Не знает Ломакин доподлинно, кто у Солоненко ходит в друзьях. Однако о врагах – доподлинно. Есть основания пометить крестиком.

Но самому Ломакину лучше не проявлять истинные чувства к дорогому Евгению Павловичу. Даже соглашаться истово: мудак я, мудак! полный ограш! (A что, не так?!) Даже умоляюще ловить взгляд благодетеля: только вы можете как-то помочь выкрутиться! (А вот это уж не так!) Даже терпеть крошку Цахеса: ах, как я заблуждался, господин Ровинский! Я-то считал вас гадким мальчиком и придурком, а вы, оказывается, консильоре Евгения Павловича, зато придурок – я! может, еще не поздно, может, еще по- дружимся? (Это Тим – дружите с ним!) Терпеть, Ломакин, терпеть!

– Кстати, Евгений Павлович, спросите у господина Ломакина, зачем он с собой на курорт взял этого… из газеты. Что соавтор, понятно. Мы знаем. Но сценарий давно закончен, и нечего было этому… из газеты там делать. Тем более, лишняя огласка по фильму нам нежелательна, пока все не отснято. А теперь вообще неясно, будет ли фильм.

– Да! Витя!… Хорошо – Тим напомнил. Ты все пленки нам подвези, все кассеты. На всякий случай. Проект, как ты понимаешь, пока замораживаем. Но я кое-кому попытаюсь показать хотя бы то, что есть. Обещать не обещаю, но, возможно, кое-кто заинтересуется. Сколько у тебя? Ну хоть, полфильма отснял? Смотреть можно? Отлично! Давай тогда не тяни, прямо сейчас Тим тебя свозит – туда и обратно.

– Попозже. Не сейчас.

– А что? Почему? Время дорого, Витя, учти.

– Знаю. Но не сейчас. Завтра. Надо подобрать, отсортировать, просмотреть.

– Как знаешь. Но не тяни.

Ломакин тянул. Ни завтра, ни послезавтра, ни послепослезавтра – ни кадра. На кой вам кино, барыги?! Вам оно очень нужно, очень важно?

Слой прикидывался, что не нужно и не важно.

Слой просто исходит из интересов Ломакина. Время дорого, Витя, учти.

Учел, учел. Но вот… опять забыл, не принес.

А в тот, первый, день он, во-первых, брезговал гадким мальчиком, который не только бы свозил его туда и обратно, – крошка Цахес непременно втесался бы вслед за Ломакиным в квартиру, – следил бы недремлющим оком: все ли хозяин собрал, ничего нигде не забыл, не утаил? Нужен Ломакину эдакий соглядатай? Пшел вон! То есть мы, конечно, дружим теперь, крепко дружим с Тимом (терпи, Ломакин, терпи!), но еще не настолько сблизились, чтобы в дом приглашать. Это во-первых. А во-вторых тогда, в тот день, на Раевского и в помине отсутствовали кассеты со свежими бакинскими кадрами. Присутствовали они… в ячейке камеры хранения. Московский вокзал.

Ломакин из Пулково до города добрался автобусом – до конечного пункта, до Большой Морской. К слову, рукой подать до Гургена. Даже мысль проскочила: забежать, что ли, оставить у Гургена чемодан? Но не факт, что Гурген дома. Потому Ломакин проехался по Невскому и запер ручную кладь в камере хранения Московского вокзала. А далее уже налегке – по Суворовскому, почти до Смольного. На редкость неудобное место выбрала «Аура плюс» для резиденции. В смысле транспорта.

Впрочем, отнюдь не по причине собственной малосильности Ломакин на время избавился от чемодана. Своя ноша не тянет. А ноша – своя. Тот самый чемодан-ветеран со «спецснаряжением». Правда, помимо шлема, перчаток проволоки, а также кое-каких причиндал, годных и необходимых при изменении внешности (парик, грим, коллоид…), а также искомых кассет с бакинскими эпизодами… так вот, помимо всего этого в чемодане Ломакин хранил немалую часть того самого черного налика. Деньгами. Не полмиллиарда, конечно, и тем не менее предпочел по какому-то наитию замкнуть чемодан в ячейку, в «Ауру плюс» явился налегке, с пустыми руками. Руки должны быть свободны – вдруг приспичит кого-либо придушить в порыве чувств!

– Хоть бы показал, что, вы там в Баку наснимали, Витя. А то, может, Тим прав и ты там в основном на пляже валялся, с этой… Катей, да? Шучу, шучу. Но показал бы. Интересно же. И я ведь уже кое- кому обещал показать. В твоих же интересах, Витя, в твоих.

– Да-да, я знаю, Евгений Павлович. Просто опять забыл. Такая пошла… жизнь…

– Да – да, я знаю, Витя.

Терпи, Ломакин, терпи!

– А на пляж-то, признайся, ездил? Ну разок, а?

– Ка-акой пляж! Я даже не загорел! Я на этих Волчьих Воротах мудохался, как папа Карло!

– Верю. Верю, Витя, верю. Ну, пошутил. Ну, забудем. А вот про пленочку ты не забудь, а? 3автра, да? Я как раз завтра насчет нового кредита, кажется, договорюсь. Так что мы тебя вытащим, Витя, вытащим. Супермен ты наш…

Терпи, терпи!

– Да! Витя! А почему Волчьи ворота?

Праздное добродушное любопытство господина Солоненко. Иных проблем у него, у Солоненко, нет – вот еще выяснить, почему место зовется Волчими Воротами, и вовсе ни единой проблемы не останется.

– Не знаю… – умолчал Ломакин, лишь бы не поддерживать видимость непринужденной беседы.

Волчьи Ворота – потому, что в стародавние времена волки приходили в город именно из этой долины, по узкому ущелью рысцой-трусцой, стаей.

А то и не было никаких волков. Зато нескончаемый бакинский ветер в узком ущелье завывал на все лады столь зверски, что невольно вообразишь оголодавших хищников.

– Как же так?! – укорял Слой. – Ты же оттуда. Как же так, не знать родных мест!… Кофейку будешь? С коньячком. Хотя ты, наверно, избаловался тамошним коньячком? Привез бы на пробу одну-то бутылочку!

– Терпи, терпи!

До коньячка ли ему, Ломакину, было в Баку, когда съемки пошли! И пляжи по всему побережью, залило по самое некуда (а и правильно! не хрен было вопить: «Каспий мелеет! Поворачивай реки вспять! Перекрывай Кара-Богаз!», море и без вас знает, чего ему надо, оно дышит – двести лет- вдох, двести лет выдох). И бутылочку с собой – какой-такой радостный повод?! Особенно после ночного звонка Антонины. Выпьем, партнеры! Во здравие? За упокой? После того как вы, партнеры, кинули Ломакина ни много ни мало – на полмиллиарда?! Яду вам, а не коньячку! И говна- пирога на закуску!

Как именно его, Ломакина, кинули – к черту подробности. Дело такое: ломакиноподобным лохам что растолковывай, что не растолковывай – не поймут, в нюансах заплутают, мозги иначе устроены. Дело такое: солоненкоподобным деловарам объяснять – хмыкнут: а чего ты нам дважды-два объясняешь, это ведь элементарно, мы все только так и работаем – находишь непуганого идиота и делаешь из него мешок. Так и только так!

Как?! Да, хос-споди!… Любой из наших, ежели подпоить, и, растормошить, понарассказал бы. К примеру, тот же неуловимый Пудрэ. Или нет, он – импортный, а тут, нужен доморощенный отечественный, поднаторевший. Ну, и как, все- таки?

Да запросто. Заключается договор с обналичивающей организацией, которая за десять процентов всю прибыль обернет в налик. Только формулировка договора такова, что прибыль рассматривается как вложение в производство. Практически. ВСЕ подобные организации криминальны – обналичка идет под покупку несуществующего товара, – который умельцы проводят через свой баланс. Потому такие организации больше одного квартала не живут. Квартальный отчет, любая проверка – пожалуйста: учредители – три инвалида детства первой группы, неподсудны, директор – раковый больной, который подписал двести-триста платежек и лег в клинику помирать, но с комфортом, печать утеряна, о чем есть официальное заявление в милицию. Ясно? Доступно?

Вполне. Но вот с фильмом, как? Для примера, как?

Да запросто. Под создание фильма кредит брали? Брали. У банка? У банка. При полном обналичивании на сторону, проценты банку выплачиваются из налички: не показываются по балансу. Банку-то что, банку начхать – приходит ежемесячно человек, сдает оговоренный процент. Но налик кончается, фильм застрял на середине, сроки поджали, счет арестовали. Когда клиент собирается возвращать кредит? Никогда? – Ну в таком случае у банка существуют собственные меры воздействия, ничуть не отличающиеся от той самой, да-да, меры: «Если долги не отдаются, то они получаются». Но это – головная боль упрямца, не пожелавшего вовремя вернуть долг. Из каких шишей вернуть? Во-во! Нету. А где? Да, знаете ли, по всем документам – двести миллионов ушло на кино. А триста? А вот это что? Это услуги по производству. Что за фирма? Та самая, с инвалидами и еле живым директором. Ну-у, несерьезно! Денег верни уррод!… Между прочим бандиты, выступившие по обналичке, могут быть из того же банка – они же упрямца и трясут. И в качестве, банковской службы безопасности: денег верни, урод! И в качестве прежнем, то бишь, заведомо криминальном: мужик, ты навел на нашу фирму каких-то ур-родов, мы крупно из-за тебя попали, ты должен деньги и не вздумай нас парить!