое может, быть дело, если ты приехал! Или потеря двух дней, или потеря друга: обидел, навсегда, приехал и за стол не сел, не заночевал, не поговорил. Лучше вовсе не объявляться. Потом как нибудь. Когда потогонка закончится.

А на съемках у Ломакина была потогонка!

И возникает гадкий мальчик: «Ви-ижу, каким делом, вы тут заняты!». У-у, крош-ш-шка! И намекает на нечто непонятное и потому настораживающее. И Слой не отвечает на звонки, вероятно, распорядившись «барби»: «Меня нет, если это Ломакин».

И Антонина все же звонит Ломакину в гостиницу где-то в третьем часу ночи. И тон у нее… нехороший тон: «Ломакин, возвращайся. Подробности поприезде. Все!».

И надо возвращаться. Хотя даже при потогонке – нужно пять съемочных дней, чтобы «Час червей» закончить. Нет, ни дня.

Кончился «Час червей», кончился…

… И отправился в город самый хитрый из разбойников. Побродил по базару, посидел в чайхане, сыграл в нарды, послушал о чем горожане говорят, – сам поспрашивал, но так, чтобы его интерес был незаметен. И говорили горожане о бедном Али-Бабе, который недавно, и внезапно разбогател… И рассказали горожане, где живет Али-Баба. Самый хитрый из разбойников переоделся нищим, постучался в дверь и сказал: «Здесь ли живет бедный Али-Баба, ставший богатым? Подай несчастному нищему, достопочтенный. Если ты разбогател недавно, то должен помнить, как плохо быть бедным. Мне, несчастному нищему, плохо»! И жена Али-Бабы вынесла переодетому разбойнику золотую монету. И хитрый разбойник узнал монету из пещеры с сокровищами. Он долго благодарил и кланялся. А когда жена Али-Бабы ушла в дом, пометил дверь маленьким незаметным крестиком и поспешил к атаману. И сказал ему: «Ночью мы придем к тому, кто подслушал тайну «Сим-сима» и проник в нашу пещеру, похитив честно награбленное нами. Мы придем и не ошибемся дверью, потому что я пометил ее маленьким незаметным крестиком». Но жена Али – Бабы, собравшись на базар за зеленью, зорким женским взглядом обнаружила на двери крестик и пометила таким же крестиком все двери на улице. И когда ночью разбойники пришли в город, самый хитрый из них сказал атаману: «Здесь живет Али-Баба, укравший у нас украденное. Здесь, видишь, крестик!» – «И здесь крестик! И здесь! И здесь тоже!» – сказали разбойники, обойдя все двери. И атаман, вернувшись в пещеру, отрубил голову самому хитрому разбойнику. И решил атаман, что никому нельзя доверить самого простого дела. И хоть в подчинении у него сорок головорезов, но придется все делать самому. Тряхнуть стариной, так сказать…

Три трупа в квартире на Раевского – это уже серьезно. Три неожиданных трупа – Октай-Гылынч-Рауф. Неожиданность в том, что Октай-Гылынч-Рауф оказались в квартире. Для тех, кто тишком намеревался перетряхнуть каждую мелочь в жилище скитальца Ломакина, пока тот… скитается. В жилище, помеченном крестиком. Но, судя по кавардаку, ищущие не слишком заботились о том, что скажет хозяин, вернувшись и обнаружив кавардак. Нет, бы аккуратно произвести обыск, чтобы и следов не оставить, разве что хозяин заранее понаставлял бы всяческих волосков-ниточек-иголочек – ага, повреждено-порвано-сдвинуто, и, значит, рылись, значит, искали! Вот только что? Знать бы!

Ломакин и не думал ставить сигнализирующие ловушки перед те как «улететь в Баку», то есть «лечь на топчаны». Это годится для киногероев, владеющих неким компроматом на могучего злодея. И у Ломакина не было компромата, запрятанного в укромных уголках-тайниках квартиры. У Ломакина был единственный компромат – на себя самого. Такой компромат не спрячешь на дне горшка с апшеронским суккулентом. Все как на ладони: полмиллиарда долга. Платежки, смета, гарантийные письма, учредительные документы. Антонина в его отсутствие провела аудиторскую проверку: да, полмиллиарда, да, сроки сжались до недели, уже до пяти дней. Где он возьмет полмиллиарда за пять дней?! Вы что, все – с дуба рухнули?! А главное – понять бы, куда они, полмиллиарда, делись?

Как-ак – куда?! Вот же все документы, вот! Сам посмотри! Видишь? Понимаешь?

Он смотрел, но не видел, не понимал. Он кино снимает, он по уши занят, у него все кипит! Вот и в налоговой все кипит, и в банке все кипит, и в страховой все кипит. У всех все кипит – но у них с Ломакиным разные кастрюльки. Так, он полагал. Да? Кастрюльки, может, и разные, но блюдо одно: где полмиллиарда?! куда девал?! возвращай, пока не поздно!

Или уже поздно? Иначе шуровали бы неизвестные гости столь беспардонно? Оно конечно, хозяин – в Баку. Но ведь вернется когда-нибудь? Или… нет.

Так что вполне возможно: не только дверь квартиры на Раевского пометили крестом, но и на самом Ломакине поставили жирный крест – «мешок», он и есть «мешок».

Когда Ломакин срочно прилетел в Питер, и ввалился к Слою, то был праведно свиреп: что вы тут наваяли-накуролесили, пока я делом занимался?! С тайной надеждой: ерунда, профилактическая паника, сейчас, все выяснится.

Надежда умирает последней. Умерла. Все выяснилось. То есть не все, но одно-то уж точно: Ломакин в глубокой, беспросветной… джоппе, если yгодно.

А генеральный директор АОЗТ «Аура плюс» Евгении Павлович Солоненко – ни при чем. «Консильоре» Тим, гадкий мальчик, господин Ровинский – тоже ни при чем. Вообще, «Аура плюс» – не при чем. Ибо «Русский инвалид» – самостоятельная единица.

И Ломакин – директор. Вот печать, вот его подпись на банковской карточке – нотариусом заверено.

Он, Ломакин – бестолочь! Ему, Ломакину, кино бы доснять! Он целиком и полностью полагался на «Ауру» – мы же партнеры! Мы же еще тогда, еще в Доме кино договорились!

Договаривались, да. «Аура плюс» и действовала строго в пределах договоренности, не так ли? Аппаратуру закупила, сдала в аренду «Русскому инвалиду». С кредитом помогла. Кто бы, какой банк рискнул бы полумиллиардом рублей на квартал под минимальный процент, если бы не хлопоты «Ауры»?! Кстати, наличку пришлось сунуть. Немного, пять лимонов, на это лимоны «Ауры», надо бы вернуть. И аппаратуру – тоже вернуть, она на балансе «Ауры».

А как же «Час червей»? Нич-чего не понимаю!?

То-то и оно, супермен, то-то и оно. Забудь ты о «Часе червей», о себе подумай. Хотя… поздновато. Как же так, Виктор Алескерович. Как же так?! Мы вам – все, а вы нас так подставили, так подставили! Деньги разбазарены…

Почему разбазарены! Где Таша-лупоглазка? У нее все документы!

Все документы теперь у нас. А куда сбежал ваш бухгалтер – это вопрос. Но ничего, найдется. Найдут. У нас есть специальная служба. А документы – вы спрашивали? – вот они. Антонина Николаевна проводила аудит, пока вы, на курорте… пребывали. Антонине Николаевне вы, Виктор Алескерович, доверяете. Доверяй, но проверяй, понимаем. Можете проверить. – полмиллиарда в трубу. Так, по документам, Вашим, Ломакин, вашим документам. Проверяйте…