Егор хотел что-то спросить, но человек, отвесивший ему подзатыльник, жестом показал следовать за ним и вышел из помещения. Егору пришлось бежать, чтобы догнать его в коридоре.

Я сидел на бордюре куба, свесив ноги вниз, и наблюдал, как желтеет листва единственного дуба на поляне. Юн Вен подошла ко мне сзади – я видел, как она подходила к Генератору, но не бежать же мне ей навстречу, в самом деле.

– Привет, Ник, что нового? – спросила она тихо, словно чувствовала себя виноватой, что отвлекает меня от чего-то очень важного.

– Ни-че-го! – сказал я бодро и развернулся к ней. Я специально говорил громче, чем хотелось, чтобы сменить тон разговора с того интимного, которое она старалась создать, на дружеский.

– Все еще молчит? – поинтересовалась она.

– Все еще молчит – за пять дней не сказал ни слова. Я вот думаю, может, вы ошиблись с администратором? – Я подошел к табло, на котором был пустой белый экран.

Юн Вен пошла за мной.

– Мы не могли ошибиться, тебе же уже говорили: Генератор сам тебя выбрал. Просто надо подождать, пока он к тебе привыкнет.

– Ну да, подождать… Впрочем, мне плевать – пока вы мне платите, мне грех жаловаться.

Я молча смотрел на табло. О чем с Юн разговаривать, я не знал. Она тоже молчала.

– Как собираешься проводить свои первые выходные? – наконец спросила она.

– Напьюсь в одиночестве, – признался я и немного попятился, так как Юн Вен подошла ко мне почти вплотную.

– Пить в одиночестве, – задумчиво произнесла она, – неужели ты от этого получаешь удовольствие?

– Да я вообще интроверт и предпочитаю общество себя самого большинству компаний, – сказал я, чтобы оправдаться и не дать ей подумать, что я просто пьяница.

– Ну а девушка? Разве не лучше провести выходные в обществе обаятельной незнакомки?

– Понятия не имею, что нам с ней делать. Неужели ты считаешь, что незнакомке захочется выпить вместе со мной? – сказал я и отступил еще немного назад, так как Юн Вен оказалась совсем близко.

– Ну а если заняться сексом? – Она протянула руку и коснулась моей щеки.

У меня зазвонил телефон, я быстрым движением вынул его из кармана и сделал вид, что это очень важный и личный звонок, а сам медленно отошел к одному из краев куба.

– Слушаю тебя, дружище, – сказал я в трубку.

– Здорово, Ник, какие планы на сегодня?

– Напиться в одиночестве, – второй раз за сегодняшний день я раскрыл свои планы.

– А оно тебе надо, одиночество-то?

– Вот только не говори, что ты тоже хочешь предложить мне секс.

– Тоже?! Да нет, я хотел тебе предложить свою компанию собеседника, не более того.

– Отличное предложение. Где пить будем?

– Так давай у тебя, я часам к восьми подъеду, годится?

– Годится, Егорыч, договорились.

– Взять что-нибудь?

– Пива возьми.

То ли звонок сорвался, то ли Егор просто повесил трубку – я так и не понял, но это меня и мало волновало, я положил телефон в карман и, улыбаясь, подошел к Юн Вен.

– Вот я и решил проблему одиночества.

– Девушка звонила? – поинтересовалась она.

– Да нет – так, собутыльник. – Я все еще улыбался ей как идиот, хотя что в этой ситуации было смешного, сам понять не мог.

– Если Генератор заговорит, не забудь позвонить мне или Станиславу Валентиновичу. Удачных выходных, – сказала она очень сухо, развернулась и спустилась вниз.

– Тебе тоже. Пока, – сказал я, но она уже не услышала…

По пути я заскочил в магазин, пополнил запасы пива, набрал к нему закусок. Уже дома позвонил и заказал большую пиццу. Открыл бутылку пива, включил телик – наткнулся на новости, но переключать не стал, там шел сюжет о практике ежемесячных сессий глав правительства крупных стран, направленный на борьбу с мировым кризисом. Для себя мировой кризис я преодолел еще в понедельник – оказалось, что для этого надо просто записывать то, что отобразится на белом табло черного кубика приблизительным объемом в тысячу кубических метров, поэтому их план борьбы меня особо не интересовал. Я просто пил пиво, не фокусируясь на том, что говорит мне телевизор…

С Егором я познакомился, когда был студентом-первокурсником и жил в студенческом общежитии. По-моему, на той пьянке нас, студентов, было человек двадцать. Если я не ошибаюсь, у кого-то уехали родители, и в нашем распоряжении была целая трехкомнатная квартира. Ближе к ночи все легли спать, впрочем, «легли» громко сказано – просто повырубались кто где мог. Мы же с Егором еще не были такими пьяными, нам захотелось приключений, и мы пошли в какой-то местный бар, где мне и сломали нос, а Егору два ребра. С тех самых пор мы и стали друзьями – иногда встречаемся и вместе пьем…

Я услышал, как открылась входная дверь – все, кто хоть более-менее хорошо меня знают, по моей же просьбе входят в дом без звонка или стука. Просто открывают дверь и заходят, а если дверь закрыта, понимают, что меня дома нет или я чем-то занят, – и уходят. Когда я кому-то объясняю такие вот простые правила, меня иногда спрашивают, а не боюсь ли я, что в дверь войдет агрессивно настроенный посторонний, на что я лаконично отвечаю: «Нет, не боюсь».

– Я пиво в холодильник поставлю, хорошо? – услышал я голос Егора, который двинулся на кухню.

– Хорошо, – сказал я, хотя мог и не говорить. Чтобы Егор услышал, мне бы пришлось кричать, а этого делать совершенно не хотелось.

Егор вошел в комнату, пожал мне руку и сел на диван. Больше сесть ему было некуда, разве что на пол.

Жил я довольно-таки скромно, все, что было в комнате, – это уже упомянутые диван и кресло, старенький телевизор в пятьдесят один сантиметр по диагонали; табурет, на котором стоял телевизор; ну и стол с компьютером, к которому я иногда подвигал кресло. На кухне из мебели только холодильник, пара кружек, и всегда немытая гора тарелок в раковине. Но так было не всегда…

– Что нового? – спросил Егор после того, как отпил пива из бутылки, которую взял на кухне.

Я пожал плечами:

– Работу, вот, нашел.

– Да? Я, кстати, тоже! Помнишь, рассказывал про собеседования? Вот, сегодня договор подписал, с понедельника выхожу. Сам только оттуда, офис показывали.

– Вот почему ты в костюме…

Егор действительно был в сером деловом костюме.

– Угу, домой не успел заехать переодеться, да и в лом было. Что у тебя за работа? Нормально платят?

– Платят нормально. А работа? Честно говоря, еще не разобрался. – Я опять пожал плечами и допил бутылку пива.

– Вот как? А мне рассказывать о работе нельзя, подписал «о неразглашении». – Егор хмыкнул.

– Вот и закроем эту тему.

Я поднялся и сходил на кухню еще за пивом. Когда вернулся на диван, Егор заулыбался и спросил:

– Давай рассказывай, кто это тебе секс предлагает?

– Юн Вен.

– Кто-кто?

– Менеджер по связям с общественностью. Азиатской наружности, – попробовал уточнить я.

– Азиатской? Круто. Ну и почему ты не с ней, а со мной?

Я промолчал и отпил еще пива.

– Все еще Ольгу забыть не можешь?

Перед моими глазами промелькнул образ девушки в летнем платьице.

– Ее я забыл сразу, как она ушла. Ее поступки не могу забыть…

– Ну и что теперь, трахаться совсем не будешь? – спросил Егор немного озлобленно: его раздражали мои «заскоки», связанные с девушками. Заядлый бабник, он никак не мог понять моих «страданий».

– Буду. Когда найду ту самую…

– Ту самую? По-моему, ты просто немного пизданутым стал.

– Все может быть.

Мы замолчали. По телевизору новости сменились какой-то викториной.

– Я тут книгу читать начал, – заговорил Егор, – довольно-таки забавная.

– Что за книга? – поинтересовался я.

– «Император Цы» называется.

– Император Цы… – Я не переспросил, а скорее повторил, чтобы запомнить. – О чем книга?

– Да пока не разобрался… Действие происходит вроде как на территории, где сейчас расположен Китай, а может, и еще какая Азия, только время действия очень давнее – когда государство только начало образовываться и у них там было просто много семей, кланов.