Николя слушал его с легкой улыбкой на лице и думал о том, что если уж толстокожий Жозе заметил его страдания, то что говорить об остальных. И тут он вспомнил о пропавшем экспонате и о просьбе Элен. Решив, что самый подходящий момент настал, осторожно начал:

— Жозе, а ты не видел в холле или в гостиной маленького полотняного мешочка?

— Какого мешочка? — На лице Жозе появилось недоумение. — Зачем он тебе?

— Вчера я принес его из гаража и оставил в холле, а сейчас не могу найти… Там у меня комплект новых струн для гитары.

— По-моему, ты совсем забегался. — Жозе покрутил пальцем у виска. — Короче, тебе надо немедленно развеяться… Предлагаю оставить в покое Линду и Элен и заняться кем-нибудь третьим.

— Так ты его не видел?

Клавишник протяжно застонал.

— При чем здесь какой-то мешочек, если у тебя проблемы на личном фронте? — возмутился он. — Лучше побыстрее думай, какие девочки тебе нравятся.

— Я думаю, но… — Николя вдруг захотелось поделиться с другом своими мыслями. — Понимаешь, когда вчера вечером вы ушли спать, я остался с Элен наедине. Мы разговаривали, и мне вновь захотелось прикоснуться к ее волосам, поцеловать ее прелестные губы.

На лице Жозе появилась недовольная гримаса. — Старик, ты безнадежен, — со вздохом изрек он и протянул: — Пожалуй, я лучше возьмусь за Себа. Он ведь тоже одинок.

— Может, еще не поздно все вернуть? — негромко пробормотал Николя, но чуткое ухо Жозе уловило и эту фразу.

— Что значит «все еще вернуть»? — переспросил он.

— Это значит, чтобы Элен все забыла и вернулась ко мне. Я готов на все ради этого. Жозе громко хмыкнул и кивнул на умывающегося Себастьяна.

— Даже спать с этим чудовищем? — громко спросил он.

— Это я-то чудовище? — обиделся тот и замахнулся на клавишника полотенцем.

— А кто же еще?.. — Жозе отбежал в противоположный угол комнаты и заявил: — Извини, но два таких молодца не должны спать одни. Они должны спать с классными девчонками.

Николя и Себастьян одновременно пожали плечами. Жозе же гордо выпятил грудь и потребовал:

— Посмотрите на меня. Вот кто спасет честь группы!.. Я с сегодняшнего дня берусь за ваше воспитание! И с этими словами он толкнул друзей в ванную, полную воды.

— Мне понравился ваш прикол!

Элен открыла глаза и с наслаждением потянулась. Светило солнце, и день обещал быть приятным. Но неожиданно девушка вспомнила о пропавшем боге Ра, и хорошее настроение словно рукой сняло. Она вскочила с кровати, накинула халатик и направилась в ванную. Умылась, переоделась и спустилась в гостиную. Она была уверена, что там никого нет, и очень удивилась, увидев, что рядом со статуей Аполлона стоит грустная Лоли.

— Ты уже здесь? — Элен подошла к подруге и попыталась заглянуть ей в глаза. — Так рано?

— Я приняла душ и не хотела валяться в постели. Лоли отвела взгляд и нежно прижалась щекой к статуе.

— Понимаю…

— Что ты понимаешь? — разозлилась Лоли.

— Ничего, извини. — Элен села на диван и спросила: — Ты сегодня не спала с Себастьяном? Лоли оглянулась и раздраженно уточнила:

— Ты что, шпионишь за мной?

— Нет, просто я видела, как вчера Себ выходил из твоей комнаты. А потом он попросил Николя приютить его…

— Вот и хорошо. Значит, он нашел, где спать.

Элен стушевалась и не сразу нашла, что ответить. Немного помолчала, а потом полюбопытствовала:

— Ты считаешь нормальным, что Себастьян спит в комнате Николя?

— Это меня не касается, — отрезала Лоли. — Так что не будем об этом.

— Хорошо, извини, я не хотела тебя огорчать.

— Это меня не огорчает, но говорить об этом я не хочу. Лоли вздернула подбородок и с гордым видом опустилась в кресло.

— Знаешь, Себастьян ведь тоже мой друг, — возразила Элен. — И сейчас он очень несчастен.

— Несчастен? — На лице Лоли появилась брезгливость. — Я тоже несчастна!

— Ты сама его бросила.

— А он мне изменил, — парировала подруга. — И получает, что заслужил.

— Ты, все-таки, подумай хорошенько, — не согласилась Элен. — Мне кажется, во всем виноваты твои карты.

— Я уже подумала. — Лоли поправила волосы и слегка улыбнулась.

— Теперь мы с ним просто друзья. Вот и все.

Элен пыталась отыскать в словах подруги проблески былой бесшабашности. Но, к сожалению, чем больше всматривалась в такое знакомое лицо, тем больше убеждалась: от прежней Лоли не осталось ни следа.

— Будь разумна! — привела Элен такой важный на ее взгляд аргумент.

— Я и так разумна, — холодно проговорила подруга.

— Ты же не можешь взять и вычеркнуть эти два года.

Элен вспомнила, как еще совсем недавно Лоли была готова на все, чтобы вернуть своего Себа.

— Могу. — Лоли встала и вновь подошла к статуе. — После того, что произошло, я и так слишком спокойна: не плачу, не дергаюсь. Даже гадать перестала.

Она демонстративно обняла Аполлона за талию и вздохнула.

— С Себастьяном у нас все кончено, и теперь единственный мужчина в моей жизни — это он. — Девушка сдула невидимые пылинки со статуи. — Он-то меня не предаст.

— Правильно, кусок камня тебя не предаст, — рассмеялась Элен. — Но тебе не кажется, что это слишком простое решение?

— Пока я другого найти не могу.

— Подумай, Лоли, парень из плоти и крови это же несомненно лучше. — Элен чувствовала, что упрямство подруги выводит ее из себя. — Хоть мы с ними ругаемся иногда, но это не сравнить с куском камня.

— Хватит с меня парней из плоти и крови! — Лоли нахмурилась. — От них слишком много страданий. Элен развела руками и скорее у самой себя спросила:

— Как вы могли все так испортить, если так любили друг друга?

— Не знаю, спроси об этом Себастьяна, — отозвалась Лоли и прижалась к Аполлону еще крепче.

— Хорошо, спрошу… — Элен встала и кивнула в сторону кухни. — Может, пойдем готовить завтрак?

— Пойдем, я тоже умираю от голода. — Лоли послала своему новому кумиру воздушный поцелуй. — Пока, мой милый Аполлоша.

В кухне уже вовсю хозяйничала Линда. Она как раз взбивала миксером крем и что-то напевала себе под нос. И хотя Элен старалась держаться с новой девушкой Николя по-дружески, увидев Линду, почувствовала легкий укол ревности. Особенно после вчерашнего разговора с Николя.

Элен не сомневалась, что парень все еще влюблен в нее. Как ни старалась она отыскать в себе проблески прежних чувств, у нее ничего не получалось. Но когда Николя обнял ее и пообещал помочь в розысках, сердце Элен дрогнуло и затрепетало.

— Ты уже здесь, Линда? — удивилась Лоли.

— Я уже почти приготовила завтрак, — с гордостью доложила та и, заметив грустные лица подруг, спросила: — Как дела, девочки?

Элен пожала плечами и ничего не ответила. Когда мысли возвращались к пропавшему экспонату, ей было не до веселья.

— Лоли, я испекла для тебя яблочный пирог. — Линда пододвинула на край стола тарелку с подрумяненной шарлоткой. — Как раз такой, какой ты любишь.

— Спасибо, но у меня нет аппетита, — наотрез отказалась Лоли.

— Тогда я съем его одна, если только ребята…

Не успела Линда договорить, как в кухню вошли Николя и Себастьян.

— Привет! — дружно поздоровались они, и Николя поцеловал Линду.

Себастьян был тоже не прочь приласкать Лоли, но та так сверкнула глазами, что парень не решился. Элен улыбнулась и, подхватив поднос, направилась в столовую. В дверях она едва не столкнулась с Жозе, который ворвался в кухню, словно за ним гналась стая собак. Увидев друзей, не удержался от подколки.

— Приятно по утрам принимать холодную ванну? — спросил он.

— Теперь ты целый день будешь об этом говорить? — буркнул Себастьян, немного досадуя на себя за свою же нерешительность в отношении невесты.

— Вы хорошо спали? — приветствовала друзей Бенедикт, заглянувшая в кухню самой последней.

— Прекрасно. Николя ласково улыбнулся Линде, стараясь не смотреть на Элен, которая в это время заботливо накрывала на стол.