— Испугал, аж трясусь весь, — ответил Олег. — Наши головы — только в порядке общей очереди.

— А я внеочередник.

— Хочу тебя огорчить, — ответил Олег, вспомнив Настю. — И, кстати, не один ты такой крутой.

— А что, ты тоже?

— Я тоже.

Дембель хохотнул.

— Нос-то не болит у крутого парня? — поинтересовался он.

— Это мы вынесем отдельным пунктом в сегодняшнее обсуждение.

— Болит, значит…, — удовлетворенно произнес Дембель. — После двенадцати, Олежек, он у тебя может пройти навсегда. Запомни это. И поторапливайтесь, вы, оба, тормоза чертовы.

Олег швырнул трубку на аппарат.

Постоянные угрозы для жизни, оскорбления и наглость уже надоели и приелись ему за эти несколько нескончаемых дней. Подумаешь, головы, подумал он. Вот вчера по телевизору рассказывали о трех ребятах, что к Насте в гости на кружку чая сходили… Участники преступной группировки, разодранные на части. То-то Угрюмый из своей Астрахани и носа не показывает.

Тополев приехал во время.

Зашел в офис подтянутый и элегантный, сосредоточенный и собранный. Следом за ним появился сухой высокий человек в строгом черном костюме, стриженный наголо и в темных отражающих очках.

— Вепрь, — коротко представился он.

Гости прошли вслед за Олегом. Расселись по креслам.

Тополев достал из кармана пиджака туго перетянутую пачку долларов.

— Здесь все, — протягивая пачку Олегу, сказал он.

Олег подбросил деньги на ладони и вернул пачку Тополеву.

Вот оно, подумал он. Спасение.

— А вы — консультант? — посмотрел Олег на Вепря.

— Да, — почему-то, вместо него, ответил Тополев. — Консультант по всем, возникающим у нас в конторе магическим проблемам. Что случилось у тебя? Насколько я понимаю, желание приступить к работе через три недели, связано именно с проблемами такого рода?

— Да, — кивнул Олег. — Моя жена — ведьма.

— Это общее несчастье всех российских мужчин, — вступил в разговор Вепрь. Голос у него оказался приятным баритоном.

Олег усмехнулся.

— Ее сестричка, как я понимаю, ведьма очень сильная, преследует меня, мою жену и моего компаньона вот уже несколько дней. Осознав, что напрямую победить не удастся, она, я уверен, околдовала или как там еще это у вас называется, несколько ключевых человек во всей сложившейся ситуации.

— Имеется в виду заказчик, кто-то с терминала и…?

— Заказчик, двое с терминала и, возможно, мой компаньон, — ответил Олег, вспомнив идиотское, загнавшее всех в угол, Толяново желание заработать на ровном месте. — Он, кстати, скоро здесь будет.

— Посмотрим, — кивнул Вепрь. — Цель преследования?

— Смерть.

Ко всему привыкаешь, подумал Олег. Цель преследования он назвал совершенно спокойным голосом, словно речь шла не о нем и его жене, а о ком-то другом, далеком и незнакомом.

Тополев вопросительно посмотрел на Вепря.

А консультант, не моргая, уставился Олегу в переносицу. «Дежавю», подумал тот. Совсем недавно меня уже так изучали.

— А вы — победитель, молодой человек, — объявил задумчиво Вепрь. — Совершенно не понимаю, почему вы так боитесь. Кроме того, в вас огромный магический потенциал. Пока, к сожалению, не разбуженный.

— А кровь видите?

— С этим сложнее. Если бы вы были обычным человеком, без склонностей к тому, что мы называем сумерками, я бы уже вызывал милицию. Но так… Одно могу сообщить с уверенностью. Вам решать, молодой человек, будет кровь на ваших руках или нет. Никакой особенной предопределенности над вами не довлеет.

— Мне говорили другое.

— Это просто вопрос профессионализма, — пожал Вепрь плечами. — Кто-то видит, кто-то нет.

— Так почему ты хотел, что бы на встрече присутствовал специалист по магии? — вмешался нетерпеливо Антон.

— Боюсь, что она появиться. И, кроме того, неизвестно как поведут себя взятые ей под контроль люди.

— Понятно, — кивнул Тополев. — Меня волнует другое. Как насчет идущей на вас машины?

— Есть два варианта, — выдал Олег домашнюю заготовку. — Первый — сегодня мы утрясаем все вопросы с сестрой моей жены и терминалом, и тогда вся наша команда готова немедленно приступить к работе. В этом случае, естественно, ничего не меняется. Но, есть и второй вариант. Мы не сможем совладать с Настей и тогда мы все исчезнем на некоторое время. Но, не волнуйтесь, на терминале, куда идет ваша машина, все будут предупреждены. Оформление пройдет быстро и без особых хлопот.

— Как думаешь, справимся? — посмотрел на Вепря Антон.

— Посмотрим, — неопределенно ответил тот.

Хлопнула входная дверь офиса.

— Это Толя, мой компаньон, — поднялся Олег.

Вепрь быстро достал что-то из внутреннего кармана. Пистолет, похолодев понял Олег. Черный большой пистолет.

— Это что? — открыл он рот.

— Не волнуйся, — холодно посмотрел на него Тополев. — Будь как всегда.

Толян, не смотря на пессимистические прогнозы секретарши Леночки, опоздал совсем не намного.

— Я машину пригнал, — сообщил он с порога. — С половины шестого менял новую резину на старую, вытаскивал магнитолу, чейнджер и усилитель. Колонки мои этим гадам тоже не достанутся, — но, увидев в кабинете посторонних, он немедленно осекся.

В этом был весь Толян. Ни шагу назад, ни копейки врагу.

Олега затопило чувство горячей любви к этому безалаберному, жизнерадостному парню, к настоящему другу, который мог задвинуть работу, мог исчезнуть на пару недель, но только не предать в трудный момент.

Олег настороженно покосился на Вепря.

Тот сидел с опущенной между ног рукой с пистолетом и, задрав голову, внимательно Толяна рассматривал.

— Это Вепрь, познакомься, — представил гостей Олег, едва дрогнувшим голосом. — А это Антон Тополев, наш клиент. Он и его ребята поедут с нами. Они полностью в курсе проблемы.

Толян удивленно поднял бровь и тут же Олег вспомнил, что впопыхах и семейных переживаниях, совсем забыл сообщить ему о приеме на работу в «Полночь».

— Наслышан, — кивнул Толян Антону.

— Я тоже, — ответил Тополев и посмотрел на Вепря. — Что скажешь?

— Все в порядке, — глухо произнес тот. — Можно ехать.

Его рука совершила быстрое, почти неуловимое движение в глубины пиджака.

— Лена, — облегченно сказал Олег, надевая темные очки. — Ты, как обычно, за старшую.

Уже на улице, Толян поймал Олега за локоть.

— Слушай, — спросил он, — что, вообще, происходит, а?

— Разбираться едем, — пожал плечами Олег.

Его немного трясло от только что состоявшейся в офисе процедуры. Что было, если бы Толян тоже оказался марионеткой? Что бы сделал Вепрь? Убил бы его? Моего друга, напарника, Толяна?! Не может быть! Боже, как же хорошо, что этого теперь я никогда не узнаю!

Толян посмотрел на огромный черный джип, в который усаживались Вепрь с Тополевым. Он конечно и не подозревал, что его жизнь висела только что на волоске.

— А он тут зачем?

— Что бы нам с тобой ничего не повредили.

— Ох, ты, господи! — виновато произнес Толян. — Совсем забыл. Тебе же вчера… Ого, как нос распух. Сними-ка очки, дай посмотреть.

Олег приподнял темные стекла.

— Мама родная! — искренне ужаснулся Толян.

— Это еще Леночка меня замазала, — сообщил Олег. — А с утра я себя даже в зеркале не узнал.

— Н-да…, — протянул Толян, снова поглядев на джип. — Говорила мне мама, иди, сынок, в бокс. А твои знакомые, они, не одни, что ли?

— Там еще двое, в машине.

— Хм… Тоже боксеры, что ль?

Олег пожал плечами.

— Антон сказал: десятерых стоят, каждый. Но ты не напрягайся. Антон уже не только мой знакомый. Он и твой тоже, Толик.

Толян поднял голову.

— Это как? — недоуменно спросил он.

— А я вчера нас всех на работу к нему устроил. Но, правда, с некоторыми бонусами.

Толян помотал головой.

— Это-то зачем? У нас же своя крыша есть.

— При чем тут крыша? — удивился Олег. — Он деньги привез.

— Всю сумму?! — открыл рот Толян.